Гостиную перегораживал диван темно-синего цвета с высокой спинкой, по необъяснимой женской традиции сплошь заваленный подушками.
Деклан оценил вкус Лины. Деревянные полы, необычного цвета стены, плакаты — редкое сочетание, однако все как нельзя лучше подходило друг к другу. Но особенно обрадовали его тюльпаны на кофейном столике.
Наконец он нашел кухню и, войдя, замер на месте. Стены кухни были увешаны большими черно-белыми фотографиями обнаженной натуры, как женской, так и мужской. Деклан не стал рассматривать их, предпочел заняться кофе.
Деклан закрыл раздвижную дверь, чтобы Лину не разбудил шум кофемолки. Пока варился кофе, он стоял у окна и любовался новоорлеанским утром.
За спиной у него послышался шум раздвигаемой двери. Лина в коротеньком ярком халатике сонно улыбнулась ему.
— Прости. Я надеялся, что кофемолку через дверь не слышно.
— Я ее и не слышала. — Она потянулась и глубоко вздохнула. — Зато почувствовала запах кофе. Ты готовишь завтрак, милый?
— Лучше всего у меня получаются тосты. Хочешь?
— Что у тебя получается лучше всего, я узнала ночью. — Улыбаясь, она подошла к нему, обвила его шею руками. — Хочу добавки! — тихо проговорила она и потянулась губами к его губам.
Проснувшись в одиночестве, Лина подумала, что Деклан ушел. Никогда прежде она не позволяла мужчине проводить ночь в своей постели. Проще дать мужчине уйти, пока она спит, отослать его прочь и спокойно заснуть. Лучше уж так, чем проснуться одной.
Но, оглянувшись, она увидела его рубашку, пиджак, ботинки и обрадовалась. Когда мужчина забирает над тобой такую власть, самое время сдать назад.
— Милый, почему же ты не разбудил меня?
— Я об этом подумал, но решил побороть искушение — ведь тебе сегодня на работу, надо было дать тебе выспаться. Однако теперь, раз ты все равно проснулась…
Рассмеявшись, она выскользнула из его рук.
— Да, я проснулась — и хочу кофе! — Она открыла буфет, бросила на Деклана взгляд через плечо. — Если хорошенько попросишь, может быть, приготовлю тебе завтрак.
— Мне встать на колени или сразу пасть ниц?
— Деклан, прекрати меня смешить! Так и быть, сделаю тебе тосты. Французские тосты, — добавила она, заметив, как вытянулось у него лицо. — У меня как раз осталась французская булка. — Лина протянула ему белую фаянсовую кружку, до краев наполненную черным кофе.
— Спасибо. Я так понимаю, когда мы поженимся и заведем шестерых детей, кухарку нам нанимать не придется.
— Шестерых?
— Надеюсь продолжить семейные традиции Салливанов и Фицджеральдов. Кстати, мне очень нравятся эти фотографии. Не так часто увидишь обнаженную натуру на кухне.
— Почему бы и нет? — ответила она, доставая сковороду с длинной ручкой. — Кулинария тоже искусство, и в ней тоже есть нечто чувственное, если умеешь готовить, конечно.
Она достала глубокую миску. Словно завороженный, Деклан следил за тем, как Лина каким-то неуловимым движением разбивала в нее яйцо.
— Да, понимаю, о чем ты! Сделай так еще раз!
Рассмеявшись, Лина разбила второе яйцо.
— Может быть, пока пойдешь в гостиную и включишь музыку? Я быстро управлюсь.
Завтракали они за столиком, который Лина пододвинула к окну в гостиной.
— У кого ты научилась готовить? — спросил ее Деклан.
— У бабули. Еще она пыталась научить меня шить, но шитье у меня как-то не пошло.
— Странно, что ты открыла бар, а не ресторан.
— Мне нравится готовить по настроению, когда захочется, а не по необходимости.
— Понимаю. А как вообще получилось, что у тебя собственный бар?
— Всегда хотела иметь свое дело. Когда работаешь на кого-то другого, тобой командуют: делай то, не делай это, иди сюда, пойди туда… Это не для меня. Так что для начала я записалась в бизнес-школу. А потом стала думать: а каким же бизнесом я хочу заняться? Торговать сувенирами? Или подарками? Ни за что. Может быть, одеждой? Нет, это мне тоже не по душе. Конечно, в Новом Орлеане торговля вообще идет неплохо, но что здесь продается лучше всего? Удовольствие. Час-другой отдыха и наслаждения, с легким ароматом порока, но порока веселого и безвредного — вот зачем люди приезжают в наш город. И вот я открыла «Этруа».
— Давно?
— Дай-ка подумать, — она отложила тост и задумалась. — Да, уже шесть лет.
— Ты открыла бар в двадцать три года?
— Так, а откуда ты знаешь, сколько мне лет?
— От Реми.
Лина возвела глаза к потолку.
— Ну, я ему за это устрою! Надо же додуматься — болтать о том, сколько женщине лет! А о чем еще он тебе протрепался?
Деклан счел за лучшее заняться завтраком.
— Потрясающе вкусно! Что ты туда положила кроме яиц?
Лина молчала добрых десять секунд.
— Понятно. Все вы таковы — не можете удержаться, чтобы не похвастаться своими постельными подвигами!
— Все было совсем не так, — возразил Деклан; ему было неловко и за друга, и за себя. — Он вспоминал о тебе с ностальгией и теплым чувством. Для него тогда все было очень серьезно. И сейчас он очень хорошо к тебе относится.
— Правда? Ну, я очень рада. Я тоже. А ты, Деклан, часто вспоминаешь девушку, с которой потерял невинность? И как, с теплым чувством?
— Шерри Бингем, очаровательная блондиночка. Я ее обожал почти весь первый год в старшей школе.
Ей понравилось, что Деклан мгновенно назвал имя. Даже если он эту Шерри просто выдумал.
— И что же дальше?
— А дальше она ушла от меня к футболисту. К левому полузащитнику. Представляешь — к футболисту с бычьей шеей и интеллектом червя! Однако вернемся к тебе — кстати, ты удивительно ловко уходишь от ответов на личные вопросы, но не забывай, я все-таки был адвокатом. Как же тебе удалось в двадцать три года завести свой бизнес и, главное, как он сумел выжить?
Лина откинулась на спинку стула.
— Твердо решил меня допросить? Не все ли тебе равно?
— Ладно. — Он пожал плечами и снова принялся за еду. — Примем за рабочую версию, что ты ограбила банк, наняла банду гангстеров, соблазнила владельца бара и заказала его после того, как он составил завещание в твою пользу. А зарабатываешь за счет подпольного игорного дома и борделя в задних комнатах.
— А, так вот почему мне приходится так много работать! Твоя версия мне нравится, но моя прозаичнее. Я подрабатывала вечерами после школы, работала на каникулах и копила денежки. У меня хорошо получается копить, когда надо. Потом устроилась на работу в бар, а вечерами ходила в бизнес-школу. А как раз перед тем как мне исполнилось двадцать два, умер дедушка. Упал с лестницы и сломал шею. — Глаза ее наполнились слезами. — Похоже, я до сих пор на него за это злюсь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});