– Потому что вы сейчас находитесь ближе всего, – пояснил он. – Вы должны немедленно сообщить мне, что там произошло. Уже на основании новой информации я решу, кого направить вам в помощь. Это понятно?
– Да, конечно… Я все сделаю.
Ей не это хотелось ответить. Она с куда большим удовольствием велела бы мальчишке самому тащить свою задницу к месту взрыва, а ее, номер 8, оставить в покое. Но Саломе не осмелилась дерзить, потому что подозревала: тогда дружелюбия у Рафаля резко поубавится.
Она была уверена, что ее будут сопровождать хотя бы солдаты специального корпуса, но и тут поджидало неприятное открытие. Бенедикта Крейн, от которой с самого начала были одни проблемы, кое-как выбралась из своей комнаты и замерла, опираясь на стену.
– Простите, но я что-то плохо себя чувствую, – тихо сказала она.
Сомневаться в правдивости ее слов не приходилось: телекинетик и выглядела неважно. Она побледнела, под глазами залегли темно-серые тени, на лбу выступили крупные капли пота. Этого только не хватало!
– Вы заболели? – нахмурилась Саломе. – Отравились? Вы что-нибудь ели?
– Ничего я не ела… Не знаю, честно говоря, что это такое…
А ведь на этой планете всякое случалось… Но как же все не вовремя!
Саломе обернулась к хилеру:
– Сарду, вы что скажете?
– Так, на вскидку, проблемы не вижу, – отметил Бастьен. – То есть, внешние симптомы есть, но нет откровенного сбоя, который бывает при болезни… Странно звучит, но хилеры поймут. Нужно более тщательное обследование.
– Этим и займитесь. Я отправляюсь на животноводческую ферму. Сарду, определите, что не так с Крейн.
– Я слышал сообщение от легионеров, – признал хилер. – Там произошло что-то серьезное, да? Может быть, там нужна моя помощь?
– Как выяснилось, она нужна и здесь. Оставайтесь с Крейн. Вы за главного до моего возвращения.
– Как скажете, босс, – подмигнул ей Бастьен, который вряд ли действительно считал ее боссом.
Пожалуй, оно и к лучшему, что Крейн заболела. Это давало Саломе уважительную причину оставить хилера с ней и вообще никого не брать с собой. Все равно ведь хилеры обычно не так уж много могут сделать для легионеров!
Но это все официальные причины, те, о которых Саломе могла сообщить номеру 1. Было и еще кое-что, такое, о чем вслух не болтают… Саломе была вовсе не уверена, что опасность на месте взрыва уже миновала. Если станет жарко, номер 8 собиралась спасать себя, а вовсе не товарищей. И лучше, если не будет свидетелей того, как она бросилась убегать.
Машину, на которой они прибыли на ферму, Саломе оставила на парковке. Для такого путешествия куда лучше подходил двухместный вездеход, способный проехать по лугам и полям. С ним легионер экономила немало времени: ей не пришлось делать крюк по дорогам. Пока это было безопасно, она всеми силами рвалась на помощь товарищам.
К месту взрыва она добралась через час – и сразу почувствовала желание развернуться и уехать прочь. Слишком уж страшно выглядела воронка! От зеленых лугов ничего не осталось, перед частично разрушенной фермой зияла черная яма с обожженной землей. Рядом валялись куски чего-то странного, разноцветного, похожего на камень, но на это Саломе пока не обращала внимания. Ее интересовали люди…
Она оставила машину у края воронки и спустилась вниз. Саломе попробовала найти выживших на телепатическом уровне и не смогла. Это, впрочем, ничего не значило, она и сама признавала, что на полноценного телепата не тянет. Она помнила, что в этой группе было три человека – два легионера и солдат специального корпуса. Теперь она прикидывала, какого рода взрывное устройство тут сработало и что оно могло оставить от трупов.
Первым она нашла телепата… По крайней мере, фрагмент тела, достаточный для того, чтобы этого бедолагу объявили мертвым. Голова, шея, почти вся грудная клетка и левая рука, оборванная на уровне локтя. Ткани на костях сохранились, но обгоревшие до черной корки, в них больше не было ничего общего с лицом человека. То, что это не легионер, доказывали жалкие обрывки формы – она была не черной. Впрочем, и ее первоначальный цвет не опознавался.
