С собой Дилан забирал страх Джейн, рождённый событиями с Ковеном, и мешочек с душами-жемчужинами. Тем было самое место в аду, чтобы очиститься и пойти на дальнейшие перерождения.
— Я рад, что встретился с тобой, — сказал Дилан, отстраняя Смит от себя. — Знаешь, если вдруг ты решишь призвать какого-нибудь демона — может, позовёшь сюда меня? Обещаю, тебе понравится.
Он подмигнул и добавил:
— Всем нравится.
— Ага, так и представляю: приди сюда, Дилан, козлоногий красавчик!
Демон расхохотался.
— Нет, детка, только не так! Меня зовут Азру. Запомни это имя, Джейн Смит.
Джейн кивнула и шмыгнула носом. Азру… большая честь, большое доверие. Демоны ведь открываются перед тем, кто знает их настоящее имя.
— «Азру» совсем не подходит такому, как ты, — улыбнулась она сквозь набегающие слёзы. — Слишком пафосно.
— Ну что поделать…
Он наклонился к ней и легко поцеловал.
— Прощай, куколка. Полдень.
Эпилог второй.
— Хозяин! Хозяи-и-и-ин!!!
— Ну что тебе ещё…
Старый Маро провёл лапой по морде, стирая остатки сна. Рядом, пытаясь отдышаться после долгого бега, стоял Кику, — маленький, круглый, розовокожий, как и все прочие бесы.
Маро любил Кику, как своего ребёнка, хотя Адом это и не принималось. Кто демоны, а кто бесы? Однако кровь старого Маро была древней и сильной, место — отвоёванным в бесконечных кровавых боях. Никто не смел и слова сказать ему, когда он принял Кику на правах сына.
— Азру, Хозяин! Азру-у-у!!!
Кику расплакался, не совладав с эмоциями. Маро вздохнул. Вот это этого он так и не отучил приёмного сына: что ни говори, тот продолжал называть его не Отец, а Хозяин.
Слёзы? А что слёзы? До тех пор, пока у Кику есть Маро, никто и слова ему не скажет на них. А после и сам Кику подрастёт. Что будет в итоге, Маро не знал: бесы никогда не доживали до значимого возраста, потому что всегда были слишком маленькими и слабыми.
Кику станет одним из первых.
Старый Маро наклонился, взял в руки Кику и погладил по розовой круглой голове. Большие глаза, — все пять, — уставились на Хозяина, пятачок трогательно задёргался.
— Что с Азру, Кику?
— Там тако-о-ое!..
Слушая о злоключениях одного из своих сыновей, Старый Маро думал. Попасться в ловушку венценосной — не такой уж и большой позор, Азру ведь в итоге сам разобрался с колдуньей. А вот то, что он нашёл себе супружицу из людей…
— И что сейчас, Кику?
— Ритуал готовится, — шмыгнул бес. — Азру возвращается. В полдень по своему времени.
Кряхтя, старый Маро поднялся со своей кровати. По каменному полу застучали жучиные лапки, когда длинное тело, извиваясь, стекло вниз. Кику так и остался у Хозяина на руках.
Путь Маро лежал к древу, что показывало его семью.
Ветвь Азру, как и всегда, была молодой и сильной: этот демонёнок оказался, наверное, самым удачливым из всех сыновей старого Маро. Веточка Кику — практически незаметной за пышной кроной остальных детей знатного демона.
— Идёт обратно, говоришь, — пробормотал Маро, всматриваясь в ветвь Азру.
Он спустил Кику к корням древа родословной и раздвинул листья.
— Кику, прерви ритуал, — приказал сатрый Маро, довольно ухмыляясь. — Мой сын останется среди людей.
— Что? Но почему, Хозяин?! Азру провинился? Вы его наказываете? Вы не хотите его видеть? Вы…
— Тише, Кику. Тише. «Нет» на всё.
— Но почему тогда, Хозяин?!
Маро перебрал жучиными лапками и потёр руки.
— Потому что негоже демону оставлять свою жену и своего ребёнка в одиночестве, даже в безопасном людском мире.
От ветки его счастливого сына отделился крошечный побег.