биться всерьёз, мудила? — хмыкнул Макс, всё ещё державший телефон в режиме съёмки. — Ну так и я могу.
Он приложил свободную руку к кольцу, и через миг в его пальцах появилась чёрная бита.
Взмахнув битой, Макс оскалился:
— Придумай, куда трупы будешь прятать от Игнатова. И позабавимся!
Олег смотрел на хищную улыбку своего друга, как заворожённый…
Ровно до тех пор, пока силы не оставили парня, и он безвольной куклой не рухнул на землю.
* * *
Кровь бурлила внутри меня. Я чувствовал, что у коменданта неплохо прокачена Метка, и жаждал сразиться с ним. Чем он меня сможет удивить⁈ А ведь у него ещё три прихлебателя из старых родов. У них ведь могут быть с собой мощный родовые оружия, способные доставить мне проблем! И главное — у меня есть запись их злодеяний. Да, рода этих мерзавцев потом могут на меня окрыситься… Но какую-никакую защиту я себе сделаю. Да и Игнатов, вероятно, будет чувствовать, что должен мне.
Я уверен, граф Игнатов будет в ярости, когда увидит запись. Но вряд ли одной этой записи будет достаточно. У коменданта лагеря явно есть влиятельные покровители, а власть его непосредственного начальника — Игнатова, очевидно, не абсолютна.
К тому же есть ещё один нюанс…
— Прошу, остыньте, комендант, — вперёд вышел второй граф. Тот, что из неофитов-стражей и с фамилией Измайлов — невысокий паренёк с вихрастой причёской и колючим взглядом. — Мы здесь закончили. Забудем все недоразумения.
— Но у него запись, Ваше Сиятельство! — возмутился барон Артемьев. Самый тупенький из этой компании.
— Которую он не пустит вход, — холодно отрезал Измайлов. — Ведь на ней он оскорбляет нас и угрожает убить. Наши рода этого не стерпят.
Я усмехнулся и покачал головой:
— Ты уверен, что меня это остановит?
— Даже если ты придурок, никого не боишься, мы найдём тех, кто боится.
— Ты сейчас это на камеру говоришь.
— Не беспокойся, — скривился он. — Если ты перейдёшь черту, мы найдём, как всё сделать по чести.
Позади раздался шум. Сейчас сюда набегут нормальные стражи-преподаватели.
— Довольно! Уходим, господа! — крикнул комендант и махнул высокородным следовать за ним.
Останавливать я их не стал. Компромата у меня достаточно, чтобы защититься от прямых конфликтов. А что делать дальше, я подумаю завтра.
Я подошёл к Змею и взвалил его бренное тело на плечо.
Мда, ему сломали несколько костей. Если всё так оставить, завтра он нам не помощник.
* * *
Мне снился сон. Капитан Лиза в чёрной форме ОКЖ сражалась против герцогини Светы, облачённой в полный латный доспех, сияющий тёплым светом. Герцогиня размахивала мечом, а капитан отбивалась от неё почему-то вилкой и ложкой.
Затем они отбросили оружие в сторону и повернулись ко мне. Хищно облизываясь, обе кошки, грациозно виляя бёдрами, начали плавно приближаться. С каждым их шагом одежды на девушках становилось всё меньше и меньше. Вот уже обе оказались в белье — зеленоглазая светловолосая Света в зелёном полупрозрачном пеньюаре, а кареглазка Лиза с волосами орехового оттенка в кружевном красном комплекте.
Вот они обе уже тянут ко мне ручки…
В дверь постучали.
Девушки хмыкнули, помахали на прощанье и исчезли. А я проснулся в своей комнате в домике в лагере, и разочарованно уставился в деревянный потолок.
Проснулся я с осознанием того факта, что надо бы на досуге сходить в клуб.
— Макс, вставай! Нас на собрание малой группы до завтрака позвали, — раздался за дверью бодрый голос Змея. — Давай умывайся, а я чай с бутерами замутил, чтобы с пустым брюхом не переться.
Заботливый он, конечно… Но не так я бы хотел проснуться после столь красочного сна.
Ой, не так…
Через десять минут я сидел за столом на кухне и смотрел на светящегося бодростью и здоровьем Олега. Он выглядел так, будто только что побывал на процедурах у всевозможных специалистов по красоте. Избыток жизненной силы внутри парня временно разгладил его кожу и убрал мешки под глазами.
Заметив мой взгляд, улыбающийся Змей посерьёзнел.
— Спасибо, Макс. Ты мне вчера здорово помог. Век не забуду.
— Не парься, — я махнул рукой. — Мы ж друзья. Но я тебя прошу… Если они будут наезжать ещё, сразу скажи мне.
— Я не хочу прятаться за твоей спиной.
— И не будешь. Просто не лишай меня удовольствия поучаствовать в веселье.
