— Теперь согласна, — сказала Наташа.
Гул одобрения прокатился по толпе собравшихся на палубе моряков. Когда толпа немного приутихла, все услышали крик моряка с наблюдательной вышки.
— Человек за бортом, — кричал он.
— Да, действительно, — сказал капитан, всматриваясь вдаль, — лево руля.
Девушка плыла медленно.
— Добрый день! — крикнул капитан. — Как водичка?
— Ничего, тёплая, а, что, тоже желаете искупаться?
— Не сейчас, может, чуть позже, а сейчас, Мария Николаевна, я приглашаю вас на борт.
— Мы что, знакомы?
— Пока нет, но если поднимитесь, то обязательно познакомимся.
— А если я не хочу подниматься на борт и знакомиться? Надо же, нигде покоя нет — ни на берегу, ни в океане.
— Машка, не выпендривайся, хватайся за канат и лезь наверх! — послышался знакомый голос.
— Может, одной бы хватило? — сказал кто-то из команды.
— Молчать! — отрезал капитан.
Через пару минут Маша стояла на борту и обнимала Наташу.
— Вот видишь, я же говорил, что я везучий, сейчас и брата где-нибудь выловим.
— Нет — брата, вряд ли, — ответили сёстры хором, — его надо искать на берегу.
— Что ж, сударыни, я полагаю, вам следует пройти в мою каюту и подготовиться к свадьбе.
— Свадьбе? — удивилась Маша, — какой ещё свадьбе?
— Маша, мы тут с капитаном Львовским решили пожениться сегодня за ужином.
Реакция оказалась непредсказуемой, Маша дико рассмеялась.
— Что тут смешного? — спросила Наталья.
— Ты что? — не унималась Маша. — Считаешь, что львы лучше котов, раз они крупнее?
Теперь они смеялись обе.
— Что-то не так, дамы? — поинтересовался капитан.
— А ты хоть знаешь её фамилию?
— И какая же у вас фамилия?
— Котовская.
— Да, забавно, — сказал капитан и ушёл.
Две девушки соорудили себе незамысловатые наряды и явились к ужину в назначенное место и время, слегка шокировав собравшихся там моряков. Капитан подошёл к Наташе, надел ей на палец перстень с крупным камнем и под руку повёл во главу стола. Маша проследовала за ними через толпу и остановилась в нескольких шагах позади сестры. Помощник капитана поднял свою шпагу над головами жениха и невесты, произнося пламенные речи о любви и верности, детях и родителях, и наконец объявил их мужем и женой. После этого всем присутствующим было предложено выпить какого-то горячительного напитка и спеть традиционную морскую песню. Свадьба была в самом разгаре, а Маше было жутко скучно. Песня наконец-то закончилась, и Наташа вдруг неожиданно заплакала.
— Что случилось? — принялся успокаивать её муж.
— Ничего не случилось, — сказала она, — просто песня очень грустная.
— Да вообще как-то скучно, — поддержала её Маша, — может, танцы организуем?
Вся команда с удивлением посмотрела на неё.
— Да нет, нет, это была шутка, — поспешно сказала Маша.
— Для желающих можно было бы организовать, — сказал капитан, — только вот музыки у нас нет.
— Я ходила в музыкальный кружок. У вас тут есть музыкальные инструменты?
— Есть гусли.
— Нет, гусли — нет. А может, гитара или скрипка?
Все промолчали, и только ветер пел свою заунывную песню. Ситуацию решил поправить капитан. Он встал, поднял свой кубок, и произнёс тост: «Я пью за мою молодую жену», после чего залпом выпил содержимое.
— Браво, капитан! — поддержала его команда.
— Ну, как будем веселиться господа, есть предложения?
— Есть! — донесся голос с наблюдательной вышки. — Человек за бортом.
— Не может быть! — охнула вся команда.
Все повыскакивали из-за стола и направились к борту корабля.
— Да, действительно, — сказал капитан, — лево руля. Не думал, что в океане сегодня будет так многолюдно.
— Может, двух хватит? — крикнул кто-то из команды.
— Молчать! — осадил капитан под всеобщий смех.
— Сейчас, гляди, и на всю команду девушек наловим.
— Тогда можно будет и потанцевать.
— Отставить разговоры.
Маша и Наташа стояли у борта и внимательно вглядывались в горизонт. Было темно.
