— Нет, Нобу точно не подходит, — заметил Рюриков. — Сейчас, по крайней мере. У него в голове полно установок. Каких, неважно. Да и возраст…
— И Аями еще слишком молода, — поддакнул Денис. — Да и тоже, установки есть. Вот ее учитель, скорее всего, подошел бы. Ну, а Райви, команданте, я просто не отдам.
— Я не шовинист, — заметил Владимир, разливая огненную воду. — Но лидером десантуры должен быть брутальный мужик. Чтобы кулаком мог шлем пробить.
— Райви-то как раз может, — усмехнулся Денис. — Но да… Мужика, хех, надо.
Чувствуется, кстати, что у Рюрикова большой опыт в деле вот таких посиделок. Стопки хоть в палату мер и весов отправляй, настолько ровно разлил Владимир.
— Пока в наличии ровно один… мужик, — заметил Рюриков, беря свою стопку и выразительно посмотрев на собутыльника.
— Дела, дела, Рюриков-сан, — ответил Кусаби, тоже подхватив тару. — И я все же не подхожу. Парадокс, потому что выше уровнем.
Чокаться стопками они не стали. Не на торжестве сидят.
— Все-таки, — произнес Кусаби, выпив водки и прислушавшись к ощущениям. — Ирландцы в этом деле просто недосягаемы. Как вода идет.
— А ты думаешь, чего я их подтягивал? — усмехнулся Рюриков, тыкая вилкой в рыбу.
Денис сделал понимающее выражение. На лице.
— Каяхара Гюто? — предложил Денис, взяв кусок вырезки по-простому, пальцами.
— Сам же отдал его Татамо, — жуя, заметил Владимир. — Да и переучивать, только портить. Тут нужен именно в наземке побитый товарищ. Чтобы порох в кожу въелся.
— Поэтично, — оценил Кусаби.
— Но принцип да, правильный, — продолжил Рюриков. — Нужен с опытом, с авторитетом. Чтобы полжизни в десантном боте. Чтобы шрамы во всю морду.
Денис кивал на эти слова, одновременно подтянув ломтик… Это было цитрусовое и такое же кислое, как лимон. Но темно-красного цвета.
— А такой опыт не помешает? — спросил Кусаби, дождавшись конца монолога собутыльника. — В полный стакан не налить.
Владимир вздохнул. А потом скривился.
— Знаешь, я скоро в судьбу начну верить, — пробурчал Рюриков. — Или в то, что наши жизни — это голопостановка. Что все уже расписано, просто мы, герои, еще не знаем, что будет дальше.
— Тогда уж роман, — заметил Кусаби. — Мне так больше нравится. Интеллектуальнее звучит.
— Да уж, — нахмурился Владимир. — Так вот, нужен не просто… Специалист. А такой, который… Как бы это сказать…
— Обиженный? — предположил Денис.
— Ну, типа того… — задумчиво ответил Рюриков. — Недооцененный. В общем, в состоянии, когда всё против него. Чтобы ему хотелось доказать, что он прав. Или месть. А такого человека просто поисками не найти. Это должна ситуация сложиться. То есть, судьба.
— А вырастить на месте? — подкинул вариант Кусаби.
— Ну, если не найдется, то так и произойдет, — Владимир снова взялся за бутылку. — Но для этого же нужно… Чтобы такой человек попал в…
— Мясорубку, — спокойно произнес Кусаби.
— А если учесть подготовку наших бойцов, — заметил Рюриков, разливая по стопкам. — То это будет что-то очень… грандиозное.
— Да, лучше бы на стороне найти, — подвел итог Денис.
Они взялись за стопки, махнули алкоголя. Помолчали. Кусаби достал из пачки, лежащей на столе, сигарету. Постучал фильтром по столу.
— Будущее предопределено? — произнес Денис. — Если мы герои романа, то нашу судьбу никак не изменить?
— А не слишком ли пафосно? — усмехнулся Рюриков. — Кто сказал, что мы главные герои, м-м? И до нас вообще есть дело… Творцу?
— О, ну тогда… — Денис закурил и выпустил дым в потолок. — Привлечем внимание? Не люблю быть на вторых ролях.
Владимир хмыкнул.
