Я слушала затаив дыхание. Даже комментировать не хотелось.
— Когда тебя нашли в том злосчастном переулке, я готов был самолично тебя прикончить. Умудрилась же привлечь внимание. Одним из условий твоего здесь обучения, было инкогнито. О тебе не должны были забыть. И я успешно выполнял этот пункт, отсылая за пределы столицы как только он того требовал. Но кто ж знал, что ты попрешься туда? Пришлось срочно продумывать план по твоему побегу. Еще и с драконом связаться нужно было успеть. Кинжал — твой подарок на очередной праздник. Пришлось отдать истребителям. Он был уверен, что ты обратишь на артефакт внимание. Заказ им сделал тоже я, по приказу твоего мужа, — последовал нервный смешок. — Не думал я, что ты додумаешься подписать с ними контракт. Я учил тебя другому.
— Красиво поешь, — сидеть мне надоело, и я улеглась на голые доски пола. Грязи не боялась, Ларик своими штанами уже всю пыль протер. — В письме, что я тебе отправила, я просила помощи. Просила узнать все что можешь. Знаешь почему? В тот злополучный вечер, я учуяла магию. Очень знакомую магию. Пусть она и была человеческой, но примеси мне распознать удалось. Рамшек. Как это недоразумение могло быть замешано в этой истории? Не расскажешь мне, откуда у эльфа оказался кристалл с домашней работой по материальным искусствам? Просто и со вкусом. Для чего тебе убийство наследника?
И тогда Ларакинавель рассмеялся. Смех маньяка. Потрясающе. Может ему настоечку от нервов предложить?
— Прокололся, — он улыбался, глядя на меня. — Ко мне обратились с невероятно заманчивым предложением. Я соблазнился. Мне нужно было выполнить лишь маленькую просьбу. Всего-то и надо было, что посодействовать в убийстве младшего наследника, при помощи человеческой магии. Даже если бы и вычислили владельца заклинаний, я оставался чист. Не могу же я уследить за каждым студентом. Тем более его отец посол. Идеальный вариант. Замечательное подспорье для конфликта.
Переворачиваюсь на живот и положив подбородок на согнутые локти с интересом слушаю. Нет, мне действительно интересно.
Забавная ситуация. Уважаемый ректор Академии, эльф на половину скромно восседает на полу, а рядом с ним спокойно лежит его студентка. При этом ученый муж изливает ей душу и кается в грехах. Сия картина явно достойна пера.
Злюсь ли я на ректора? Как ни странно нет. Я не испытываю негативных эмоций слушая его рассказ. Осознаю каждое его слово, вижу каждую его злую улыбку, слышу обиду в голосе, но не могу разозлиться на него. Он не виноват в том, что я пошла на запах крови.
— А какие были отношения между Иссиной и Великой Матерью? — не удержалась я от вопроса.
Перед глазами до сих пор стояло лицо женщины с портрета в моей столовой. И ее слова о коронованной эльфийке. Если учесть, что таковыми можно назвать максимум двух женщин, и при этом вспомнить, что первая умерла за долго до моего рождения, то можно сделать вполне логический вывод.
— Ливенлеривель ненавидела Иссину. Эта эльфийка любила твоего отца. Слышала бы ты скандал, который она закатила, когда Тесар объявил твою мать своей парой, — мне кажется, или Ларик медленно, но верно наклоняется ко мне все ближе?
— Что тебе предложили? — спрашиваю равнодушно.
— Право Рода (штука такая приятная, полная свобода действий на территории Леса, без последствий). И опять же убежище. Сокрытие даже от драконов. Меня и моей семьи.
— У тебя нет семьи, — механически поправляю его.
— Моя избранница была бы мне семьей, — и снова боль в глазах.
И тут в дверь постучали. Настойчиво так, я бы сказала истерично. Никакого чувства такта у народа. Еще даже до конца не рассвело. А если бы я спала?
Пришлось подниматься на ноги и открывать дверь.
— Нариль, прошу, помогите! — лицо девушки было белело в предрассветных сумерках. И что ее так напугало? — Нариль, умоляю. У мальчика. У Алака жар. Он мечется в бреду. Молю, вылечите его.
И она опять бухнулась на колени передо мной. Бросаю взгляд на ректора. Он явно погружен мысленно в себя.
— Пойдем, — бросила я склонившейся девушке.
Откопав запасы Ражека, что я делала еще в прошлом году, необходимые склянки с зельями, я отправилась в комнату Алака. Мальчику стало хуже. Он весь горел. Организм пытался сам справиться с повреждениями.
— Вот это, — повернулась я к Зире, будешь давать ему пить каждых три часа. Вот это втирать на ночь. Этим надо обрабатывать раны не меньше раза в день. Запомнила?
— Да, — кивнула Зира.
— Замечательно. Тогда приступай, — сказала я, выходя из комнаты.