— На этот раз мужчина, — сказал Натан и посмотрел на девушек. Как братца-то звали?
— Антон. Но это не наш брат. Антону одиннадцать лет.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
В обнимку с бревном плыл молодой мужчина.
— Эй, бросай бревно, хватай верёвку и полезай сюда живее, а то у нас тут ужин остывает.
— Руки, ноги связаны. Не могу залезть на борт.
Кто-то из моряков прыгнул в воду и через пять минут оба стояли на палубе.
— Ну, рассказывай, кто это тебя так, а то ужин стынет.
— Там прямо по курсу туронский корабль. Я оттуда сбежал.
— Большой корабль?
— Меньше вашего, но у них есть пушки.
— Капитан, на горизонте какой-то корабль, — послышался голос матроса.
— Вступаем в бой? — спросил помощник капитана.
— Конечно…
— К бою!
— Конечно, нет! Прячем золото.
— Отставить к бою. Золото за борт.
— Прошу вас, не выдавайте меня туронцам. Они хотели меня казнить.
— За что?
— За песни. Я гусляр.
— Ясно. Спрятать его в трюме.
— Я вам помогу, — сказала Наталья и схватила мешочек с золотом.
— Нет, нет, нет, госпожа Львовская, Вы неправильно поняли — мы его не выбрасываем, а привязываем к днищу корабля. Давайте мы лучше сами.
— А-а-а, понятно…
— Капитан, ваше приказание выполнено.
— Хорошо. Продолжаем праздник.
— Туронский корабль подаёт сигналы, чтобы мы остановились и предоставили корабль для осмотра.
— Выполняйте требования.
Через несколько минут небольшой отряд туронцев поднялся на борт «Змееносца».
— Капитан «Акулы» приглашает вас, капитан, подняться на борт нашего корабля, — сказал туронский офицер. — А мы посмотрим, каких змей вы тут возите.
— Не возим, а носим.
— Без разницы.
Натан направился к борту корабля.
— Я с тобой, — сказала Наташа.
— Оставайся здесь. Я скоро вернусь.
— Я пойду с тобой, мне будет любопытно взглянуть на туронский корабль, пусть это будет твоим свадебным подарком. — Она посмотрела таким взглядом, что смягчился бы любой.
— Не думаю, что это хорошая идея, Наташа.
— Я тоже с вами хочу, — сказала Маша.
— Нет, Маша, мы пойдём вдвоём.
Подниматься на борт «Акулы» было легко.
— Приветствую вас, — сказал капитан. — О, с вами дама.
— Да, жена. У нас сейчас свадьба, но вы её прервали.
— Ничего не поделаешь — служба. Мы обязаны осматривать все корабли в этом районе.
— Ищите пиратов?
— Нет, контрабандистов. Вы те или другие?
— Ни те и ни другие, мы скромные торговцы.
— Ну, судя по кораблю, не такие уж и скромные.
— Корабль — это святое. Он достался мне в наследство от моего отца.
— А что с отцом?
— Погиб в бою. Между прочим, он был офицер туронской армии.
— И как же звали этого офицера?
— Мирон Львовский. Он был знаменосцем.
— О, знаменосцем! Почётная должность. Пройдёмте в каюту. Присаживайтесь.
Капитан достал из ящика устройство, похожее на мобильный телефон и с кем-то заговорил.
— Да, действительно. Был такой офицер.
— Ух ты, какая у Вас интересная штучка, можно взглянуть? — восхитилась Наташа.
— Это не относится к украшениям, сударыня, но можете посмотреть.
— Я осторожно.
— Не волнуйтесь, эту вещь сломать невозможно.
Наташа взяла телефон в руки и, не переставая восхищаться, делала с ним различные непонятные капитанам манипуляции. К изумлению капитана, пальцы девушки бегали по сенсорной панели, как муравьи по муравейнику. Можно было подумать, что она точно знает, что делает.
— Вы уже закончили, сударыня?
— А можно ещё минутку? Это полный восторг. Просто волшебство.
Наконец Наташа отдала мобильник. Потупив взор, она вздохнула:
— А что это такое?
— Когда вы его рассматривали, мне казалось, что вы это знаете.
— Он так переливался и играл под моими пальцами, показывал замысловатые узоры. Я никогда не видела таких красивых камней.