– Так, что там с крысами?
– Сложно разобраться. Они не блокируются, используют ненаправленные передачи.
Информация, передаваемая одной крысой, доступна всем в радиусе восприятия. Крысы настроены
только на сигналы связи – на сигналы мыслей они не настраиваются.
– Об этом мне известно.
– Между ними непрерывная связь. Каждая крыса постоянно передает информацию всем и
принимает ото всех, кто находится в зоне восприятия, – одновременно.
– Я не понимаю…
– Крысы – организованные существа. У них есть подразделения, есть центры связи, к которым
сходится и из которых расходится информация определенного рода. При этом они поддерживают
прямой контакт со всеми находящимися в их зоне восприятия крысами других подразделений.
– Никто не может справиться с таким потоком…
– Это сложная система, близкая к коллективному сознанию. Их передачи перегружены.
Скорость анализа очень высока. Когда я подключился к крысе, система дала сбой. Помех было
слишком много – мне пришлось перезагружаться.
– Но их фон разрежен.
– Частота сигналов низкая, но похоже, что информация как-то сжата, и разжимается только при
декодировании.
– Сколько же информации может через себя пропустить одна крыса? И еще разобраться, что к
чему…
– Не знаю, S9. За ними нужно наблюдать. Их система связи – это что-то подобное
компьютерной сети с расширенными ресурсами. Таким образом, они могут передавать большие
85
объемы информации на очень высокой скорости, и на очень большие расстояния, если будут
пересекаться радиусами восприятия – использовать передатчиков.
– Говоришь, у них коллективное сознание…
– Да, но они четко определяют друг друга – знают, от кого какая информация поступает. Как я
понял, опознание того, кому предназначено сообщение, проводится в самой передаче. Это то же
самое, что направление сообщений по дублированным линиям, когда код сигнала открывается для
нескольких объектов, но информация адресуется кому-то конкретному.
– Черт… Они – “нейроны” одного “мозга”…
Не понимаю… Для меня это слишком сложно – никогда ни с чем подобным не сталкивался.
Если учесть, что расстояние, на котором крыса может передавать и с которого может получать
информацию, достаточно велико… И если их много, если они просто кишат, и радиус их
восприятия пересекается с тысячами других… и все они что-то передают, принимают,
обрабатывают информацию…
– S9, возможно, это усовершенствованная система мышления.
– Это невозможно!
D40 на такие тупые высказывания никогда не реагирует… Я просто не понимаю, как это может
происходить, как эти крысы устроены, как их сделали… Вот со скингерами, например, все просто
и понятно – они не разумные, не блокируют мысли, пользуются ненаправленными передачами, но
не постоянно и не все сразу. Они примитивные простенькие зверушки – поэтому у них такая
простая ментальная система, и поэтому их фон сильно разрежен. Никто и ничто не может
воспринять такое количество сигналов. Даже наши машины… Машины анализируют информацию
намного быстрее, чем мы, но и они не могут справиться с таким объемом передач. А эти крысы…
– S9, выводы делать рано. За крысами нужно наблюдать.
– Если бы знать, что нам это даст…
Кот от волнения мяукнул…
– Айнер, я не понял, как это? Они что думают не так, как мы?
– Кот, не знаю я, как они думают. У них сознание расщеплено.
– Нет, S9. У них цельное сознание.
– Ну и хрен с ними. D40, они здесь все сожрут.
– Нужно их кормить.
– Кормить ораву крыс?!
– В бункере большой продовольственный запас.
Спустим все продукты на крыс… и что?
– D40, а даже если так, зачем нам крысиную благотворительность разворачивать? А вообще…
Думаешь, они на что-то сгодятся?
– Надо за ними наблюдать. Пока я не могу оценить их способности.
Да, люди в свое время натворили много чудовищ. И все они считались уничтоженными…
Кот отбивает хвостом навязчивый нервный ритм.
– Айнер, а крысам тоже люди такие мозги сделали?
– Да, Кот. Они тогда проводили эксперименты по усовершенствованию сознания на животных.
– И что теперь?..