— Привлечем, — с выражением произнес мужчина, криво улыбнувшись.
* * *
14 октября 4049г. Система Вояджер. Эскадра корпорации «Шеврон»
Три корабля, крейсер и два корвета, появились в системе спустя шесть часов после получения сообщения о помощи. Когда эскадра вышла из прыжка, то руководителю операции, Белле Меллон, сразу стало очевидно, что помощь запоздала.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Прямо возле точки выхода обнаружились обломки транспортного корабля. А во внутреннем поясе астероидов, там, где располагалась станция, имелась громадная проплешина.
Когда корабли подошли к месту расположения станции, то картина развернулась еще более удручающая. На месте станции плавала мешанина обломков. Никаких сигналов, никаких более-менее целых кусков. Тот, кто атаковал станцию, скорее всего, выместил свою злость, когда была приведена в действие система самоуничтожения. Ведь если бы только она сработала, то сам астероид и остальная часть станции остались бы.
— Нами были обнаружены некоторые данные, — записывала позже доклад для консилиума корпорации Белла Меллон. — Записи с автономных камер, записи со скафандров погибших сотрудников. Станцию атаковала небольшая эскадра. Судя по кораблям — это иррегулярные силы или, если попросту, пираты. На записях с камер четко видно, что при самоликвидации Объекта, остальная часть станции сохранилась. Но потом нападавшие, видимо, обыскав остатки станции и не найдя того, что думали найти… Но поняв принадлежность «Ревивала», уничтожили станцию, заметая следы. Целесообразно будет привлечь наших агентов среди пиратов, чтобы выяснить, кто именно это сделал…
* * *
Днем ранее. Станция Ревивал
Натурально выдрессированные симулятором и Рюриковым группы захвата, буквально пробежали по станции. Никто и ничего не сумел им противопоставить. Уже через двадцать минут после начала, начали устанавливать заряды на астероид. Требовалось отколоть от него ту часть, где находился основной модуль станции.
Когда заряды сработали, к станции уже подходил «Велунд». Аншидай с Коусоку занимались тем, что пробивали для него коридор. Операция проходила, словно выверенный механизм.
Первая заминка случилась в тот момент, когда сработали заряды. Астероид не захотел раскалываться. На нем образовались глубокие кратеры, но он продолжал оставаться одним целым. Тогда Ралли, произведя расчеты, задействовал орудие Коусоку.
Потом маневровые буксиры Велунда несколько часов аккуратно заводили кусок астероида в ангар носителя. Все это время Коусоку и Аншидай дежурили снаружи, ожидая возможных защитников станции.
Но, наконец-то, операция по похищению модуля станции была завершена.
Десантные группы, вымотанные почти до изнеможения, уже погрузились на корабли. Снаружи оставались только техники, которые работали с камерами и системами скафандров. Они загружали заранее записанный ролик.
Когда Велунд вышел из коридора, который пробили для него в астероидном поле, Аншидай и Коусоку начали планомерное уничтожение всех следов. Ничего не должно было остаться, что поможет корпам понять, что объект украли. Поэтому, стреляли корабли не хаотично, по желанию, а по составленной программе.
— Ну, что же, Руби, — произнес Денис Кусаби, находившийся в этот момент в рубке Аншидая. — Вот и мы привлекли внимание.
— Вроде бы наоборот планировалось? — удивленно спросила Хантинг.
— Я не про Шеврон, — усмехнулся Денис. — Я про…
Парень потыкал пальцем вверх. Рубелла недоуменно посмотрела на потолок, потом опустила взгляд на Дениса.
— Дорогой… начальник, — заговорила Хантинг. — Может тебе прилечь? В рег.капсулу?
— Не дождетесь, — хмыкнул Кусаби…
… Кисара, стоя в скафандре, в ангаре «Велунда», смотрела на кусок астероида, на котором находился «Объект». Несмотря на то, что она тоже участвовала в десанте и также, как и десантники смертельно устала, женщина стояла и смотрела. В ее груди, впервые с момента, когда погиб отец, играло мрачное торжество.
— Пап, я все же сделала это, — произнесла Кисара с грустной торжественностью. — Я отобрала у них наш Объект…