работы, да и… другие проблемы. Личного характера. С отцом.
— Понятно, — разочарованно бросила Лаура. — Но я надеюсь, все проблемы разрешатся самым наилучшим образом.
Я понял, что родители Наташи по шкале Лауры только что сместились куда-то в район шофера и уборщицы. Какие-то не очень удачливые люди, которые смели обрасти неприятностями.
Мысль пронзила меня не догадкой, а уверенностью: «Так вот почему она убежала, увидев, что я женат, — подумал я, чувствуя, как уходит из груди тяжесть. — Проблемы личного характера. Вот поэтому в глазах Анны гуляет бесконечное одиночество. Очень глубокое и выстраданное».
Неужели была измена? — я быстро глянул на Наташу. Как мало она рассказала о родителях. Если да, то я для Анны предстал из той же породы. Женатый мужчина, который позволяет приглашать женщин для теплых разговоров. Еще один лжец в ее жизни. Вот и убежала от меня, как от заразы.
Я вспомнил ее растерянные глаза, когда она увидела фотографию Тимура с Наташей. Для Анны это же теперь кошмар наяву. Ее ребенок стремится в логово семьи, где отец флиртует в командировке.
Захотелось разузнать у Наташи телефон и немедленно позвонить. Или написать. А лучше встретиться и сказать в лицо: «Всё не так». И попробовать объяснить, рассказать про Алсу, про Лауру, про мысли о разводе…
Но в глубине души уже гулял страх: она не станет меня слушать.
Глава 35
Айдар
Татьяна Петровна поставила перед нами пузатый узорчатый чайник, две чашки и вышла. Приподняв крышечку, я заглянул внутрь и с удовольствием вдохнул аромат молочного улуна. Миша большой ценитель хорошего чая. Партнеры из Китая поставляют ему самый лучший.
Я поднял чайник, налил в чашку и тут же вылил обратно. Проделал так еще четыре раза. Несколько проливов идут чаю только на пользу. Коротко глянул на Мишку. Откинувшись в кресле, он пощипывал подбородок и внимательно читал бумаги, которые я ему принес. Перед этим кратко объяснив, чего от него хочу.
Сливочный аромат стал гуще, и я разлил первые порции. Никакой кофе не сравнится с чаем, в этом мы с Михаилом были единогласны.
— Повтори, — уставился на меня Миша. — Я, может, ослышался.
— Не ослышался, — я не отвел взгляда. — Я хочу развестись. Быстро и максимально чисто с финансовой точки зрения. Готов на серьезные отступные. Сделай так, чтобы Лаура не смогла отказаться.
— Отступные… — Миша снял очки и потер переносицу. — Айдар, мы знакомы сто лет. Я знаю всю твою историю. Весь твой путь. Знаю, как и почему ты женился на Лауре. Она преследовала свои цели, ты свои. Никто не был в обиде. И теперь ты ломаешь эту прочную систему. Почему?
Вопрос повис в воздухе. Я знал, что Мишка не ждет мгновенного ответа. Он мой друг, видел все мои взлеты и падения, всегда подставлял плечо и прикрывал спину юридическим щитом.
Я помолчал, покручивая на столе чашку и, вздохнув, снова посмотрел ему прямо в глаза.
— Я встретил женщину.
Миша ждал продолжения, но пауза затягивалась.
— Женщину… — наконец повторил он. — И что в ней такого? Молодая? Яркая? Еще одна Лаура, только посвежее?
— Нет! — вскинулся я. — Она… особенная. Такая же, как Алсу. Она свет, понимаешь.
Мишка кивнул. Быть может, вспомнил, как моя бабушка объясняла, что означает это имя. Розовый цвет или вода, но только не просто цвет, а в отражении первых лучей солнца на воде.
— Ее зовут Анна. И я… не могу подойти к ней, как женатый мужчина, прячущийся по углам. Только свободным. Чтобы всё было честно. Она другого не заслуживает.
Миша присвистнул, медленно надевая обратно очки. Крутнул головой, понял, что спорить бесполезно.
— Мишка, долго объяснять… У меня нет никакого романа, — я развел руками. — Мы виделись два раза. Она может вообще не захочет больше со мной разговаривать. Но и с Лаурой я больше жить не могу.
— Но ты же знаешь, Лаура не отпустит тебя просто так. Даже за деньги. Для нее это будет война. Ты это понимаешь?
— Понимаю, — неохотно отозвался я. — Поэтому я и пришел к тебе. Чтобы война была хотя бы по правилам. И чтобы жертв было поменьше.
Михаил поджал губы, понял, что я говорю о родителях. Лаура не остановится ни перед чем. Человеческие души для нее — пыль.
— Ну хорошо… А она… твоя Анна... она в курсе твоих наполеоновских планов?
— Я скажу. Поеду к ней. Хочу, если что-то получится, чтобы не было лжи с самого начала.
Мишка усмехнулся, и на мгновение превратился в того лопоухого второкурсника, которого я впервые увидел в общаге. Шагал себе на третий этаж к Витальке, вместе потом на концерт собрались, а тут картина маслом. Долговязый, худющий крендель, очки на нос сползают, непомерный шарф окутывает шею, как раковина улитки. Было ощущение, что еще миг, и голова полностью скроется в этом убежище.
Вцепившись в картонную коробку, напоминающую посылку, бедолага пытался отбиться от трех старшекурсников из соседнего общежития. При этом очкарик что-то бормотал про основы гражданского права и грабеж.
— Смирись, ботан, — ржал ему в лицо один из оголодавших грабителей. — И отдай по-хорошему. Что тебе, тушенки, что ли жалко?
Троица загоготала, отталкивая паренька к лестничному пролету. Коробка в его руках заходила ходуном.
В чужие разборки лезть не хотелось. Я подождал, когда студенты снова подвинут жертву к подоконнику, и хотел уже пойти дальше, но неожиданно столкнулся взглядом с несчастным. В его глазах не было страха или мольбы о помощи. Только отчаянное, непробиваемое упрямство принципиального идиота. Не отдам, мол, и всё.
Я будто увидел свое отражение. Не сказав ни слова, подошел и встал рядом с парнем.
— Тебе чего? — удивились грабители.
— Ничего. Не лезьте к нему.
— С какого перепугу? — весело присвистнул предводитель. — А если полезем?
Я слегка пожал плечами. Драться, конечно, не хотелось. Еще напишут в деканат жалобу, но не бросать же этого ботаника с такими же, как у меня глазами. Нас двое, их трое — почти паритет. То, что ботаник в стороне не останется, я уже понял. Замашет длинными ногами, руками, как мельница, я пару приемов применю, глядишь, и справимся. Ну или вспугнем. Всё-таки они здесь на чужой территории.
Троица переглянулась, старший почесал затылок, ухмыльнулся, достав из кармана пачку сигарет.
— Ладно. Фиг с вами. Пошли, парни…
Вразвалочку они начали спускаться по лестнице. На ходу попытались схватить какую-то девчонку за руку, но она так мастерски их отбрила, что им оставалось только громко заржать и идти дальше.
Спасенный, поставил коробку на подоконник и, поправив очки, повернулся.
— Спасибо. Хотя, с