Лично у меня Прага ассоциируется с одноименным тортом, знакомым многим из нас с самого детства. Она такая же по-европейски лаконичная снаружи и неожиданно — даже неприлично! — вкусная внутри.
Неприлично, но факт!
В Праге многие рестораны, а особенно пивнушки, имеют на дверях объявление «No English!» — то есть англичанам вход запрещен! Это прямо-таки невежливое заявление пражских рестораторов, тем не менее, имеет под собой веские основания. Вот уже несколько лет, как обитатели британских островов приспособились прилетать в Прагу на уик-энды с целью развеяться. Оно и понятно, у славянского соседа цены не сопоставимы с британскими: инглишам дешевле обходится билет до чешской столицы, чем хорошая попойка в собственных пабах. И пражские пивовары только радовались бы новым клиентам, если бы заезжие сэры вели себя по-джентльменски. Но, видно, устав от собственной чопорности на родине, в Праге джентльмены расслабляются по полной. Залившись пивом, они скандалят, вступают в драки, пристают к другим посетителям и бьют посуду. Дело уже не раз заканчивалось порчей имущества ресторана и вызовом полиции. Поэтому многие владельцы питейных заведений, посовещавшись, приняли решение англичан к себе попросту не пускать.
Made in Czech republic
Вот некоторые явления и лица, на которых можно смело ставить штамп «Сделано в Чехии»
Охота за привидениями
Чехия славится своими готическими замками, но мало кто знает, что сама идея туров по замкам с привидениями зародилась именно здесь, а уж потом была подхвачена в Англии, Шотландии и Румынии. Началось все с замка Кривоклат, что в 40 километрах от Праги. Это самый старый из сохранившихся охотничьих замков чешских королей, первое упоминание о нем относится к XI веку. Как-то его на неделю выкупила известная «писательница ужасов» Энн Райс — хотела побыть в уединении и вдохновиться для нового романа. И когда она пила вечерний чай в огромной готической зале замка, ей явилось привидение Эдварда Келли. Этот знаменитый английский алхимик долгие годы томился в Круглой башне Кривоклата после того, как отказался раскрыть императору Рудольфу II тайну полученного им философского камня. За неделю пребывания в замке Энн удалось увидеть еще несколько призраков! По словам писательницы, Кривоклат — энергетически насыщенное место, так как его стены пережили множество событий, в том числе очень кровавых. Во время Гуситских войн король Зигмунд Люксембургский превратил этот великолепно укрепленный замок в королевскую сокровищницу, но злоумышленники все равно не раз пытались похитить сокровища, при этом зверски расправляясь с охраной. Некоторое время Кривоклат служил тюрьмой для государственных преступников, и в нем до сих пор сохранились камеры пыток с их устрашающим инструментарием. Также в замке присутствует огромное количество готических статуй, которые, по поверью, могут вбирать в себя дух умерших, а Королевская библиотека хранит редкие издания пособий по мистике, включая уникальные инкунабулы. Не удивительно, что после сенсационного заявления писательницы замок просто наводнили любопытные, приток которых навел власти на мысль об организации специализированных туров — охоты за привидениями.
Грудной жираф и беременная горилла
В 2007 году пражский зоопарк побил все рекорды посещаемости. Дело в том, что в нем сначала были на сносях жираф и горилла, а потом на свет появились, соответственно, жирафенок с горилленком. Навестить беременных и кормящих в одну из суббот пришли более 6300 человек, а в воскресенье — на тысячу больше! Это европейский рекорд по «поголовью» посетителей на одно зоопарко-место! По секретным сведениям чешского визового департамента, навестить новорожденных инкогнито приезжала главная европейская покровительница животных — Бриджит Бардо.
