То, что это переживаемо, это, конечно, радует. Но за кресло Главы Совета, просто «поддержки» явно было мало.
— Тетушка… Дорогая… Пусть позор падет на мою голову… Я совершил ошибку и готов понести наказание… Но треклятый ублюдок Кацу должен понести его еще больше! — рявкнул я изо всех сил. — Убей этого гада! Развоплоти этот прыщ на нашем семейном древе! Я верю, что ты можешь это сделать!
Глаза тетушки широко распахнулись от удивления. Раньше такой кровожадности от меня она не видала.
— Мальчик мой… Это… Так не принято… убивать Высшего… Да это и очень нелегко сделать…
Но я распаливался все больше:
— Ну не убей… так развоплоти ко всем чертям! Свали на кого-нибудь, вон на Хадрубала! Этот ублюдок посмел меня шантажировать! Меня, сына Аманояку! Наследника Сегменции! Р-р-р…
Настоящий львиный рык разнесся по опочивальне и вдруг… «Бам!» С моей руки сорвался огненный шар, ударивший в белоснежную стену будуара и оставивший там метровое пятно копоти!
Твою мать! Как это я так?! До этого момента с магией у меня были весьма посредственные отношения.
— Тише, тише, мой мальчик! — запричитала тетушка и, переместившись на спинку кресла в котором я сидел, успокаивающе прижала мою голову к своей груди, да так что я уткнулся носом прямо в ее сосок.
Е-мое… Какая потрясающая мягкость… Помимо воли мой друг встал под юбкой и я, отстранившись, поспешил откланяться.
— Я верю, что у тебя выйдет, тетушка. Я только тебе могу довериться… Прошу тебя…
«И кресло главы Совета твое».
— Ты только представь, Ами, он запусти файербол в моей опочивальне!
— Надеюсь, ты ему за это головушку не открутила?
— Да нет, что ты. Мальчик был так расстроен… что чуть не разложил меня прямо на этом диванчике! Забавно было наблюдать за его потугами сохранить лицо и укрыть от меня вставший член, ха-ха… По-моему, ему явно не хватает секса…
— Мам, а если ближе к делу?
— Он хочет голову Кацу. И за это отдаст нам Совет.
— Прямо-таки голову?
— Думаю, если мы принесем ему конкретно голову, он в плюс к Совету еще что-нибудь отдаст.
— Вот это аппетиты…
— Старый дурень решил его пошантажировать связями с биотиками, а ты помнишь, что случалось с теми, кто пытался шантажировать Аманояку?
— Ничего хорошего…
— Вот и Кацу забыл, чей Керо сын. Да, полукровка, но тем не менее…
— И что ты решила?
— Думаю, Кацу слишком зарвался, пора его окоротить. Несколько лет развоплощения заставят его вспомнить, кто он такой и не лезть больше в большие игры.
— Гм… Мам, ты уверена? Будет большая война…
— Не будет. Кен нас поддержит, а с Мотаро я как-нибудь договорюсь. Все ведь понимают, что статус кво надо как-то сдвинуть с мертвой точки.
— А Керо?
— А что Керо? Пока что он нам еще нужен. Но в его непредсказуемость и подверженность гневу — опасна. А что если, обидевшись на какую-нибудь ерунду, он побежит за моей головой к Мотаро или еще к кому?
— Понятно…
— Только не говори, что втюрилась в него!
— Да нет, что ты, мам. Забавный он, такой наивный… но не более того.
— Ну вот и лады, но отныне я хочу, чтобы ты всегда была при нем! Хоть ночую под дверью его апартаментов, но он должен быть у тебя на виду! Чтобы больше никаких биотиков. А теперь иди, и да, вызови мне Церцера.
ГЛАВА 19
Что ж. Надеюсь, тетушка сделает правильный выбор. Но, однако ж, она не побежала сломя голову, как я рассчитывал, откручивать яйца Кацу. Видимо, игры играми, но прямое устранение конкурента здесь не в почете. Тем более что это все равно было лишь временным явлением. Спустя пару лет Высшие вполне могли воплотиться вновь. Убить Высшего было можно, но чрезвычайно сложно. Нужна была или специальная магия или артефакты высокого порядка.