– Кот, я знаю не больше твоего. Видимо, считалось, что из такого проекта утечка невозможна, и
этих крыс воспринимали как побочные изделия, но неразумные и неопасные – это по недосмотру…
не знаю как, но их не опознали. Сейчас живых существ на планете мало, и если они
приспосабливаются и не представляют для нас угрозы, их не трогают. Насчет крыс сказать ничего
не могу – их проверяли и проверяют время от времени, иногда проводят локальные зачистки, но
никаких серьезных мер к ним не применяют – живут и живут. Не попадаются нам на глаза, и ладно.
Насчет их разумности никаких сведений нет. Сложно поверить, что об этом не известно – скорей
всего, информация умалчивается. У нас так часто бывает.
– А почему?
86
– Откуда мне знать, зачем кто-то может скрывать такую информацию? Я боевой офицер. Всю
жизнь исполнял прямые обязанности. Знаю только, что у этих крыс есть подобие разума и все. А
что там на самом деле…
– Может, их пожалели?
– Исключено. Может, это продолжение эксперимента и ведется наблюдение… Ты тоже можешь
быть полезным и последить за ними. Не пропадать же твоему бездонному любопытству.
– Да что за ними следить? Они только ищут пищу и предупреждают друг друга об опасности.
– Кот, ты должен настроиться на их связь или мысли.
– Нет, Айнер!
– Исполнишь приказом!
– Не буду я такие приказы исполнять! Когда крыс много, подслушивать вообще нельзя! Это
смертельно опасно!
– И где твой героизм прозябает?..
– Понятия не имею. А где он обычно прозябает?
– Это у кого как.
– Только не слушай крыс…
– Мне нужно это сделать, но не знаю, выдержит ли это моя голова…
– Не делай этого, Айнер!
– Надо их проверить, но потом, сейчас надо думать.
– Замечательная идея! Я с тобой думать буду!
– Как знаешь.
“Защитник” снова пошел в казарму – крыс анализировать, а мы с Котом предпочли для
размышлений более комфортную обстановку и отправились в покои высшего состава…
Коту почему-то стол полюбился – лежит на нем в позе сфинкса. А я по старой привычке
расположился на кровати в позе уставшего человека, но она больше располагает ко сну. Пришлось
принять более-менее вертикальное положение. Мониторы приковывают взгляд, и сосредоточиться
у меня никак не получается… То, что здесь есть кто-то, кто может пройти в бункер и выключить
всю систему, а ни я, ни D40 и понятия не имеем, кто это может быть, – не дает мне покоя. Эти
твари из первого поколения не могли этого сделать…
– Кот, я все про дверь думаю… Где еще мародеры из первого поколения эту колбасу могли
взять?
– Бледные сюда не приходили…
– Я знаю, что не приходили. Но все это как-то уж очень ненормально…
– Не знаю, может для кого-то и нормально. Я думаю, не отвлекай меня по пустякам.
– Это не пустяк. Здесь есть кто-то, кто знает все коды доступа.
Что-то в голове повернулось, что-то неосознанное, но очень навязчивое, что-то, что заставило
меня подняться и отправиться на продсклад…
– Кот, посмотри пока за мониторами.
– Нет уж, я теперь везде с тобой – мало ли что, не хочется умереть только потому, что дверь
открыть не смогу.
“Защитник” уже осматривает продуктовые контейнеры… Обычно я брал контейнеры из
верхних отсеков стеллажей, а “защитник” сейчас осматривает нижние… Значит он тоже думает…
– Я нашел. Смотри, S9.
Кот вылез вперед…
– Что?! Что это?
– D40, это!..
Кот мне под руку лезет…
– Да что там у вас?!
– Кот, уйди!
– Это крысы, S9. Никаких сомнений.
Крысы! Но как?! До конца я этого понять не могу… Появились у меня смутные догадки, но…
87
Контейнеры в нижних отсеках стеллажей вскрыты почти все, но так, что сразу и не заметишь, а
внутри… Внутри многих из них осталась только разорванная герметичная упаковка, а в некоторых
– распечатанные продукты со следами зубов…
– D40, они не могли… Это кто-то открыл бункер, вскрыл контейнеры, а крысы просто нашли их
и…
– Это крысы.
– Объясни, пожалуйста.