Нас всего семеро, еще двое сегодня дежурные, они сейчас завтрак готовят. А где ты еще был?
— Да много где был, — улыбнулся Четвертый, уверенный, что это состязание он по любому выиграет. — Мы вообще-то из Владивостока идем.
— Врешь! — уверенно заявила самая высокая, но ее перебила болтушка-третья.
— Ух ты!!! В самом Владивостоке был?
— Я там не «был», я во Владивостоке родился и вырос, — засмеялся Четвертый. — А был я много где. В Лучегорске был, в Бикине, в Хабаровске. Ну и дальше по маршруту — Биробиджан, Кундур, Архара… Мы в Москву идем.
— Ух ты!!! — глаза всех девушек, наверняка никогда не выбиравшихся с Урала, вспыхнули искренним интересом. И тут подала голос молчавшая до сих пор четвертая девушка — платиновая блондинка.
— Слушай, а ты завтракал? У нас там девчонки уже наверняка все закончили. Пойдем, перекусишь с нами, заодно расскажешь. А когда твои проснутся — и их покормим.
Четвертый заколебался — пойти к соседям на завтрак означало выйти за периметр. Блондинка как будто поняла его сомнения и покровительство ухмыльнулась:
— Нет, если ты нас боишься, мы, конечно, можем тебе и сюда завтрак принести. Не переломимся.
Ее сестры понимающе захихикали.
И тут Четвертый… Ну, вы догадываетесь. Покажите мне 17-летнего парня, который в такой ситуации сказал бы четырем красивым девушкам: «Да, лучше здесь, через забор. Чо-та я очкую».
«Да какого черта⁈ — подумал покрасневший, как рак, монах. — Нормальные девчонки, что может случиться? В конце концов, это соседний дом. Поору — наши прибегут. Это Жир спит — не добудишься, а Псих с Тотом сразу проснутся».
Он пожал плечами.
— Ну, если ы приглашаете… Я с удовольствием. Только вот как к вам попасть-то?
— А там дальше — калитка, — прыснула третья. Ты что — не видишь, что ли.
Действительно — разрыв в заборе не заметил бы разве что слепой. Четвертый стал совсем красным, как буряк, и решительно направился к калитке.
— Ленка, завтра готов? — крикнула самая высокая, заходя в дом.
— Нет еще, минут через десять. А что вы так рано? — раздалось из кухни.
— А мы с гостем! — обрадовала сестер разбитная третья.
В дверном проеме тут же появилась всклокоченная, но при этом очень симпатичная голова.
— Ой!!! — взвизгнула обитательница кухни. — Дуры, предупреждать надо. Извините, молодой человек. Что замерли-то? Халат мне принесите.
— И нам тоже! — пискнули откуда-то из глубины.
— Три халата, — распорядилась Ленка и исчезла.
В общем, за стол расселись только через четверть часа.
Очень давно — да практически никогда! — Четвертый так классно не проводил время. Семь сестер оказались классными девчонками — очень разными, но одинаково приятными. Даже Ленка — признанная глава этой маленькой общины — была, в сущности, еще очень молодой и во-многом наивной девчонкой. Как и предполагал Четвертый, никто из них никогда не забирался дальше Магнитогорска, поэтому все семеро с открытым ртом слушали рассказы Четвертого о великом Амуре, чья гладь простирается почти до горизонта, о вековых соснах Братска, подпирающих небо, и безбрежном хрустальном Байкале…
Впрочем, происходящее меньше всего напоминало лекцию. Девчонки постоянно перебивали его, хихикали, отпускали комментарии и подпускали шпильки друг другу. А после одного анекдота, удачно рассказанного платиновой блондинкой, которую, как выяснилось, звали Татьяной, ржали — да куда там ржали, — бились в конвульсиях все ввосьмером.
Четвертого конечно же, мучило множество вопросов, начиная с самого напрашивающегося — почему эти девушки живут здесь всемером? При этом они явно не сестры и даже вряд ли родственницы — слишком уж разная внешность была у гостеприимных хозяек. Впрочем, каких только сект не насмотрелся Четвертый за время своего долгого путешествия, поэтому вовсе не пылал желанием допытываться до социальных воззрений девушек.
Для этого ему было слишком хорошо.
Какая, в сущности, разница? На людей не кидаются, всех остальных, кроме себя, грязью не считают — и слава богу! Нормальных людей в этом мире не так много, чтобы портить с ними отношения выяснением ненужных подробностей.
Поэтому завтрак изрядно затянулся и плавно перетек в нечто, напоминающее вечеринку старых друзей. Такое бывает в этом возрасте — люди только познакомились, а дружба схватилась мгновенно, как алебастр. И вы как будто годы знакомы и вам хорошо вместе, и прет, и кайф, и ржач, и даже спиртного не надо — и без него хорошо.
Это было… Это было так классно, что Четвертый едва ли не первый раз в жизни задумался — а так ли хороша его монашеская специализация? Он бы… Он бы, наверное, хотел прожить обычную жизнь. Выпивать с друзьями, знакомиться с девушками, искать свою половину, болтать с приятными тебе людьми, пить вино из горла на берегу реки под звездным небом…
Как будто подслушав его мысли, Ленка вдруг сказала:
— Может, действительно вина бутылочку откроем? Так хорошо сидим, давно так не сидели. Четвертый, как как? У нас есть, неплохое.
— Да куда мне, с моей-то Святостью, — рассеяно ответил размякший монах.
Ленку как будто с размаха об стенку ударили, а кто-то из девушек, не сдержавшись, вскрикнул.
— В смысле — Святостью? — медленно сказала она. — У тебя есть Святость?
В ее очень красивых зеленых глазах был такой неизбывный ужас, что Четвертый мгновенно как будто протрезвел. С него как будто спал какой-то морок, и он сделал то, что, по идее, стоило сделать сразу — включил абилку и посмотрел на девушек Истинным Зрением.
Как известно, одним из важных преимуществ Святости является возможность увидеть демона под любой личиной.
Все семеро были демонами. При этом их облик был истинным, сестры до последнего ногтя на мизинце правой ноги выглядели как люди, но вердикт Истинного Зрения был однозначным — они демоны!
Ленка, судя по всему, все поняла по лицу монаха. К ужасу в ее глазах добавилась боль, и она резко скомандовала:
— Взять его!
В глазах девчонок если и мелькнула растерянность, то не дольше, чем на взмах ресниц. А дальше они действовали как сыгранная вышколенная команда, и буквально через несколько секунд Четвертый уже лежал на полу, стянутый по рукам и ногам какими-то странными белыми нитями.
— Совсем слабый, — удивленно сказала разбитная третья. — Вообще никакой. Как котенка какого-то вяжешь. Слушай, Лен, если его спутники такие же, может, давай попробуем сейчас дверь в соседний дом уронить? Или, наоборот — втихую прокрадемся и спящими их