Если бы не одно «но».
Оба дня по возвращению домой его уже ждала Агата.
Все складывалось очень естественно и как-то само по себе. Они не говорили о происходящем, не строили общих планов. Им просто было хорошо вместе. Айвэна смущало одно — каждую ночь Агата возвращалась к себе. Как будто боялась оставаться у него. Его это слегка обескураживало.
Наемник не знал, как расценивать эти отношения, а спрашивать напрямую — боялся. Слишком уж стремительно у них все завертелось, и Айвэн боялся неосторожным словом разрушить только начавшую налаживаться связь.
В конце концов, он твердо решил поговорить с женщиной, но в планы вмешался Воха.
Айвэн как раз сменился с дежурства на воротах и шел домой, продумывая предстоящий разговор, когда возле него притормозила та самая желтая разъездная «Нива», на которой его подвозили к Року, когда наемник только появился в Пионерске. Из салона выгрузился Воха. Поздоровался кивком и проговорил:
— Сегодня, в три ноль-ноль на задних воротах. С машиной.
— К чему готовиться?
— Готовься, как к стандартному выезду на мародерку. Только отсутствовать будем дольше. Суток трое.
— Принял.
— Жду. Не опаздывай.
* * *
В назначенное время наемник на пикапе подкатил к задним воротам. Там уже стояли еще две машины. «Бардак», на котором они ездили устраивать мурам засаду и УАЗ-«таблетка». На крыше «таблетки» какие-то умельцы сварганили поворотную башенку, из которой грозно торчали стволы пулеметной сларки. Обе машины — в «противомертвячном» тюнинге. «Таблетка» еще и заметно лифтованная. Как только Айвэн остановил машину, к ней подбежал Ирландец.
— Пулемет в порядке? — спросил он в приоткрытое водительское окно.
— Да, — кивнул Айвэн.
— Отлично. Я — в кузов. Смотри, не потеряй меня по дороге.
— Тебя не сожрут там?
— Не должны. Да и ехать тут не так уж и далеко. Нормально все будет. О! А это тебе зачем?
Взгляд Ирландца упал на большую сумку, стоящую за сиденьями.
— Ну, я ж не знаю, куда едем, сколько пробудем и что там понадобится. Вот и прихватил. Патроны, кое-что из снаряги, расход ники.
— Молодец, запасливый! — Ирландец улыбнулся. — Рад, что ты с нами. Ну. все. Я погнал.
Машину слегка качнуло, когда рыжий детина забрался к пулемету. К пассажирской двери подошел Воха и стукнул в окно. Айвэн разблокировал двери, и командир залез в салон.
— Едем без света. «Ночник» взял?
Айвэн кивнул.
— Надевай. Уже трогаемся.
— Куда едем-то? Какая задача?
— Куда ехать — покажу. А задача — на месте.
Айвэн нахмурился, но ничего не сказал. Достал ПНВ, закрепил на шлеме, включил прибор. Опускать на глаза пока не стал — у ворот горели фонари, и слепить глаза смысла не было.
— Переключайся на четвертый канал. Общение по нему пойдет.
Наемник нажал на рации несколько кнопок и тут же в наушнике раздался голос Ирландца.
— Не мороси, едем, — буркнул Воха. — Ребят, давайте, выдвигаемся. БРДМ идет первым, мы — вторыми. Клык — замыкаешь.
— Принято.
Воха высунулся в дверь и скомандовал:
— Открывай!
Ворота, скрежетнув, распахнулись. БРДМ рыкнул двигателем и выкатился наружу. Айвэн тронул машину, пристраиваясь в хвост броневику. Сзади заработал двигатель «таблетки».
— Ну, все. Погнали, — проговорил Воха.
Айвэн опустил на глаза маску «ночника», и темнота отступила. Картинка приобрела зеленоватые тона.
— Двигай за «бардаком», короче. Сейчас до одного места доедем и перегруппируемся.
Айвэн только пожал плечами.
Выехав на асфальт, БРДМ поехал не прямо, а сразу ушёл вправо, на второстепенную дорогу. Айвэн повернул за ним. Минут через пятнадцать по обеим стороны возникли одноэтажные частные дома — колонна въехала в какой-то поселок. А еще через десять минут броневик снова свернул, углубляясь в жилой сектор.
Воха не спешил рассказывать о цели путешествия. Айвэн тоже молчал. Через несколько минут впереди показались какие-то сооружения, явно выбивавшиеся из общей картины. Айвэн присмотрелся.
Дорога заканчивалась высокими, мощными воротами в бетонной стене. За стеной виднелось длинное двухэтажное здание, а над ним возвышался шахтный ствол.
Воха проговорил в рацию:
— «Ива», я — «Акация». Тридцать два сорок восемь.
— «Акация», я — «Ива». Восемьдесят четыре сорок два — отозвался эфир.
— Открывайте ворота, мы прибыли.
Машины остановились.
