— А-а… — вздохнул с облегчением отец. — Негоже, чтобы за Филмора платила женщина.
— Ну что ты, папа! — возмутился Фили.
— А что это за история была сегодня в аэропорту. Детектив какой-то… И Лестер себя странно вел.
— Пап, — сказал Фили и посмотрел отцу прямо в глаза. — Давай я тебе все потом расскажу. Это была шутка.
— Надеюсь, ничего непристойного? — спросил отец, понимая, что выпытывать сейчас у Фили ничего не стоит — мало ли какие у ребенка могут быть тайны…
— Ты же сам мне все время повторяешь: не делай ничего такого, что я бы не стал делать, — сказал Фили.
— Ну? — не понял мистер Филмор.
— Ну я и не делал! — честно сказал Фили.
Мистер Филмор крепко прижал сына к своей мощной груди.
* * *
Отец пошел к себе отдыхать, а Фили на велосипеде поехал к Шерману и провел у него весь вечер.
Фили подробнейшим образом рассказал хэппи-энд всей этой сумасшедшей истории и они с наслаждением ее обсудили.
— А этот мистер Трэвис — отличный мужик оказывается, — сказал Фили.
— Ага, — подтвердил Шерман. — Только работает не по призванию. Ну ладно, а дальше-то что теперь?
— В каком смысле?
Шерман слез с дивана, на котором сидел скрестив ноги, и подошел к шкафу, где хранил свои оперативные запасы воздушной кукурузы. Достал пачку, вскрыл и протянул Фили. Тот помотал головой.
— Ну, чем теперь-то заниматься будешь? — спросил Шерман.
— А, совсем забыл сообщить — мы же с отцом завтра на две недели уезжаем в Канаду рыбу ловить.
— Ну вот, — вздохнул толстяк. — Я опять один останусь. — Он сел обратно на диван рядом с Фили и засыпал горсть кукурузы в рот.
— Так ты же тоже с родителями в круиз собирался! — воскликнул Фили.
— Ага, с родителями. И с дурой сестрой, — подтвердил Шерман. — Но это будет лишь через две недели. Как раз ты вернешься…
— Да не переживай ты так, — попытался успокоить друга Фили.
— А кто тебе сказал, что я переживаю? — удивился тот. — А с эконо…
С мисс Меллоу, что у тебя теперь будет?
— Не знаю, — честно признался Фили.
— Как это — не знаю? — поразился Шерман. — Ты ж хвастался, что она пообещала закончить твое сексуальное образование!
— А это-то. Да, мы договорились, что я приду сегодня к ней в комнату, когда все заснут. Она будет ждать. Но я не об этом, — задумчиво сказал Фили.
— А о чем?
— О том, что наверное нам все равно придется когда-нибудь расстаться с ней, — высказал терзавшую его мысль Фили.
— А ты этого не хочешь? — понял его мысль Шерман и улыбнулся по-дружески. — Ерунда! — сказал он беспечно и хлопнул друга по плечу. — Ничто не вечно под луною!
* * *
Когда Фили возвращался домой, то с удовлетворением отметил, что во всех окнах света нет. Только в комнате экономке горел торшер — значит, Николь ждет.
Его ждет!
Он не спеша и тщательно принял душ, оделся во все чистое и спустился вниз.
Подойдя к ее двери, он на мгновение остановился и перевел дух. Во всем доме царила абсолютная тишина. Ни звука, ни скрипа. И в этот момент вдалеке, в гостиной пробили часы. Фили постучал.
Николь открыла ему и очень тепло улыбнулась. На ней был надет полупрозрачный пеньюар, под которым просвечивали красные узкие трусики и лифчик. На шее у нее висел изящный золотой кулон.
Она долго думала, в чем ей встретить Фили: в вечернем ли платье, в халате на голое тело или вообще обнаженной, чтобы ослепить сразу и не тянуть кота за хвост. Но после продолжительных размышлений Николь решила не без оснований, что снять с нее лифчик и трусики доставит Фили удовольствие.
— Я ждала тебя, Фили, — своим бархатным голосом нежно сказала она.
Он вошел и закрыл дверь. Она протянула руку, приблизившись к нему вплотную и щелкнула задвижкой. Знакомый аромат ее волос закружил Фили голову. Он почувствовал восхитительное возбуждение.
Они поцеловались.
— Ты очень изменился за последнее время, — сказала Николь и, держа его за руку, повела к своей огромной кровати.
— Я знаю, — ответил Фили ничуть не смущаясь. — Это благодаря вам.
— Спасибо.
— И Лестеру тоже, — добавил Фили.
Они вновь поцеловались.
— Фили, я так буду скучать без тебя, — томно полуприкрыв глаза, медленно сказала Николь.
— То есть? — спросил Фили, и его опасения, едва высказанные Шерману, возродились с новой силой.
— Ну, наверное, мне пора уехать, — она печально улыбнулась.
— Почему? — воскликнул Фили. Он искренне не понимал почему, хотя где-то в глубине души догадывался, что это неизбежно случится.
— Во-первых, я не могу жить в одном доме с Лестером, — начала объяснять Николь.
— Так пусть Лестер и уезжает! — вырвалось у Фили.
— Он уже попробовал уехать, — усмехнулась она, — но у него не получилось.
А во-вторых, мы не сможем продолжать роман втайне от твоего отца, Как только мистер Филмор узнает какое обучение я тебе преподавала, он тут же меня уволит. В-третьих, я уже договорилась обо всем с мистером Филмором и завтра покидаю ваш такой прекрасный дом.
— Да, наверное вы правы, — грустно вздохнул Фили. — Но я не хочу, чтобы вы уезжали. Я буду скучать. Хотя я сам с отцом послезавтра уезжаю в Канаду…
— Но мы можем созваниваться, я тебе буду писать, — сказала она понимая прекрасно, что ничего этого уже будет не нужно. — К тому же ты уже можешь жить своей жизнью.
— И куда вы поедете? — спросил он, положив руку ей на талию.
— Не знаю. Я тебе напишу.
— Вам потребуется рекомендательное письмо от моего отца, — догадался Фили. — Он наверно не напишет, — покачала она головой. — Я слишком мало у вас работала.
— Но необязательно же он должен писать, правда? Я знаю, что там нужно написать. Я ведь с вами успел хорошо познакомиться, — Фили подумал секунду и процитировал текст еще ненаписанного рекомендательного письма: — Она страстно относилась к своим обязанностям.
Фили обнял ее и поцеловал.
Улыбаясь, она присела на кровать и повалилась на спину, увлекая Фили за собой. Фили склонился над ней и продолжил:
— И она следила за всем. И она все отдала своему хозяину.
Пеньюар ее распахнулся, Фили уверенно задрал кружевной бюстгальтер к шее, обнажив высокую грудь. Он нежно поцеловал ее правый сосок, под которым была такая маленькая, волнующая родинка. Она ласково отстранила его, встала с кровати и скинула с плеч свой бирюзового цвета почти прозрачный пеньюар.
Фили встал и уверенно снял рубашку, ни стеснения ни страха у него уже не было.
— Я завтра уезжаю, — ласково сказала Николь, расстегивая на спине застежку лифчика. — Но сегодняшняя ночь — наша!