привлечь к себе всеобщее внимание. На всех ее фотографиях первое, что вы замечаете, – это выразительные глаза и роскошные светлые кудрявые волосы. На ее лице робкая и искренняя улыбка. Спорить не приходится – это настоящая красавица. Нет ничего удивительного в том, что в нее влюбляются все ребята. Натали часто приглашают на свидания, но у нее есть парень, и она ему верна. Несмотря на внимание со стороны молодых людей, ей удается оставаться скромной и жизнерадостной. Она всегда находит общий язык с людьми. Сабин характеризует ее как улыбчивую, пунктуальную, деликатную, трудолюбивую и скромную девушку.
Натали всегда готова прийти на выручку своим подругам и родственникам, когда они нуждаются в помощи.
А еще она уравновешенная девушка, которая, судя по всему, отлично умеет держать под контролем свою собственную жизнь. Она работает вечерним администратором в гостинице Ковансвиля. На работе ее характеризуют как очень дисциплинированную, внимательную к мелочам и ответственную сотрудницу. Она умеет обращаться с деньгами и никогда не опаздывает.
Токсичные отношения
Девушка стала встречаться с парнем, Келли Витье, когда ей было 18 лет, а ему – 21 год. Их отношения продолжались три года, что не так уж и мало для юных людей. Уже в самом начале семья Натали очень настороженно отнеслась к этому молодому человеку. Келли Витье работал санитаром скорой помощи и уже неоднократно попадал в прошлом в поле зрения полиции. Его обвиняли в мошенничестве, и, по сведениям полицейских, он мог принимать участие в поджоге, произошедшем двумя годами ранее в магазине шин, одним из собственников которого он являлся. Несмотря на недоверие родственников к Келли, казалось, что они были неплохой парой. Конечно, молодые люди иногда ссорились, но в этом нет ничего удивительного. Однако, как станет известно позже, спустя некоторое время отношения между Натали и Келли стали заметно ухудшаться. Келли по характеру был очень подозрителен и ревнив, и он хорошо понимал, что при желании его подружка может завоевать благосклонность любого молодого человека. Смириться с этим Келли не мог.
Натали надоели эти отношения. Она была молода, привлекательна и самостоятельна и хотела получать от своей молодости радость и удовольствие, как и все обычные девушки в ее возрасте. Вот поэтому в среду, 19 февраля 1992 года, она решила прекратить отношения со своим парнем. Натали жила с Келли в квартире. После разрыва отношений Келли вернулся жить к своим родителям, но оставил у себя ключи от съемной квартиры и приобрел привычку приходить к Натали без предупреждения.
Однажды Натали проснулась среди ночи и с удивлением обнаружила Келли, лежащего рядом с ней в постели!
Между тем она предупреждала Келли, что он должен сообщить ей, если хочет забрать какие-то вещи. Он был не в состоянии смириться с разрывом отношений. Разумеется, такая ситуация тяготила Натали, и она даже жаловалась коллеге по работе, что иногда Келли пугал ее своими выходками. Вот поэтому незадолго до исчезновения Натали решила вернуться домой к родителям на неопределенный срок. В родительском доме она чувствовала себя в большей безопасности.
Ее близкие не знали о том, что Келли проявлял насилие по отношению к Натали. К несчастью, слухи о шокирующем поведении Келли дошли до родителей Шампиньи только после исчезновения их дочери. Об этом мне в общих чертах рассказал брат Натали, Сабин, с которым мы переписывались по электронной почте.
«Вскоре после исчезновения Натали я узнал от ее подруг, что Келли был очень груб с ней и часто давал волю рукам. Мы удивлялись, почему Натали всегда носила жилет со стоячим воротничком и предпочитала блузки с длинными рукавами. Оказалось, что она прятала синяки на руках и на шее! Однажды она обратилась к врачу из-за большой гематомы на груди. Она сказала нам, что гематома никак не была связана с Келли, но мы понимали, что это он ударил ее. Натали просто стеснялась говорить с нами на эту тему».
Тяжело свыкнуться с мыслью, что Натали терпела все эти побои от своего парня, не решаясь рассказать об этом родственникам. Если Келли был так жесток со своей девушкой, насколько далеко он мог зайти в своем насилии?
Последний ужин
В субботу, 22 февраля 1992 года, Келли назначил встречу Натали в ресторане Le Relay, находящемся в Лак-Броме, в 20 минутах езды от Ковансвиля. Цель этого совместного ужина для обоих заключалась в том, чтобы официально прекратить их отношения и попрощаться друг с другом раз и навсегда. Натали даже намеревалась перевезти последние остававшиеся в квартире вещи к родителям, но в конечном счете предпочла отложить переезд на следующий день. Перед ужином Натали зашла в отделение банка недалеко от места своей работы, чтобы снять в банкомате 100 долларов, вероятно, чтобы заплатить за себя в ресторане. Они поехали в ресторан на машине Натали. В ресторане они поужинали в последний раз вместе. Затем они вернулись в квартиру. Как я предполагаю, Келли припарковал машину рядом с домом, в котором была эта квартира. У Натали были другие планы на этот вечер: она собиралась поехать в бар Le Cabaret в город Гранби, чтобы встретиться там со своим новым парнем Марко: молодым человеком, с которым она стала встречаться с недавних пор. К 21:00 она снова остановилась возле банкомата, чтобы снять еще 200 долларов, вероятно для оплаты своих заказов в баре.
Но в бар Натали так и не попала.
Около 01:30, в ночь с 22 на 23 февраля, Сабин со своей двоюродной сестрой, заказав напитки, сидели вместе в местном ресторанчике. Сабин рассказывал мне, что той ночью погода была такой плохой, что гостиница, в которой он работал, временно закрылась. Разыгралась снежная буря, типичная для Квебека в это время года. Через 15 минут после того, как в ресторан пришли Сабин и его двоюродная сестра, туда же пришел Келли вместе с другом, и они сели рядом с ними. Сабин спросил у Келли, что он делает в ресторане: ведь он должен был провести этот вечер с его сестрой Натали. Лицо Келли исказилось от злобы, и он ответил ему, что Натали уехала в Гранби к своему новому парню Марко.
На следующий день, в понедельник, 24 февраля, Натали не вышла на работу в 15:00, что сразу же вызвало беспокойство у ее коллеги. Ее