-- Да ладно, мальчишки, как вы не понимаете, - Катя была в восторге. - Мы же на лошадке покатаемся! Это здо-ро-во! Вот помню я под Киевом... Стоп! Слышите?
Где-то вдалеке раздался цокот копыт. Все-таки приятно работать с постоянной командой. Одного кивка хватило, чтобы все скрылись с глаз, заняв удобные позиции. Я же со всех ног бросился к дремлющему Каасу. Правда, даже притронуться к спящему командиру не я успел. Как только моя рука приблизилась к его плечу... я даже не после не смог воспроизвести это событие. Просто стальная хватка вывернула мне запястье под очень неприятным углом. Привык, блин, чувствовать себя если не крутым, то хотя бы не самым слабым человеком в последнее время, а тут попался как...
Хватка исчезла так же неожиданно, как и появилась.
-- Едут? - спокойный голос лейтенанта Кааса раздался уже из-за моей спины.
-- Так точно.
-- Ясно. Тогда за мной.
Встав с земли, я поплелся за командиром, попутно пытаясь оценить нанесенный левой кисти ущерб. Вроде бы даже ничего не сломано. И на том спасибо. Хоть ребята грамотно сидят. Перед офицером не опозорюсь.
-- Бездарно сидят, - кивнул он в сторону позиции моих людей. - Будто не со скаутами дело имею, а с какими-нибудь истинниками.
Обидно, но у разведки уровень подготовки действительно совершенно другой. Впрочем, это не повод расслабляться нам.
Тем временем цокот копыт становился все ближе и ближе. Вот уже и повозка видна, в которую запряжена чахлая лошадка. Видимо, большую часть времени этот транспорт использовался для перевозки сена, так как на "полу" телеги был заметен немалый его слой. "водитель кобылы" - ободранный дедок лет семидесяти с окладистой растрепанной бородой смотрел на нас по-молодецки сверкающими из-под шапки совершенно седых волос глазами. Больше всего он походил на решившего завязать с разбойным прошлом атамана.
-- Людо, ты? - все так же не проявляя ни капли эмоций спросил Каас.
-- Я, - задорно ответил каркающим хриплым голосом дедок. - Кому как не мне быть?
-- Тор, Дариус, сюда, - негромко скомандовал командир. - Грузиться будем.
Погрузка всех наших пожитков заняла меньше пяти минут. В центр повозки легли кофры с оружием и оборудованием, а братья и Джек прикопали в сене поближе к себе потрепанные на вид АКМы. Мы же с Катей подвинули поближе основательно потертые до самого непрезентабельного вида, но вполне рабочие и доведенные до ума СВД. Под толстым слоем сена лежали остальные инструменты - катины крупнокалиберная винтовка ORSIS под .338, компактный автомат "девятка" и моя бесшумная ВСК-94 в разобранном состоянии. Но, как уже упоминалось, по причине здешнего интереса к такого рода имуществу, мы старались вести себя как можно более скромно. Однако даже "задекларированного" оружия вполне хватало, чтобы кому-нибудь пришло в голову послать за ним достаточно большой ударный отряд. В этом случае останется надеяться только на ореол страха, окружавший военных профессионалов Оси.
***
Замок впечатлял. Еще в сумерках, когда на горизонте стал возвышаться темный величественный силуэт аббатства, мы, затаив дыхание, следили за тем, как еще не уступившая своих прав тьма выпускает из своих объятий все новые и новые детали этого монументального строения. Казалось, будто бы это не замок, а обычная гора, увенчанная высоким шпилем, на которой по чистому недоразумению расположились возведенные человеком постройки, выплывает нам на встречу. Как мне пришлось убедиться буквально через час, я был недалек от истины. Кант-сил Монт оказался скалистым островом в устье достаточно широкой реки с абсолютно непроизносимым названием. Построенному на нем замку, изначально возводившемуся как монастырь, за многие годы битв и сражений, отгремевших здесь, удалось удачно совместить военную и религиозную архитектуру. Последние годы до пришествия Оси в мир, он оставался во владении монаха, предавшего своих братьев и с помощью множества наемников сумевшего захватить его. Как гласят источники (по крайней мере, найденные мной в информсети Уно), кровавый успех, по всей видимости, сильно ударил в голову монаху, и в прибрежном городке Кант, откуда брал начало ведущий у острову мост, начался ад. Новый "владелец" земель не отказывал себе ни в чем -- алкоголь, право "первой брачной ночи" с любой девушкой от 10 лет, жестокие расправы над горожанами забавы ради и прочие средневековые развлечения скучающего феодала.
В общем, когда первые представители Уно, искали себе базу в новом мире, то не стали особо размазывать сопли, а за одну ночь силами нескольких тактических команд зачистили сначала замок, а потом и весь город от военной и политической "верхушки" жестокого правителя. Наутро горожане, поняв, что произошло за ночь, сами вынесли представителям Оси головы недобитых командиров и управленцев (нравы тут, повторюсь, простые). Небольшую колонну бронетехники и несколько гравов сопровождения встречали запущенными в воздух шапками. Не малую долю в этом сыграли суеверные ужас и восхищения перед изрыгающими клубы дыма бронированными монстрами, и железными птицами, без видимого усилия парящими в воздухе. Жестокий аббат, доставшийся горожанам, на третьи сутки был застрелен командиром гарнизона Уно. Из жалости.
С тех пор замок Кант-сил Мол считается территорией военного контингента Оси и Уно -- самой защищенной точкой этого мира. Местные жители уже привыкли к некоторым... особенностям и техническим новинкам, и даже, по мере сил, старались их использовать едва ли не повсеместно. Остальной же мир считал это место едва ли не оплотом магии, продающим "адские самострелы"... поштучно и очень дорого.
-- Какая красота-а-а-а..., - протянула Катя в тот самый миг, когда мы въехали в небольшой городок, выстроившийся возле въезда на мост к Кант-сил Монту.
С ней вполне можно было согласиться. Даже небольшие каменные домики простых работяг и крестьян здесь выглядели опрятно и чисто. По крайней мере с главного тракта. Представители Оси заботились о своем имидже. Никакой благотворительности, просто так практичнее.
По мере приближения к центру городка, которым служил въезд на мост, дома становились все богаче, а горожан больше.
-- Рабочие и крестьяне уже в полях или у станков, - неожиданно взял на себя роль экскурсовода Джек. - Сейчас собираются на смену стражники. Многие из них квартируют здесь, а те что побогаче даже снимают домики. В складчину, как правило. Жилье тут довольно дорого. Кстати, не удивляйтесь одежке -- тут множество "пришельцев", да и местные правители предпочитают закупать вместо устаревших лат нормальный комуфляж. Местные модники, особенно "золотая молодежь", тоже предпочитают импорт.