краю купола. Она не стала рисковать, как Дима, и выбрала самый правильный вариант.
* * *
Метеорит для полуфиналистов.
Командир команды «Винегрет», студент четвертого курса Московского имперского института магии, Алексей Нечаев, не особо переживал. Все же он Специалист, довольно сильный маг, да и во владении мечом настоящий мастер.
Ему повезло с родовой предрасположенностью — он мог настроиться на частоту того, к кому хотя бы раз прикасался. А потрогать он успел всех. Случайно коснулся рукой, когда проходил мимо, здоровался и так далее.
Еще он смог организовать команду из таких же Специалистов из Якутии и Казани. Все уже ребята толковые, и знали, что в группе будет гораздо легче.
Их задача проста. Сидеть и ждать, пока кто-нибудь найдет сферу. Вот они и не суетились. Смельчаков против них не нашлось, и винегретовцы совсем не скрывались.
Когда объявили, что Переславская отыскала сферу, группа сломя голову побежала на перехват.
— Абай, Жан, нам надо поторопиться! — подгонял своих Нечаев. — Она направляется к границе. Опоздаем, придется ловить Кутузову, но у нее группа, и с ней драться себе дороже.
— Мы их размотаем, кто бы с ней не был! — заявил Абай Овтухов.
— Согласен, — кивнул Жан Дюлямен. Студент по обмену из Франции.
Переславская чувствовала себя в лесу как рыба в воде, что изрядно выводило из себя Алексея. Им приходилось постоянно увеличивать темп.
— Сто метров, заходим по бокам, я спереди! — приказал Нечаев, и двое его товарищей моментально скрылись в кустах.
Девушка практически добежала до границы купола. Осталось преодолеть метров двести, но перед ней с грохотом упало дерево.
— Прости, девочка, но ты набегалась, — выходя из-за деревьев, сказал Нечаев.
— Отдай сферу по-хорошему! — с небольшим акцентом проговорил Жан, вытянув руку и пытаясь очаровать девушку своим французским шармом.
— Фу, как от тебя несет! — скривилась Виолетта, зажимая нос пальцами.
Абай заходил со спины, чтобы девушка не заметила.
— В смысле воняю? Это Шанель номер три! Эксклю… — возмутился Жан, но договорить не успел. Его ноги и руки свело судорогой, которая превратила его буквально в каменное изваяние. Кричащее от боли.
Оставшиеся двое не стали угрожать. Быстро оценив опасность, они моментально прыгнули на нее с двух сторон.
Но Абая мигом снесло ветром, а Алексея смыло мощной струей воды. Перевернувшись в воздухе, оба, сгруппировавшись, приземлились и вскочили. Жан тоже смог сбросить с себя заклятие Виолетты.
— Вдвоем, на девушку, фи! — вышла из кустов девушка в черном комбинезоне. Нечаев ее сразу узнал. Нахимова. — Еле успели!
— Света, не расслабляйся, — следом за ней к ним присоединилась красноволосая Кутузова.
Третьим показался молчаливый хмурый парень. Трубецкой.
— Черт… — пробормотал Алексей. — Нахимова и Кутузова! Аккуратнее, парни.
— Да мы в курсе… — ответили напарники.
Виолетта же осталась стоять на месте.
— Мы не дадим ей пройти к выходу! — крикнул Абай.
— Мы тоже, — ответил Трубецкой.
* * *
Третий финалист оказался куда сговорчивее. Звали его Лев Овчинников. Ранг Воин. Довольно общительный и забавный парень. Мы с ним нашли общий язык и всю дорогу комментировали битву между группой Маши и командой «Винегрет».
К слову, битва вышла захватывающей. Драка три на три выглядела почти как танец, чем мордобой.
Я еще раз уверился, что опыт и умение владеть оружием решают. Ранг вторичен. Да и Трубецкой показал себя с лучшей стороны, прикрывая спины Маши и Светы.