Национальный календарь «Made in Czech republic»
Идея его создания принадлежит неутомимой топ-модели родом из Чехии Петре Немцовой. На помощь она призвала коллег по цеху, и звезды модельного бизнеса чешского происхождения не оставили подругу в беде. Все они прибыли в Прагу для участия в съемках. Откликнулся на призыв и фотограф с мировым именем Жиль Бенсимон. Петра Немцова заявила, что большая часть доходов от продажи календаря пойдет на помощь обездоленным детям. Ее благотворительный фонд под названием «Happy Hearts Fund» давно уже известен подобными масштабными акциями. По словам самой Петры, она морочит голову только мужчинам, а детям старается помогать. Съемки календаря «Made in Czech republic» прошли у знаменитых поющих Крыжиковых фонтанов, в Муниципальном доме и отеле «Европа». В создании чешского настенного шедевра приняли участие самые красивые славянские модели: легендарная Ева Герцигова, восходящая звезда Даниэла Пештова, одна из самых дорогих моделей Каролина Куркова, дочь знаменитого мультимиллиардера Иванка Трамп, дизайнер и модель Тереза Максова, юная звезда мирового подиума Вероника Варжекова, скандальная блондинка Адриана Скленаржикова. Это стопроцентные «Made in Czech» — все они родились в Чехии.
Глава 6
ЖЕНЕВА: ГОРОД-РЕСПЕКТ
Роскошь — это не имущество, а мироощущение.
Софи Лорен, почетная жительница Женевы.
В Женеву стоит прилететь хотя бы на несколько часов. Чтобы почувствовать себя преуспевающей бизнес-леди или богатой наследницей — по желанию. Такой уж это город: даже транзитного пассажира он способен превратить в VIP-персону. На время, конечно. Хотя некоторым удается прижиться в этом оазисе успеха навсегда.
В Женеву обычно приезжают по делу: открыть счет в швейцарском банке, прикупить новинку от ведущей часовой компании или довести себя до совершенства в местных элитных клиниках. Реже — за обычным шопингом. Женева — это город класса люкс, не разменивающийся на дешевый ширпотреб. Более половины экономики Швейцарии приходится на сферу люксовых продуктов и услуг. Поэтому шопинг в Женеве обещает быть роскошным и дорогим. А если надо чего попроще, лучше сразу сгонять к менее пафосным соседям, во Францию. Тем более, из Женевы на французскую сторону можно переехать за 15 минут на трамваях № 12 и № 16.
Увы, никакого «гламурного» мероприятия, типа получения золотой кредитки в Bank of Switzerland или консультации с ведущим пластическим хирургом, у меня не намечалось. А может, оно и к лучшему. Очень приятно иногда явиться куда-то просто так, без дела.
Я приехала в Женеву рано утром на поезде из французского Лиона, а вечером у меня был самолет в Москву. И никакого пристанища, кроме зала ожидания аэропорта, у меня в Женеве не было. Сначала я и хотела честно просидеть в аэропорту весь день, чтобы не затеряться в незнакомом городе. И приобщиться к Швейцарии, только поедая швейцарские шоколадки из дьюти-фри и рассматривая в витринах легендарные швейцарские часы. А потом решила: раз уж страна Швейцария потрудилась выдать мне свою визу, было бы глупо не осмотреть хотя бы ее кусочек. А кусочек по имени Женева оказался, надо сказать, весьма лакомым.
Для справки:
Женева — административный центр швейцарского кантона Женева. Основана в 500 г. до н. э. на правом берегу Роны древними кельтами. Расположена на берегу Женевского озера, самого крупного резервуара пресной воды в Западной Европе. Озеро имеет форму серпа, его длина 72 км, ширина 13 км, а глубина — свыше 300 м. В Женеве находятся штаб-квартиры самых значимых международных организаций — ООН, Красного Креста и др. Женевский выставочный центр считается важнейшим в Европе: в нем проводится до 5 тысяч различных конференций и конгрессов в год. В Женеве живут 176 тысяч человек 60 национальностей, которые говорят на 35 языках. Местные жители составляют здесь только 15 %, остальные приезжают в Женеву работать и часто остаются навсегда. Город славится своим высоким уровнем жизни — как цен, так и доходов населения, привлечением крупнейших мировых капиталов, элегантностью, великолепной природой и архитектурой.