- Я видела их всего несколько раз, - сказала она. - Но похоже, они разрывают тебя изнутри. Пожалуйста, поговори со мной. Расскажи мне о своих кошмарах.
- Поверь мне, ты не захочешь сидеть в первом ряду на гребаном шоу, творящемся в моей голове.
- Тогда расскажи мне о своем прошло, - Алли понимала, что то, что преследует Хадсона, идет из его юности. Возможно, если бы ей удалось уговорить его рассказать о тех днях, она смогла бы добраться до корня его мучений. - Завтра я выхожу за тебя замуж, Хадсон, - взяв его за руку, она погладила место, где вскоре должно было появиться обручальное кольцо. - Мы обменяемся кольцами и поклянемся быть партнерами... во всем. В горе и в радости. Пожалуйста, впусти меня.
Он перевел взгляд от их сплетенных пальцев к ее умоляющим глазам.
- Что ты хочешь знать? - хрипло спросил он.
- Расскажи мне о своей семье. Какой она была в твоем детстве? Из того немногого, что я знаю, похоже, не всегда все было плохо.
Напряжение его плеч немного ослабло.
- На самом деле, все было идеально. Я имею в виду, мы не сорили деньгами, но мы были счастливы. И мои родители действительно любили друг друга. Черт, да для моей матери весь мир вращался вокруг отца. Я появился раньше, чем планировалось, и Ник, ну, он был неожиданностью. Но мы всегда чувствовали себя желанными детьми.
Алли мало что знала об его отце, кроме того, что он покинул их жизнь, когда Хадсон и Ник были еще совсем маленькими.
- Каким он был, твой отец?
Легкая задумчивая улыбка осветила лицо Хадсона.
- Он был совершенством. Очень работящий. Выглядел во многом как я, но чувство юмора получше. И он мог сыграть любую песню на гитаре, услышав ее всего один раз.
- Звучит здорово.
Хадсон кивнул.
- Он много работал, чтобы обеспечить нас - ничего роскошного, но жизнь была хорошей.
- Так что случилось?
Он нахмурился, улыбка исчезла.
- Я все испортил, вот что случилось, - он замолчал, и на мгновение Алли подумала, что он больше ничего не скажет, но он удивил ее, продолжив: - Мы возвращались из похода. Расточительные каникулы для нас не были вариантом. Мы ездили в дорожные путешествия со всеми сопутствующими сложностями. Было поздно, и мы остановились, чтобы папа заправился и отвез нас домой, но я проголодался и хотел купить какую-нибудь еду в магазинчике. Мама запретила мне, сказала, что сделает нам с Ником сэндвич с арахисовым маслом и желе, когда приедем домой, - он сморщился. - Белый хлеб. До сих пор эту хрень не перевариваю. Но я был эгоистичным ублюдком, и мне этого было недостаточно. Я закатил чертову истерику, пока папа не сдался. Он сказал, что купит что-нибудь для меня и Ники, но пока я перечислял варианты, ворвался парень, размахивавший пистолетом.
Алли невольно ахнула.
- Он продолжал кричать, чтобы мы легли на пол и не делали ни одного гребаного движения, иначе он засадит пули в наши черепа, - Хадсон тяжело сглотнул. - Я едва не описался от страха, но отец был охренительно спокоен.
- Вы были одни в магазине?
Он покачал головой.
- Была еще леди, пытавшаяся купить пачку сигарет, и насколько я различил, какой-то старик с пивной ломкой. Парень с пистолетом орал на кассира, чтобы тот открыл кассу, но бедняга дрожал как лист, ронял деньги, мелочь раскатилась по всему полу. Я подумал, может, он нажмет на какую-нибудь кнопку тревоги или достанет свой собственный пистолет, но он был просто до усрачки напуган, как и все мы. В кассе оказалось только пятьдесят баксов, так что парень начал орать, чтобы он открыл сейф. Кассир попытался его образумить, повторял, что не знает комбинацию, ее знает только менеджер - но грабитель совсем рехнулся.
Алли задержала дыхание. В тот момент она сделала бы что угодно, чтобы переписать историю и изменить то, что как она понимала, было ее концом. Но она могла лишь слушать, как Хадсон перечисляет ужасающие детали той ночи.
- Мой папа оставался спокойным и сдержанным. Гребанный чертов герой, он пытался поговорить с этим мудаком, даже предложил ему наши последние деньги, лишь бы он убрался из магазина. Но как только папа потянулся за бумажником, парень взмахнул пистолетом и выстрелил, не задумываясь, - Хадсон напрягся всем телом. - Пуля попала в груди, и он рухнул на пол. Я не знал, что делать. Он пытался дышать, кровь была повсюду, и я зажал рану руками, - его голос надломился. - Я не мог ее остановить. Кровь продолжала сочиться сквозь мои пальцы.
У Алли сдавило грудь. Сцена, которую описывал Хадсон, встала перед ее глазами с поразительной ясностью.
- Глянув на папу, парень удрал со всех ног. Ник и мама видели все происходящее с парковки. Кто-то, наверное, удержал Ники, но мама сразу же ворвалась внутрь, крича и плача. Все превратилось в хаос, но в то же время как будто проигрывалось в замедленном режиме. Люди кричали, вдалеке вопили сирены, и кровь... столько много гребаной крови... - он крепче сжал ее руку. - Мой папа умер до приезда скорой. Я никогда не забуду момент, когда его глаза расфокусировались, и его хватка на моей руке разжалась.
Горячие слезы стекали по щекам Алли.
- Мне так жаль, Хадсон.
- Если бы я довольствовался чертовым бутербродом с арахисовым маслом и желе, мой отец все еще был бы жив. Моя мать была бы жива. Ник не слетел бы с катушек. Все в нашей жизни было бы по-другому. Мы могли быть счастливы, но я все испоганил.
- Ты думаешь, что как-то виноват во всем случившемся с тех пор?
Он недоверчиво посмотрел на нее.
- Цепочка событий началась той ночью.
И вот оно, то отрезвляющее чувство вины, что Хадсон носил в себе. Оно руководило каждым его шагом и преследовало даже во сне.
- Ты был всего лишь ребенком. Все дети изводят своих родителей.
- Они мертвы из-за меня. Ника забрали из-за моих поступков. Это не оправдывает последствий моих действий, и нет этому прощения.
- Тут ты ошибаешься, Хадсон, - голос ее был мягким, но в нем слышалось непоколебимая уверенность. - У твоей матери явно были более крупные проблемы, но Ник определенно тебя не винит. Если ты не заметил, он смотрит на тебя так, будто луна есть на небе только потому, что ты ее туда повесил, - она подарила ему ободряющую улыбку. - И судя по тому, что ты рассказал об отце, он меньше всего хотел бы, чтобы ты жил в этом аду, - Алли положила свободную руку на шею Хадсона, поглаживая влажные волосы на затылке. - Ты должен простить себя.
Он нахмурился.
- Проще сказать, чем сделать.
Какое-то время они сидели молча, пока Алли не нарушила тишину.
- Спасибо тебе.
Он вопросительно посмотрел на нее.
- За что?
- За то, что доверился мне настолько, чтобы впустить. Я хочу делить с тобой все, Хадсон, плохое и хорошее. И я хочу помочь тебе пережить это, но я не профессионал. Ты хотя бы подумаешь о том, чтобы поговорить об этом с кем-нибудь?