Виолетта пару раз пыталась вырываться из окружения и броситься к куполу, но ей мешали обе команды.
— Вот тебе и подруги, — покачала Лора головой.
Под ногами у Виолетты взорвался огненный шар, выпущенный Машей. Она перепрыгнула пламя и почти выскочила, но тут ее порывом ветра сдули обратно.
— Дуреха, беги! — покачал головой Овчинников, сидевший через проход. И я был с ним согласен. Тут ей ловить нечего.
Виолетта, поймав момент, сиганула в чащу.
За ней дернулся Трубецкой, но быстро передумал. Все же мозги в коробочке еще остались.
Сражаться всей толпой и одновременно преследовать девушку? Они что в аниме, где герои-ниндзя прыгают по деревьям и умудряются болтать?
* * *
Метеорит для полуфиналистов.
Маше не особо нравилось то, что происходит. Они упустили Виолетту и ввязались в драку, где Трубецкой постоянно выбивался из общего ритма.
Противники были, конечно, сильны, но не настолько, чтобы превозмогать. Да и Света держалась молодцом.
Маша переживала, как Нахимова отнесется к тому, что им придется отнять сферу у ее подруги? Хотя она рассматривала вариант взять ее в команду, но тогда бы им пришлось соревноваться с Трубецким внутри группы.
Однако Света тоже понимала, что это не бабские разборки, а турнир. Так что дружба дружбой, а соревнования соревнованиями.
Бой затягивался. Еще и убивать противников больше нельзя, так что приходилось выбирать место, куда ударить и рассчитывать силы.
Когда же последний противник растянулся на траве, ругаясь отборной французской матершиной, ребята выдохнули.
— Слабаки! — улыбнулся Трубецкой.
— А ты неплохо сражалась, подруга! — похвалила Машу Нахимова.
— Вам обоим спасибо! — кивнула Кутузова. — А теперь, если не возражаете, бежим за Виолеттой!
Марк, не спеша, подошел к поваленному стволу и присел, опершись на меч.
— Хотел спросить, раз уж вы избегаете разговора, — начал он. — А кому достанется сфера? Мне или тебе? — он ткнул в Машу. Первую сферу они отдали Свете.
— Не уступишь даме? — улыбнувшись, Кутузова наклонила голову на бок.
— Да херос два!
Они бы еще поспорили, но их прервали.
— Евгений Фанеров получил сферу! — раздался голос.
— Разве объявили о находке новой сферы? — удивилась Света, посмотрев на ребят.
Оба пожали плечами.
— Мы тут тоже особо не скрывались, — обвел Марк территорию вокруг. От леса мало что осталось. Только коряги и выжженная земля. — До сих пор в ушах звенит.
— Надеюсь, он не… — Света забралась на холм и встала как вкопанная. Остальные тоже забрались следом.
У всех троих едва челюсти не отвалились.
— Мария, звезда моя! Я достал тебе сферу! — искренне улыбаясь, к ним подходил Фанеров, держа в одной руке шар, а на плече неся бессознательное тело Виолетты.
— Убью… — зрачки у Светы сузились, как у кошки. Она в мгновение ока подлетела к Фанерову и рубанула его мечом.
* * *
Такого поворота никто не ожидал. Все же Фанеров тот еще псих.
— Охренеть, это же он напал на меня! — увидев Женю, ткнул пальцем в экран Овчинников. — Ох!
И тут на Фанерова налетела Света.
— Упс, — только и сказала Лора. — Кажется, кому-то сейчас накостыляют!
У Нахимовой опять случился приступ. Она яростно прыгала на Фанерова, а тот только уворачивался. Пару раз он даже прикрывался Виолеттой, избегая смертельных атак.
С улыбкой он бросил Виолетту и, поглядывая на Машу, нарочито красиво отбивал удары рассвирепевшей Светы, позируя то так, то эдак.
— Миша… — Лора поняла всю серьезность происходящего.
И нет, истерика Нахимовой была