Настоящей скорби Саломе не ощутила, но посочувствовала и мертвецу, и Легиону. Они ведь гарантировали специальному корпусу, что всех приглашенных для этой миссии солдат вернут живыми. Очень неловко получилось. Однако об этом Саломе перестала думать, как только отвернулась от мертвеца – не ее дело!
Первого легионера она нашла ближе к центру. О том, что это Виндар Люций, можно было догадаться лишь по мужскому скелету – покрывшемуся гарью, откровенно мертвому… И все равно живому.
Когда Саломе впервые обнаружила это, она сама себе не поверила. Похоже, Виндар находился в эпицентре, после такого выжить нельзя! А он смог. Он лишился всей кожи, волос, глаз, но там, под запекшейся коркой мышц, кое-как работали внутренние органы.
Саломе торопливо достала рацию и вызвала номер 1.
– Есть выживший! Как минимум один выживший у нас есть, но он очень плох, нужна помощь!
– Разве с вами нет хилера? – удивился Рафаль.
– Нет, хилер остался с телекинетиком на ферме. Крейн больна, он устанавливает, чем. Это и не важно сейчас. Номер 9 в таком состоянии, что хилер не особо помог бы, нужно что-то вроде ожогового бокса, чтобы он смог восстановиться… Если это вообще возможно!
– Не теряйте надежды, госпожа Арамар. Если он не умер сразу же и продержался так долго, шансы на выживание достаточно высоки.
– Что мне с ним делать? Он… до него дотронуться страшно!
– Вот и не дотрагивайтесь, я направлю вам в помощь номер 4, дождитесь его приезда на месте. Он сейчас находится на спасательной станции. Там должно быть все необходимое оборудование для поддержания жизни, в том числе и специальные автомобили. Что с номером 10?
– Не знаю, не вижу ее пока…
– Хорошо, ожидайте. Помощь скоро будет.
Саломе нервно кивнула, хотя собеседник сейчас не мог ее увидеть, видеосвязь они так и не включили.
Стоять рядом с умирающим легионером было слишком жутко, и Саломе продолжила поиски. Воронка должна была хорошо просматриваться, но мешал дым, вырывающийся из-под земли. Саломе подозревала, что почва здесь сейчас настолько горячая, что обычная обувь давно расплавилась бы, а форменные ботинки пока справлялись. Такие последствия указывали на технологии военного уровня.
Номер 1 °Cаломе нашла на краю воронки. Лавиния Бона тоже была обожжена, сильно – но не так, как Виндар. Она лишилась кожи и части мышц, в ней невозможно было опознать ту красавицу, которая явилась на общее собрание. Но в том, что она останется в живых, сомневаться не приходилось. Самым страшным для нее сейчас было очнуться до того, как затянутся раны…
Вот до нее Саломе как раз дотронуться решилась: подняла с раскаленной земли, вынесла за пределы воронки, уложила на мягкую траву. Сама села рядом, но на изуродованную девушку старалась не смотреть. Нужно было просто ждать… И постараться не думать о том, что на соседних лугах вполне могли быть спрятаны такие же бомбы, готовые взорваться в любой момент.
* * *
На территории фермы располагалась большая компостная яма, и Альда ожидала, что Триан отнесет труп грайипа туда. Они уже осмотрели это существо, убедились, что в нем нет ничего необычного – кроме того, что оно оказалось на чужой планете. Оставлять такую крупную тушу на жарких лучах солнца никак не хотелось.
Но легионер решил иначе. От дома он грайипа действительно унес, но не к компостной яме, а в одно из дальних полей. Уложил среди золотых колосьев, да еще и кровавой раной вверх – и все.
– Ты ведь не скажешь мне, что задумал? – мрачно поинтересовалась Альда.
– Внезапное помешательство и склонность к жертвоприношениям как вариант не рассматриваются?
– Нет, так легко ты с крючка не соскочишь.
– Тогда я буду придерживаться традиционного варианта: скоро сама увидишь, – отозвался Триан.
Альда предполагала, что ожидание будет скучным, почти хотела этого – после всего, что уже случилось. Не сложилось, конечно. На таких миссиях не скучают.