Но я думаю, что жажда власти тетушки пересилит остатки морали. А вот мне в это время лучше не показываться местной публике на глаза. И было лишь одно место, где я мог укрыться.
— Даудак, дружище, у тебя есть что выпить? — вопросил я радостно ощерившуюся физиономию фантома Лорда Карлайна.
— Керо, друг! О чем речь?! Мой дом — твой дом!
Эх, добродушие этого толстяка можно было мазать на масло. Хотелось надеяться, что хотя бы у него оно было искренним.
Крепость заметно изменила за прошедшие дни. Несмотря на раздолбайский вид, чувствовалось, что Даудак умеет, когда надо, навести порядок. Трупы убрали, порушенные навесы привели в божеский вид, валяющихся в пьяном бреду и сношающих рабынь демонов больше не было видно, зато центральная площадь поселения была полна снующих туда-сюда Низших.
— Кэтсу свалил? — спросил я, удивленно оглядываясь вокруг.
— Ага, сказал, что-то там у вас стряслось.
— Стряслось, стряслось… Ты мне скажи, друг мой… Могу ли я на тебя положиться в случае… — я неопределенно помахал рукой и взглянул прямо в маленькие глубокопосаженные глазки Даудака.
— Абсолютно, — абсолютно без улыбки кивнул он. — Ты даже не представляешь, из какого дерьма ты меня вытащил, Керо.
Я с минуту глядел в его глазки, пытаясь отыскать ложь или фальшь… Но там действительно была только благодарность и верность.
— Я рад иметь такого друга. И, поверь, я этого не забуду. А сейчас… Вот, — я ссыпал в протянутую руку энергокристалы, кои выгреб из тумбочки сегодня почти все, прибавил туда золотишко, что нашел в апартаментах, и отцепил от пояса прихваченный из них же самый богато изукрашенный меч. — Продай и раздай своим парням и скажи, что позже будет еще. Найди парочку магов посильнее и побезбашеннее, может еще воинов… И будь готов.
Он кивнул и вдруг кровожадно осклабился.
— Чувствую, будет заварушка?!
— Определенно, мой друг, определенно! Но позже. А сейчас, есть ли у тебя что выпить?
— А то! Сухайну, тащи сюда драконьего гара!
Ох, гостить у Даудака была та еще работенка. Мой жирный друг пытался сделать все, чтобы я никогда в жизни не забыл эти дни. Пиры, охоты, покладистые рабыни ночью… Уже через три дня мне показалось, что я выжат досуха и не способен больше ни выпить чарку, ни залезть на еще одну демоницу.
Сам же Даудак успевал везде. Он и пил со мной за троих, и руководил расчисткой крепости, и трахал рабынь и вербовал воинов из обедневших родов, и развлекал меня охотой, и мотался по окрестным Сегменциям в поисках магов… Быть может он был и немного туповат, но хватку имел железную. Таковых и подбирал себе побратимов. Я с некоторой завистью глядел на постепенно сбивающихся вокруг него демонов и мечтал, что когда-нибудь такие окажутся и подле меня.
Все это время меня пытались достать с Демавенда, но Даудак подогнал одного замшелого рогатого старикана, коий недавно был назначен придворным магом Карлайна. И тот в два счета повесил чары, блокирующие всяческие «вызовы».
Наконец вести о рейде отряда Кетсу, видимо, дошли и до Галхада, баронесса сложила два плюс два и сюда портанулась сама Амайя собственной персоной…
Твою мать, такой сцены ревности у демонов я еще в жизни не видал… Да и на Земле тоже! По жребию судьбы, я как раз отдыхал после вечернего возлияния, а две рабыни, вальяжно раскинувшись у меня в ногах, неторопливо полизывали яйца, когда у ворот крепости открылся портал и оттуда явилась разъяренная фурия.
— Керу, мать твою!
— О черт… — только и успел пробормотать я и принялся распихивать полупьяных рабынь. — Ханги, придержи ее там!
Ханги, здоровенный свинорылый обормот, что выполнял обязанности коменданта крепости, а по совместительству обязанности моего собутыльника, пока Даудак отлучился по делам, пьяно икнул, но все-таки потопал к воротам. Но долго сдерживать Амайю не удалось и ему.