Кто-то отпер ворота. Броневик тут же нырнул на территорию. Айвэн направил машину следом за ним.
— Вон туда, к зданию комбината тачку подгоняй, — Воха показал рукой в сторону здания, где на асфальтовом пятачке стояли четыре машины. Два джипа и два микроавтобуса темной расцветки.
Айвэн припарковал машину на свободном месте и посмотрел на Boxy.
— Выгружаемся. Сейчас двинем дальше. С собой оружие, «бэка», сухпай. Ориентируйся на сутки в рейде. И, вот. Переоденься.
Воха протянул Айвэну большой черный пакет. Наемник заглянул внутрь. Черный комбинезон. Похож на форму правительственных спецов — «Альфы» там какой, или еще кого-то. Только сейчас наемник обратил внимание, что на Вохе — такой же. И на Ирландце, к слову. Хм. Раньше тут к унификации формы никто не стремился вроде как.
— Хорошо.
Воха выбрался из салона и хлопнул дверью. Айвэн принялся, вполголоса ругаясь, снимать подвесную и бронежилет.
Через пять минут онсложил свою одежду на сидении, подхватил рюкзак, автомат, и выбрался из машины.
— Блин, наконец-то, — Ирландец был явно рад тому, что поездка закончилась. — Ненавижу торчать в кузове. Едешь, блиц, как приманка.
— Так чего полез?
— Штатное расписание, — пожал плечами Ирландец. — Раньше за пулеметом Глыба стоял. Теперь мне приходится.
К ним, тем временен спешили незнакомые Айвэну рейдеры.
— Чего так рано? — поинтересовался один из них, здороваясь с Вохой. — Мы вас только через неделю ждали.
— Рок решил перенести сроки. Не нравится ему активность муров. Разведка засекла перемещения какие-то невнятные. Боимся, что эти упыри, своих внедренцев потеряв, в лобовую рискнут пойти.
— Ну так в прошлый раз пошли уже, и чего? — хохотнул Вохин собеседник.
— И ничего. Только потеряли кучу народа и репутацию защищенного места. Мало ли, что еще приключится. Лучше уж быть готовыми. С горохом и отсутствием незаконченных дел.
— Так вы за товаром сейчас?
— Да. Вернемся, вы отвалите в Пионерок, мы за вас останемся. Потом с Роком вместе прикатите и попрем на встречу.
— Эго определенно хорошие новости. — расплылся в улыбке рейдер. — Задолбались тут сидеть уже.
— Да гляди, задолбаный какой, — усмехнулся Воха. — Прям видно по тебе.
Айвэн обратил внимание, что рейдер не удивлен словами про внедренцев. Стало быть, он в курсе того, о чем Воха самому Айвэну говорить запретил. Получается, и правда, какая-то личная гвардия у Рока имеется. Мутно как-то все это. И никто не объясняет, что да как.
— Парни, давайте, перекур и прем дальше. Нужно к сроку успеть. Мало ли что по дороге. Кластер ждать не будет. Приедем к шапочному разбору, — скомандовал Воха. Айвэн обратил внимание, что двое бойцов из числа приехавших с ними, направились к микроавтобусам. Наемник рассмотрел машины внимательнее.
Микроавтобусы были не простыми. Хотя Айвэн такие видел уже не раз, дома. Стандартные инкассаторские броневики. Черные, без окон в салоне, с откатывающейся дверью на боку и с распашной — сзади. Кстати, вот с задней дверью ему не встречались еще такие тачки.
Подойдя поближе, он понял, что задняя дверь — самодельная. Раньше корпус машины был цельным. Видимо, уже здесь умельцы какие-то доработали.
Воха докурил сигарету, щелчком отбросил окурок в сторону и скомандовал:
— По коням!
Бойцы второй группы, выбравшиеся из «таблетки» и БРДМ, принялись грузиться в микроавтобус.
Воха подошел к ближней машине, открыл дверь, и сел в кабину. Рядом с ним пристроился Кант. За рулем сидел незнакомый Айвэну рейдер.
Ирландец мотнул головой, показывая Айвэну на боковую дверь.
— Ну давай, чего ты? Особое приглашение нужно, что ли?
Наемник пихнул того кулаком в плечо, отодвинул дверь в сторону и полез в салон.
Внутреннее пространство микроавтобуса оказалось разделено прочной решеткой. Решетка явно не входила в базовую комплектацию машины, ее вварили позже. С одной стороны решетки, вдоль перегородки, отделяющей салон от кабины, шли в ряд четыре кресла, спиной по ходу движения. С другой не было ничего, кроме голого пола. Айвэн хмыкнул, забросил рюкзак на крайнее кресло, сам уселся рядом.
Ирландец закрыл дверь, щелкнул фиксатором-блокировщиком и опустился на сидение. Поерзал, устраиваясь поудобнее. Тут же заработал двигатель, и машина двинулась вперед.