Читать интересную книгу "Исход Авроры - Джей Кристофф"

употребляешь эти слова, терранка, – говорит рулевая-сильдратийка. – Надеюсь, ты понимаешь, что твои «мне жаль» вообще ничего не значат.

Она смотрит на Аврору с неприкрытым вызовом, и ее фиалковые глаза опасно сверкают. Ее зовут Лаэ, по крайней мере, так ее называет Тайлер – довольно занятное сокращение имени для сильдратийки. Что ж, полагаю, сейчас занятные времена. На лбу у нее начертан глиф Путеходцев, и все же она полна воинственной враждебности. Глубокие трещины прорезают кожу вокруг ее глаз, уголки рта искривлены от боли, но под всем этим скрывается что-то… знакомое, чего я не могу точно определить. И что самое странное, теперь, когда мы вышли за пределы Складки, я вижу, что волосы ее вовсе не серебристые, как у моего народа, а скорее тускло-серебристо-золотые.

– Мы надеемся восстановить то, что было разрушено, – говорю я, встречая вызов в ее глазах. – Мы считаем, что сможем вернуться в наше время и исправить случившееся. Но сначала нужно отремонтировать Оружие.

– И мы должны доверять тебе? – усмехается Лаэ. – Сыну Звездного Убийцы?

– Судя по состоянию вашего корабля, команды и по тому немногому, что мы видели в нынешней галактике, какой выбор у вас есть?

Тень прошлого зависает над нашими головами – память о тех мирах, что были поглощены Ра'хаамом. О порабощенных кораблях, болтающихся в Складке, полных потерянных беженцев. Аврора смотрит на Тайлера с болью в глазах и спрашивает:

– Что случилось, Тай?

Он поднимает помятую металлическую фляжку, делает глоток, стиснув зубы. Я чувствую запах ликера с того места, где сижу, – крепкий, домашнего приготовления. Тайлер вытирает губу, почесывает кожаную полоску, прикрывающую то место, где должен быть его глаз.

– Как думаешь, что случилось, Аври? Нам надрали задницы.

Он глубоко вздыхает и делает еще один глоток. Я чувствую, как в комнате повисает напряжение, слышу его аромат. Смотрю на этих воинов, вижу цвет, отражающийся в их глазах, ощущаю вкус соли и ржавчины на языке.

Кровь.

Так много крови.

– ГРУ захватили нас с Саэдии в плен, – вздыхает Тайлер. – Нас убрали с доски, чтобы спровоцировать Каэрсана. И, как последний идиот, Звездный Убийца клюнул на их наживку, развязав войну между Несломленными и террано-бетрасканским альянсом. После того как Оружие исчезло во время битвы, Несломленные отступили с Терры, но не раньше, чем обе стороны понесли огромные потери. И тогда Ра’хаам спустил с цепи свой настоящий план.

Тайлер качает головой и снова пьет.

– К тому моменту у него уже были тайные агенты по всей галактике. Используя сети и ресурсы ГРУ, он организовал серию террористических атак против нескольких галактических правительств – челлерианцев, рикеритов, бетрасканцев, – обставив эти нападения так, будто они были совершены представителями других рас. Тем самым посеяв недоверие. Разрушив старые союзы. Галактическое Сообщество созвало экстренное совещание, чтобы разобраться. Главы всех планет собрались в одном месте. Глупо, ничего не скажешь.

Тайлер вздыхает и смотрит в иллюминатор на звезды.

– Агент Ра'хаама взорвал бомбу на собрании Сообщества. И так в один миг были уничтожены все высокопоставленные дипломаты и главы планетарного управления альянса. В общем, голову Сообщества эффективно отрубили. Каждая планета стала винить другую, старые обиды тут же всплыли. Они так долго боролись друг с другом, искали виноватого, что к тому времени, как поняли, что происходит на самом деле, было уже слишком поздно.

– Он расцвел и взорвался, – шепчет Аврора.

– Ра'хаам вылупился из своих миров-колыбелей, – кивает Тайлер. – И распространился через врата во всех системах, а оттуда – по всей Складке. Триллионы спор стали заражать все, с чем сталкивались. Корабль за кораблем. Планету за планетой. Расу за расой. Втягивая их всех в коллективный разум.

– Мы сражались. Конечно, сражались. Но каждый мир, который он поглощал, делал его сильнее. Каждый зараженный солдат или корабль менял ход битвы. Пока их число не стало слишком велико, чтобы бороться дальше. Все, что оставалось, – это бежать. Все разбрелись по уголкам галактики, затаились, надеясь, что коллективный разум их не услышит, не почувствует и не найдет. Но он всегда находит.

Нас обоих охватывает ужас. Аврора находит мою руку и крепко сжимает.

– Но… вы все еще сражаетесь?

– Нас осталось немного, – говорит он, указывая на свою разношерстную команду. – Коалиция ищет выживших и предоставляет им то небольшое убежище, которое мы способны предложить. Но это лишь вопрос времени.

Тайлер качает головой и снова встречается взглядом с Авророй.

– Пока он не захватит всех и вся.

– Как вам удается опережать его? – спрашиваю я. – Врата Складки, которые вы открыли, чтобы доставить нас сюда… Я раньше не видел такой технологии.

– Мы называем это рифтовым двигателем, – говорит Тайлер. – Это смесь бетрасканских и терранских технологий, использующая психическую энергию сильдратийцев для манипулирования пространством-временем. Я не особо понимаю что к чему, но мы вроде как открыли необычные свойства кристалла эшваров. – Он кивает сильдратийке с серебряно-золотистыми волосами, которая все еще не отрывает взгляда от Авроры, и та хмурится, отчего морщинки на ее коже темнеют. – На борту каждого из наших кораблей имеется свой Путеходец и фрагмент кристалла, взятый из найденных эшварских зондов. Путеходцы используют зонды, чтобы предоставлять нам короткий путь через Складку. Но плата за подобный трюк, увы, высока. У нас осталось не так уж много Путеходцев.

– Что случилось с остальными? – тихо спрашивает Аврора.

Тайлер хмурится.

– С остальными Путеходцами? Они…

– Нет, я имею в виду наших ребят, – поправляет его она. – Скарлетт. Фин. Зила. Они?..

Настроение Тайлера падает еще больше. Когда он отвечает, голос его хриплый, ломкий:

– Они погибли в битве за Терру, Аври.

– А… Саэдии? – спрашиваю я.

Тогда Тайлер смотрит на меня. Проводя рукой по своим седеющим волосам, он снова делает большой глоток из фляжки.

– Мы вместе сбежали из ГРУ. Вообще-то я объединился с ней и ее старой командой, чтобы бороться с Ра'хаамом. – Он улыбается, но за этой улыбкой я вижу застарелую боль. – Мы ругались, как кошка с собакой, но несколько лет все было хорошо. Она была потрясающей женщиной, твоя сестра.

Другая сильдратийка смотрит на меня своими острыми, как ножи, глазами.

– Где она? – слышу я свой вопрос.

– Саэдии покончила с собой, Кэл.

– Нет, – шепчу я. – Она бы никогда…

– Она была на спасательной операции. – Тайлер вздыхает. – Пыталась найти флотилию беженцев возле Ориона. Они попали под обстрел Ра'хаама. Двигатели были выведены из строя, корабль полностью отключился. Она и ее команда оказались окружены. Она взорвала корабль, не хотела становиться частью Ра'хаама.

Я бормочу молитву в Пустоту, прижимаю пальцы к глазам, к губам, к своему ноющему сердцу. Аврора сжимает мою руку. Она видит мое горе, и ее глаза