Сама же направилась в главный зал, который сегодня был закрыт по случаю.
Таш, — позвала я мысленно.
«Я здесь» — у моих ног вдруг появился огромный черный кот с невероятно огромными клыками.
Я опустилась на пол рядом с метаморфом и обняла его за шею. В который раз за эту ночь протираю собой полы. Все равно. Мне сейчас все равно. Мне просто нужно было подумать.
Я не сомневалась, что Ксадар найдет меня. Вопрос только когда? Успеют ли ребята появиться раньше?
Что-то не хотелось мне думать. Почему-то мне было плохо. Боли не было. Просто тоска снедала сердце. Не похоже на меня.
«Сана» — рыкнул настороженно Таш.
Поднимаю голову. Ребята не успели. Неужели все нарпасно?
Пришел. Как всегда с каменным выражением лица. Холодные золотые глаза.
Будут бить? Он материализовался бесшумно посреди зала с первыми лучами рассвета. Решительным шагом направился ко мне.
Таш, иди пока поохоться.
«Но, Сана» — попытался было возразить метаморф.
Уходи! — послала я импульс своего желания. Я не хочу, что бы ты пострадал.
Но в последнее время меня никто не слушает. Вот и Таш остался на месте, скаля зубы на приближающегося дракона. Меня точно будут бить.
Слишком быстро он оказался подле меня. Я закрыла глаза в ожидании заслуженной кары. Он ведь не простит мне очередного побега. Точно не простит.
Но вместо боли я почувствовала тепло. Он что, обнял меня?! Просто обнял, без криков и наших обычных развлечений?!
И совсем меня добило то, что он начал меня гладить по голове. Словно пытался успокоить. Молча сжимал меня в объятиях. И дышал. Шумно, глубоко вдыхал мой запах.
— В следующий раз, оставляй записку, — как-то устало попросил он.
ОН ПОПРОСИЛ. Конец света уже близок?
— Что ты здесь делаешь? — задала я самый дурацкий вопрос из всех.
Он мягко отстранил меня от себя и вгляделся в мое лицо, иронично выгнув бровь при этом.
Да поняла-поняла я, что глупость сморозила. Зайдем с другого бока.
— Ты не будешь меня наказывать? — и внимательно слежу за его реакцией.
— Тебя? Нет. Все равно бесполезно, — тяжко вздохнул он.
Он ласково провел пальцем вдоль моей щеки.
Это действительно Ксадар? Верните мне моего неяссе! Кто ты, завладевший его телом?
«Это точно ла Дуар» — вмешался в лихорадочный поток моих мыслей Таш.
— Тогда не смею задерживать царственную особу, — ядовито улыбаюсь.
— Я сам виноват в том, что ты выросла такой эгоисткой, — посмотрел на меня задумчиво.
— А может поговорим о твоем эгоизме? Например о том, что тот кто называет себя моей парой, абсолютно забыл сообщить одну мааальенкую, но невероятно важную деталь, — вспоминаю, что на самом деле я зла на его. — Попытаешься опять запереть меня в четырех стенах, взорву все к упырям. Я тебе не игрушка и не твоя подданная!
Пытаюсь вывернуться из его захвата.
— Успокойся. На этот раз, я не собираюсь ограничивать твою свободу передвижения, — ровно произнес он. — Нам надо поговорить.
— А сделать это раньше ты не догадался?! — злость изгоняет из моего сердца непонятную тоску.
— Ты была не готова. И сейчас не готова к подобному разговору. Но ты же упорно стремишься причинить себе боль. Хотела разговора? Как твоя пара, я исполню твое желание. Но для начала, покажу тебе кое-что. Где тут можно уединиться? — ухмыляется он.
Не замечала раньше за ним склонности к пошлости. К извращениям постоянно, но не к пошлятине.
Стоп. Он действительно собирается говорить? Да. В ином случае просто утащил бы меня в укромное местечко и… в общем как обычно. Но сегодня он до странного терпелив. Он не подавляет.
— Потрясающая картина с утра по раньше, — слышу злой голос. — Прямо семейная идиллия.
Оборачиваюсь и вижу потемневшее лицо Ларика.
— Так вот, кто пытался укрыть тебя, — посмотрел на меня неяссе.
Выпустив меня из своих объятий, Ксадар мгновенно метнулся к Ректору. К чести Ларика стоит заметить, что он сопротивлялся целую минуту. Кроме смазанных теней я не успела ничего разглядеть.
— Это, за то, что пытался скрыть ее от меня, — раздался хруст ломающихся костей.
— А это, за то, что прикасался к ней, — еще один неприятный звук.
Все стихло так же мгновенно, как и началось. Дракон уже нормальным шагом направился ко мне. На другом конце комнаты стояла пошатываясь бледный ректор. Обе его руки были изуродованы открытыми переломами.