Это неважно, – весело сказала она. – У тебя еще будет время увидеться с ними. 
Мое лицо, должно быть, заставило ее задуматься.
 – Джори?
 – Регина, – подстраховался я, – я не знаю, если...
 – Что?
 – Я не знаю, будем ли мы с Сэмом...
 – Что? – Томас огрызнулся, повернувшись, чтобы посмотреть на меня, и я также привлек внимание Майкла.
 – У меня есть любимая работа и жизнь, и я думаю, что Сэм...
 – С каких пор меня волнует, что ты думаешь? – сухо спросил Томас. – Мне все равно. Это Сэм виноват в том, что ты вообще ушел, но если ты снова уйдешь, это будет на твоей совести, Джори.
 – Томас!
 – Регина, ты слышишь, что он говорит? Он собирается бросить твоего сына.
 – Нет, это не то, что я говорю. Я просто... – я покачал головой, поднимаясь с Сэма и неловко вставая на ноги. Я запутался в нем и чуть не врезался головой в кофейный столик, прежде чем нашел свои ноги. Я переместился, чтобы встать над Томасом. – Я не говорю, что бросаю его, просто все происходит слишком быстро и...
 – Подожди, – Томас поднял руку передо мной. – Ты любишь моего сына?
 Это было в тысячу раз хуже, чем я себе представлял. Я посмотрел на Регину, и она выглядела так, словно кто-то дал ей пощечину.
 – Я не знаю, люблю ли я...
 – Ты не любишь его? – требовательно спросил Майкл.
 – Нет, я люблю его, я...
 – Или одно, или другое, – торжественно произнес Томас. – Что именно, Джори?
 – Джори? – подтолкнула меня Регина.
 – Просто прошло слишком мало времени, понимаете? Он просто снова врывается в мою жизнь и... Мне нужна секунда, чтобы отдышаться. Я не могу обещать вам ничего прямо сейчас.
 Они все уставились на меня, и я почувствовал себя ужасно. Они были здесь, готовые принять меня с распростертыми объятиями, а я стоял на своем.
 – Что, черт возьми, происходит? – услышал я позади себя рык Сэма.
 – Послушай, – быстро сказал Томас, встал передо мной и одним плавным движением схватил меня в свои объятия. Я прижался к нему, а он прошептал мне в волосы. – Ты нужен ему, а он нужен тебе. Не позволяй такой незначительной вещи, как время, изменить твое сердце. Когда это правильно, ты знаешь, и я думаю, ты это знаешь.
 Я дрожал в его объятиях, и он погладил меня по затылку, как я уже видел, как он делал это со своими внуками.
 – Серьезно, что, черт возьми, происходит? Почему ты плачешь, мама?
 – Я так счастлива. Джори дома.
 – Майк?
 – Что? – огрызнулся он на Сэма.
 – Ты плачешь?
 – В твоих мечтах, говнюк.
 – Майки, не ругайся в доме своих родителей.
 – Прости, Бев, – извинился он. – Я хотел сказать засранец.
 – Майки! – закричала Беверли.
 – Майкл! – крикнула Регина.
 – Прости, мама. Прости, Бев, – извинился он перед ними обеими.
 – О, – захлопала в ладоши Регина. – Я так счастлива.
 – Господи!
 – Сэмюэл Томас Кейдж!
 Он застонал.
 – Не употребляй имя Господа всуе! – Томас зарычал на сына, наконец-то отпустив меня. – Оставайся с нами, Джори. Ты нужен этой семье, – искренне сказал он, его глаза стали мягкими и полными света.
 – Это так мило с вашей стороны.
 – Я знаю, – высокомерно ответил он. – В это воскресенье у нас на ужин будет оленина. Мой брат Джо вернется с охоты.
 Едим Бэмби. Я почувствовал, как у меня сводит живот.
 – Отлично.
 Он погладил меня по лицу.
 – Джори, дорогой, иди помоги мне на кухне, – Регина улыбнулась, вставая с дивана. – Кто хочет торт?
 Я повернулся и посмотрел на Сэма. Я не мог перестать улыбаться.
 Какие странные были эти двадцать четыре часа.
 – Детка, мне очень жаль, – обеспокоенно сказал он, вставая передо мной. – Мы можем пойти медленно и...
 – Почему?
 – Почему?
 – Да. В чем смысл?
 Он искал мое лицо.
 – Но ты так переживал из-за моего возвращения в...
 – И я все еще беспокоюсь, Сэм, но что мне делать, просто жить в страхе, что что-то пойдет не так? Я имею в виду, да ладно, что-то всегда пойдет не так, мы просто должны пережить это в этот раз. Я не знаю, чувствуешь ли ты это, но... может, это просто потому, что мы оба стали старше, не знаю, просто... – я сделал успокаивающий вдох. – Я на работе, которую собираюсь сохранить, знаешь, и у меня есть Дилан, Крис и друзья, которые остались рядом, и, конечно, Дейн и теперь его жена Аджа и... У меня просто не было тебя, а теперь ты здесь, так что... и у меня есть благословение твоей семьи... Думаю, – пожал я плечами, – я могу двигаться дальше.
 Он криво усмехнулся.
 – Так что ты хочешь сказать? Ты переедешь ко мне?
 – Нет, – я покачал головой. – С этой частью нам нужно не спешить.
 – И что тогда?
 – Мы можем встречаться.
 Он нахмурился.
 – Я не хочу с тобой встречаться, я хочу жить с тобой.
 – Ну, тогда ты будешь встречаться со мной, – я улыбнулся ему. – Надо же с чего-то начинать.
 – Я хочу, чтобы ты переехал ко мне.
 – Позволь мне кое-что тебе объяснить, – начал я. – Ты можешь продолжать так говорить, но это ничего не изменит.
 Только уголок его губ изогнулся.
 – О нет?
 – Давай посмотрим, как все пройдет, Сэм.
 Он кивнул.
 – Все пройдет так здорово, что ты будешь умолять меня съехаться.
 – Посмотрим.
 – Но ты больше ни с кем не будешь встречаться, – уточнил он, убедившись. – С этого момента ты будешь спать только со мной, так?
 – Верно.
 – Хорошо, – сказал он. – Я согласен, это начало.
 Я просто смотрел на него. Он согласился; как будто у него был выбор....
 Этот человек был уморительным. Конечно, он согласился; это было все, что он мог получить в данный момент.
 Он положил руки мне на лицо.
 – Ты ведь серьезно, да? Буду только я.
 Серьезно ли это? Я заглянул в свое сердце, чтобы убедиться, что ничего не кажется странным. Я специально пытался вспомнить наши худшие времена,