Когда я увидел, что это было, где-то внутри меня отложилось стойкое убеждение — первый знак был найден. У брата в руках был белый кристаллический цветок, ледяной цветок белого ликориса, который на глазах после того, как его сорвали, стал становиться алого цвета, а с его лепестков и стебля стала стекать настоящая кровь, окрашивая белый снег. Я определённо уже видел эти цветы в мире не таком далеком от этого, этот мир точно имел границу с Нифльхеймом. Мы были там, когда заключали с правителем этого мира — Нуэ договор о поставке магии, это был мир аякаси.
Мы могли бы послать сообщение Арайе, чтобы она погадала и подтвердила все мои догадки и развеяла сомнения, но это было бы простым решением. Но главное, брат разделял мои чувства, если здесь и была какая-то загадка, мы должны разгадать ее сами и докопаться до сути своими силами.
Второй знак мы обнаружили, продолжая углубляться в леса, и он был ну уж совсем очевидный. Я стоял и смотрел на спускающиеся с неба красивые снежинки, и тут заметил, как с неба спускается серебристая нить, а на ней маленький, почти прозрачный, едва уловимый глазу, но переливающийся в лучах солнца кристаллический паучок с красными глазами.
Амэ в тот же вечер принес на своей ладони такого же паучка, который почти мгновенно умер, сжавшись в клубок на его руке. А потом мы стали встречать пауков и большего размера и целые поляны белых и красных кристаллических ликорисов, мы близко… близко к гнезду королевы…
— Она аякаси, верно? — озвучил наконец наши общие подозрения Амэ.
— Похоже, так и есть. Однако давай мыслить реалистично, что аякаси, да еще и Королеве, делать здесь в этом мире, созданном по воле Эвергрина? Зачем ей вообще объединяться с ним? Что может быть прогрессивного для будущего в этом странном союзе, на что они вообще рассчитывают?
— Пойдем и узнаем. Думаю, Повелитель тоже хочет это знать. О, прежде-ка, Лилирио! Приведи сюда нашу проводницу.
Мы поймали фею разведчицу верхом на ледяной бабочке, а ее ледяную бабочку и сожгли, она была не нужна. Сама фея с золотисто-сиреневыми волосами постоянно плакала потому, что не могла сопротивляться воле Лилирио. Я заметил в ее теле призрачные цепи, концы которых уходили в тело Лилирио.
— Лилирио, эти цепи от твоей души? Что это такое?
— Объясню, Аки… когда вернусь из Бездны. Амэ, что ты хотел у нее узнать, думаю ее силы на исходе и проще убить ее, судя по сведеньям, которые я выудил из ее мозга, мы близки к цели, она нам больше не нужна.
Амэ склонился над ней, выглядела она и правда плохо, кожа ободралась, волосы иссохли. Я догадывался, откуда эти цепи, но не стал выспрашивать у Лилирио, когда и почему они у него появились. Амэ схватил ее за волосы и отогнул голову.
— Как тебя зовут?
— Митирико, господин.
— Почему ты обращаешься ко мне господин? Ты должна ненавидеть меня, но ни у тебя, ни у твоих сестер нет ненависти к нам, захватчикам вашей страны. Странное поведение, не находишь?
— Наша Королева никогда бы… не позволила нам творить зло… — прохрипела она.
— Ваша бывшая Королева, ты хотела сказать… не позволила бы вам… а нынешняя позволяет, верно? Что произошло с вашей настоящей Королевой?
Она расплакалась и в ее слезах явно отражалась боль. Их Королева умерла. Амэ догадался, их настоящая Королева умерла страшной смертью.
— Та женщина… ужасная… она пришла с тем прекрасным Ледяным Королем и съела нашу несчастную Королеву весеннего льда — Иэримину. Она ее съела, эта женщина с паучьими лапами, растущими из ее спины и с тех пор она правит нами и тот красивый Король.
— Молодец, брат. Лилирио, она нам больше не нужна. Можешь выпить ее жизнь… выдвигаемся! Мы близко к гнезду.
Я отдал распоряжение Лилирио, понимая, что делают его цепи, каким-то образом, когда он вернулся, повстречавшись с сестрой Лиана, он стал другим и я и сам не заметил, как постепенно Бездна его поглотила. Он стал частью Бездны больше, чем кто-либо из нас, потому, что внутри него созрели цепи вожделения, а также ключ, способный создать и открывать вторые врата в Бездну. Лилирио становился Королем, без сомнения Королем Пустоты, потому, что эти цепи позволяли ему высасывать жизнь из живых и превращать их в существ Бездны. Когда мы уходили с поляны где остановились, чтобы допросить эту фею разведчицу, я задержался и увидел, как цепи стали фиолетовыми, тельце феечки приподнялось в воздухе, а глаза Лилирио замигали лиловым блеском, через минуту в воздухе уже болтался ее высушенный труп. Он съел ее жизненную энергию, а ее саму превратил в стража пустоты и утянул цепями в Бездну. Нам всем удавалось открывать прямые порталы в Бездну только потому, что он был рядом. Пока вторых врат не существовало — он был ими. Он Лилирио — был вратами Бездны, они существовали в его подсознании и время пришло сделать их реальными.
Когда все орды мертвецов прошли дальше вглубь, окружая «синюю пустошь», я остался один вместе с Лилирио, смотревшим на иссохший труп.
— Теперь ты видишь, верно? Теперь ты готов?
— Я и не предполагал, что твои глаза… Аки, все это время видели именно это… видели Вселенную такой…
— Как? Как тебе удалось? Без второго попадания в Бездну.
— Ни одним вам с Амэ Повелитель симпатизирует. Это было мое желание. Я убил ее… точнее нет… все не так… я сбросил ее в Бездну, сестру Лиана… она умоляла меня об этом, и это мое наказание, — он развел руками, я увидел, что цепи из его тела выползают словно змеи, ища новую жертву.
— «Цепи вожделения»… у тебя нет души, у тебя внутри пустота, которая и порождает эти цепи… Лилирио, ты стал не просто личем, ты стал Королем Пустоты… а я даже не заметил этого…
— Твои глаза видят не все, Аки… и это хорошо, мне пора… идите дальше без меня. А я встречусь с Харэ… мне пора в Бездну. Лиан уже заждался меня.
— Да, наверное, заждался. Лилирио, ты выполнил его просьбу… исполнил его желание. Думаю, ты заслужил покой на какое-то время.
Лилирио покачал головой и как-то обречено улыбнулся.
— Эй, Аки… помни о том… что мы служим одному Королю и его воля непоколебима.
А потом я ушел вслед за Амэ, уводящим нашу армию дальше в темно-синий лес… «синяя пустошь» — это место называлось так, потому, что в этой части леса стволы всех деревьев были голубоватыми от паутины. А на земле росли синие ликорисы, которые раскачивал ветер. Мы связались с Химио и открыв стационарный ледяной портал, той же ночью отправили всю армию домой и приказали закопать их обратно, засеяв посевные поля, мертвецам пришло время вернуться в свои могилы. Они свою цель исполнили. Дальше и мне и Амэ было очевидно, что мы должны идти одни.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});