Скай безразлично пожал плечами.
– Теперь у нас есть подтверждение показаний мисс Мелоун и Лофланда. И это объясняет, почему никто не слышал звуков подъезжающей или отъезжающей машины.
– Ну да.
– Как только мы получим положительный ответ экспертизы по этому следу, будем знать марку и модель машины, и я смогу запросить на нее сведения. На имя Старкса никакая «Тойота» не зарегистрирована, но мисс Мелоун считает, что он слишком умен, чтобы приехать на собственной машине.
– Но достаточно глуп, чтобы оставить свежие следы шин, – Додж размышлял вслух, но когда Скай знаком попросил его продолжать, он выполнил просьбу младшего коллеги. – Этого парня считают гением, да?
Следуя за ходом его мысли, Скай ответил:
– Быть умным – еще не значит быть удачливым преступником.
– Нет, но это сильно помогает. – Додж махнул рукой в сторону следа шин. – Вот это выглядит глупо, очень глупо.
– Так же глупо, как покинуть место преступления и направиться туда, где тебя могут разоблачить.
– Да, так же глупо, – согласился Додж. – Я даже не надеюсь, что наш богобоязненный рыбак запомнил номер «Тойоты».
– Нет, такое счастье нам не выпало. Он и насчет цвета был не особенно уверен. «Темная» – вот все, что он смог мне сказать.
– Представляю бешенство ни в чем не повинных водителей «Тойот», которые вы будете останавливать для проверки.
– Ничего не поделаешь!
Помолчав немного, Скай спросил:
– Ты увидел достаточно?
– Может быть, захочу потом вернуться осмотреться еще раз. Если можно.
– Ты спрашиваешь разрешения?
– Не то чтобы всерьез.
– Так я и думал.
Скай прошел вдоль ограждающей место происшествия ленты. Додж последовал за ним, и по какой-то заросшей тропинке оба вскоре вышли к дороге.
Джип помощника шерифа был припаркован практически в канаве. Открыв дверцу со стороны водителя, Скай вынул бутылку воды и передал ее Доджу, который, поблагодарив, отвинтил крышку и сделал хороший глоток.
– Тебе нужно время перевести дыхание? – спросил Скай.
Додж завинтил крышку на бутылке и закинул ее обратно в джип.
– В любой день недели, сынок, я всегда могу надрать тебе задницу.
– Только не в честной борьбе.
– А я никогда не играю честно. Честных убивают. Неужели армия ничему тебя не научила?
Оба мужчины смерили друг друга оценивающими взглядами, как чуть раньше, при первой встрече в больничном коридоре. Наконец Додж, казалось, принял какое-то решение. Опустив руку в карман брюк, он достал что-то и вложил это в ладонь Ская.
– Мобильник Аманды Лофланд.
Скай ошалело посмотрел на розовый телефон, затем в непроницаемые глаза частного сыщика.
– Я нашел его, – невозмутимо произнес Додж. – В больничном буфете.
– А бюро находок в этой больнице нет? – спросил Скай.
– Я огляделся, но ничего похожего не увидел. И я очень торопился, очень.
– И тебе пришлось включить телефон, чтобы понять, чей он?
Додж пожал плечами, явно не думая раскаиваться в содеянном.
– Я прослежу за тем, чтобы его вернули миссис Лофланд, – заверил Доджа Скай.
– Уверен, она это оценит.
Они снова обменялись долгими, оценивающими взглядами, затем Скай знаком пригласил Доджа в свой джип. Доджу пришлось обойти вокруг, и Скай слышал, как он ругается на свои неудобные ботинки, поскользнувшись на крутом склоне канавы.
Когда они проехали мимо машины, припаркованной в конце аллеи, ведущей к дому, Додж сказал:
– Я видел его сегодня днем. Охрана?
– Помощник шерифа из резерва. У нас есть с десяток мужчин и женщин, которых мы не можем позволить себе держать на зарплате, но используем их в экстренных случаях. За пристанью наблюдает еще один.
– Наткнулся на него чуть раньше. Он как следует меня рассмотрел.
Скай улыбнулся, подумав про себя: «Еще бы!» А вслух сказал:
– Я не хочу, чтобы у Старкса был хоть один шанс вернуться и исполнить свою угрозу убить мисс Мелоун.
– Уверен в этом. Ведь ее мать – большая шишка в вашем городишке. Если что-нибудь случится с дочерью Кэролайн Кинг, твой босс небось шкуру с тебя снимет.
Скай недобро посмотрел на своего спутника:
– Вот эту гадость тебе говорить не стоило!
– Подай на меня в суд. Ну, хорошо, хорошо, – произнес Додж после последовавшей паузы. – Это был дерьмовый выстрел. – Подождав еще немного, он спросил: – А что насчет муниципальной полиции? Они вам помогают?
– Их самих человек пять. Они больше привыкли разнимать подравшихся болельщиков школьных футбольных команд и организовывать парады на День независимости.
– Я догадался.
– Мы с ребятами из управления шерифа – главные силы поддержания порядка. И это наша задача…
– Твоя задача.
Скай пожал плечами.
– Моя задача искать Старкса.
– Ну что ж, его точно нет в «Сайпрес-Лодж». Я уже проверил.
– Спасибо, – сухо ответил Скай. – Вычеркну из своего списка. А я думал, – продолжал он после паузы, – что тебе выделят койку в доме миссис Кинг.
Додж упрямо молчал, проигнорировав подначку Ская. Так, в тишине, они доехали до дома. Зажегся свет, и на пороге появилась Кэролайн. Увидев на пассажирском сиденье Доджа, она явно вздохнула с облегчением.
– Я уже решила, – сказала она, как только Додж вылез из джипа, – что ты свалился в озеро и тебя съел крокодил.
– У вас водятся крокодилы?
Кэролайн переводила удивленный взгляд с Доджа на Ская, появившегося из-за машины, явно недоумевая, когда эти двое успели объединиться.
– Что происходит? – поинтересовалась она.
– Я пока не посадил Орена Старкса за решетку, – ответил Скай, – но есть пара новостей. К тому же возникла необходимость задать еще несколько вопросов мисс Мелоун.
– Она в доме.
Кэролайн провела обоих мужчин внутрь и указала в сторону гостиной:
– Пойду приведу Берри.
Но прежде чем она отошла на несколько шагов, в животе у Ская вдруг так оглушительно заурчало, что Кэролайн остановилась.
– Прошу прощения, мэм, – смущенно произнес Скай.
– Не стоит извиняться, – сочувственно улыбнулась Кэролайн.
Берри как раз заканчивала убирать посуду после еды, когда в кухню вошла ее мать.
– Ты уже убрала остатки спагетти? – поинтересовалась Кэролайн.
– Только что.
Открыв холодильник, Кэролайн взяла с полки герметичный контейнер и протянула его Берри.
– Разогрей, пожалуйста, немного для помощника Найланда.
– Что?
Кэролайн с невозмутимым видом взяла с подставки приборы.
– Он только что пришел вместе с Доджем.
Берри посмотрела в окно на задний двор дома, где исчез почти час назад частный детектив, объявив перед этим, что, когда он вернется, выкурив сигарету, она должна быть готова обсудить свои взаимоотношения с Лофландом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});