Несколько секунд Олег молчал, а затем сдержанно кивнул.
Я успел с задумчивым видом трижды откусить бутер. Молодец Олег, колбаски прихватил с собой и сыра из города. А хлеб откуда взял? Неужто с местными кухарками договорился?
— Макс, хочу рожи этим гадам набить, — отвлёк меня от еды Олег.
Я тяжело посмотрел на него и ответил:
— Я тебя понимаю. Вот только по ту сторону четыре рода. А ты — личный дворянин. Убьёшь кого-нибудь, и всё… его род придёт за тобой.
— Так можно и не убивать, — буркнул он.
— Ну, предположим, добротно отметелишь всех четверых? Предположим, три их рода закроют глаза, сочтя местечковыми разборками стражей. Но один род вполне может быть под стать своему представителю. Забьют на потерю репутации и объявят тебе войну. Пусть даже и неофициальную. Потянешь? Один против рода?
Олег сжал зубы до скрипа и покачал головой.
— Вот и я о том же.
— Но я не хочу всё им спускать с рук! — воскликнул он.
Я улыбнулся:
— А я ничего не говорил про «спустить с рук». В любой войне главное подготовка. А пока готовишься, можешь записать врага в списочек на размотку.
Олег с серьёзным видом кивнул и пошёл в свою комнату. Вернулся на кухню с блокнотиком и ручкой и потратил несколько минут, чтобы скрупулёзно записать всех своих обидчиков.
— Макс, — окликнул меня Олег, когда я мыл за собой кружку. — А сколько я тебе должен?
— За что? — удивился я.
— Ну… за лечение? Меня так хорошенько отмудохали. Ты потратил на меня какие-то зелья? Честно говоря, я плохо это помню. Но, кажется, было очень тепло… а потом мне что-то совали в рот. Млять… как-то странно прозвучало. Но это ведь привкус зелья, да? На кровь смахивает?
— Считай, что так, — быстро произнёс я. — И оставим этот вопрос. Ты ведь понимаешь, что такое «чужая тайна»?
Парень замер, округлив глаза. А затем кивнул:
— Понял, Макс. Нем как могила.
Как же легко с ним общаться!
* * *
В нашу первую ученическую аномалию мы поехали на бронированном микроавтобусе с огромными колёсами и толстыми окошками-бойницами. Такие микрики зовут УАЗ «Буханка». Как часто бывает с подобными аббревиатурами-названиями, в них указаны владельцы завода-изготовителя. УАЗ — Устиновский автомобильный завод. Ясное дело, принадлежит он князьям Устиновым.
Ехали мы по просёлочной дороге, весело подпрыгивая на ухабах. Но глядя по сторонам, видели отнюдь не весёлую картину. Деревья в округе были чахлыми и низкими, и на некоторых несмотря на середину лета, было всего лишь по паре листочков. А все прогалины были с жухлой травой.
— Жутковато тут, — глядя в окошко, поёжилась Маша.
— Точка постоянных аномалий, — пожал плечами наш преподаватель Егор Давидович. Мужчина лет тридцати на вид с рыжими волосами и веснушками. Между прочим, страж всего лишь второго ранга. — Как вам уже рассказывали, постоянные аномалии нарушают энергетический обмен территории. Пьют её энергию. Оттого и растительность хиленькая.
Мы проехали мимо трёх полуразрушенных пустых деревень. По словам Егора Давидовича, в одной из этих деревень аномалии открывались аж пять раз. И только потом огромную территорию в этой части губернии признали «Точкой постоянных аномалий» и начали эвакуировать людей.
Ещё несколько аномалий мы объехали — я видел окутывающий их туман издали.
И наконец-то мы подкатили к нужной нам аномалии ранга «Хищник». Как и полагается, аномалия была огорожена быстровозводимыми заборными панелями и энергетическим барьером — чтобы стражам внутри аномалии, легче было найти вход-выход, и чтобы любители острых ощущений туда не лезли.
Как правило, аномалию сперва разведывают и находят наиболее безопасную часть для входа. Там и возводят пост. Государство тратит на всё это большие деньги, потому не стесняется брать налоги с продаж ингредиентов, а также пожертвования. Ну и ещё отступные тех «отмеченных», которым не хочется лично посещать аномалии.
Мы подошли к КПП, где дежурили трое солдат и штатный страж. Наши данные быстро занесли в компьютер, каждый из нас приложил свой телефон к устройству, подтверждая личность — нужные приложения нам в Корпусе установили. Всё, можно входить.
Правда, предварительно мы оставили лишние вещи в кабинках. Тут и такие удобства есть! А ещё биотуалет, аптечка и сухпаёк.
Перед входом в аномалию мы по старой традиции стражей оставили на КПП конверты с завещаниями. Перед каждым