пути некроманта.
— Верно. Другие города интереса не представляют. Если бы я был на месте Карла, я дал бы некроманту положить армию под стенами города, а потом добил бы.
— Но это ты. Сейчас твоя семья заинтересована в разрушении планеты, — будничным тоном сказал Владислав, я недовольно посмотрел на него. — Меня учили на священника, а не военачальника. Я ничего не понимаю в стратегии, оперативном планировании, логистике, подвижности войск, ротации подразделений…
— Я знаю только эти слова, но не их смысл, — хмыкнул я. — Да, возможно, принц Карл устроит генеральное сражение. У него могут быть для этого свои резоны. В любом случае, мы над этим не властны. Нужно просто работать и выжить в этом раунде большой игры.
В госпиталь мы отправились на следующий день. Перед этим у меня был тяжелый разговор с Амалией, я пообещал ей не лезть в неприятности, но отпустила она меня с тяжёлым сердцем.
Луна с незнакомым офицером отправилась к начальнику охраны, а мы с Сайрусом — к врачам.
Целителем, который был обречён присматривать за мной, был Астор Клейн. Невысокий плотный мужчина лет шестидесяти. Лысину он компенсировал монументальными сросшимися бровями и роскошными усами. Когда мы вошли, он разносил в пух и прах своих подопечных.
— После несчастного случая на полигоне найдены: рука — одна штука, нога — одна штука, голова — одна штука, штука мужская — одна штука! — размахивая листами бумаги, воскликнул он. — И кто из вас это написал?
— Я, сеньор Астор! — поднял руку смуглый парень лет двадцати. Короткие темные волосы, карие глаза, хитрая улыбка. — Я знал, что вы подмахнете отчет не глядя, поэтому решил устроить веселый день и канцелярии, и вам!
«А глаза честные-честные!» — одобрил Янус.
Вопреки моим ожиданиям старший целитель лишь махнул рукой, обратился ко второму парню:
— Шванка не исправить. Это очевидно. Но от вас я такого не ожидал, барон фон Таннендорф!
Парень оказался полной противоположностью Шванка. Высокий и бледный, глаза серые, волосы светлые, лицо породистое — типичный аристократ Шветерленда.
Разрядное уложение я не зря учил, память сработала мгновенно. Таннендорфы — род четвертого разряда, который находится в таком состоянии уже полсотни лет. На данный момент магов в роду двое — старик, которому девяносто, и его внук лет двадцати.
— Я лишь высказал свои мысли по поводу инцидента. Очевидно, что только по воле Чужого наводчиком голема мог стать человек, которого в детстве целенаправленно роняли из колыбели, — невозмутимо сказал барон. — Обоснование этого я расписал на трех листах. Один полностью на староимперском.
— Да, я оценил, — сухо сказал целитель, швыряя документы на стол. — Я просто попросил вас подготовить за меня бумаги. Всего лишь пару отчетов…
— Пятьдесят два, если быть точным, — педантично заметил барон. — Увеличение объема работы сказалось бы на ее качестве, поэтому нами было принято решение принести в жертву именно эту часть не наших обязанностей.
Шванк на последней фразе усмехнулся и сказал:
— Даже полковник одобрил, сам пришел к нам ради этого!
Астор вздрогнул и резко развернулся к нам. Вытянулся и уже набрал в грудь воздуха, но Сайрус лишь махнул рукой.
— Принимайте пополнение, мастер Астор. Студент первого курса, станет хорошим целителем, есть опыт работы с жертвами кровавого эфира.
Астор мрачно посмотрел на меня.
— Это замена украденному у нас ван Гогенгейму? Еще один друг вашей семьи?
— Можно и так сказать. Племянник моего старого товарища, — сказал чистую правду Сайрус. — Думаю, с Фридрихом у вас проблем нет, если не считать этого веселого инцидента.
«Вот и мне замену нашли. Пару лет работы и у Змея будет голос в палате и ручной род», — отстраненно подумал я.
— Проблемы у меня с вашими подчиненными. Одни сплошные проблемы! — старший целитель всплеснул руками. — Но работы слишком много, приходится терпеть.
— Иногда мне кажется, что у нас в армии конкурс по три дебила на место, — тут же сказал Шванк.
Сайрус усмехнулся, ничего не сказал и удалился.
— Значит, племянник друга полковника? — спросил Астор, едва захлопнулась дверь. Взгляд его не сулил мне ничего хорошего.
— Они служили вместе. Когда иллирийскую академию закрыли, мы с семьей перебрались на Ард, — спокойно ответил я.
Инцидент в академии боевой магии стал широко известен в узких кругах, но не вся планета знала, что я племянник Адриана Камета. Сайрус посоветовал об этом не распространяться.
— Ну да, ну да, ни слова лжи. Как всегда у вашей шайки, — покачал головой медик. — Еще один «подарочек» на мою голову. Ладно, кто учил?
— Соддерн. Но недолго, — честно ответил я.
— Сочувствую. Ладно, полковник сказал, что знания у тебя есть, будем заниматься практикой. Предупреждаю, скоро взвоешь.
Это оказалось правдой. В госпитали работали и маги, и обычные врачи. Работы оказалось много для всех. Солдат готовили в условиях, максимально приближенных к боевым. Учили обращаться с «самоходками», големами и химерами. Наступать при поддержке магов или против них. Случались смертельные случаи, раненных было предостаточно.
Армия — это бардак, но строго упорядоченный! Так мне говорил дядя, сейчас я в этом убедился.
Если артефакторами и бойцами корпус был укомплектован полностью, то целителей не хватало даже на штаты мирного времени. Дыры затыкали учениками вроде нас.
К вечеру первого дня я хотел просто упасть на землю и сдохнуть. Именно этот момент выбрали для разговора мои коллеги.
— К септе какого рода вы относитесь, минхер Кайлас? — спросил Фридрих фон Таннендорф. — Старшие?
«Кадаверы. Почти правда», — тут же предложил ответ Янус.
— Обычная семья, ничего особенного. Глаза — гетерохромия, ничего более, — честно ответил я. Во взгляде Фридриха мелькнуло разочарование.
— Купцы?
— Промышленники. Предприятие небольшое, но на жизнь хватало.
Не врем, просто манипулируем правдой.
— И как нашего брата занесло в такую семейку? Ты где срок тянул? — ухмыльнувшись, спросил Шванк.
Я вздрогнул и недоуменно посмотрел на влезшего в наш разговор Шванка.
— Что?! — неискренне изумился он. — Я своих за милю вижу. Сиротский он, из приюта.
— Провел там пару недель, — сухо сказал я. — Родители погибли, взяла семья тети, ее муж служил с Сайрусом.
— Ага, верю-верю, пара недель, — хмыкнул Шванк. — Ну, а если правду? «Казенка», «фабричный», «светлый»? Где наслаждался детством? Зуб даю, у тебя там от трех до пяти, а то и вся десятка!
— Шванк, за такие вопросы в приличном обществе на дуэль вызывают, — оборвал друга Фридрих.
— Да ну тебя, баронишка. Наше приличное общество — идиоты с винтовками, недоучки с магией и паркетные шаркуны. И вообще, если кто-то из них меня посмеет на дуэль вызвать, я ему морду набью!
— Он всегда такой? — поинтересовался я.
— Всегда, — смутившись, ответил Фридрих, а потом быстро стал