***
Ближе к восьми часам вечера, когда действие пяти кружек кофе начало сходить на “нет”, Алина оторвалась от очередной накладной и устало потёрла глаза. За сегодняшний день она едва ли успела разгрести половину того завала дел, который накопился за эту первую жуткую рабочую неделю.
Силы закончились ещё час назад, хотя она продолжала работать уже на чистом энтузиазме. Но делала это не столько из острой необходимости, сколько из-за того, что такая загруженность мозга хоть на время позволяла забыть о своих невесёлых мыслях. И вот теперь, когда цифры в глазах расплылись уже окончательно, Аля всё-таки решила остановиться.
- Вижу, вы решили посвятить работе всё своё время, не прерываясь ни на секунду, - проговорил вошедший в кабинет Виталий Семёнович. - Выглядите усталой.
- Вам кажется, - отозвалась она, поднимая на него глаза. - Но, можете быть спокойны, я как раз собиралась уходить.
- Не смею вас задерживать… только, Алин, скажите, могу я задать вам личный вопрос? - поинтересовался он, усаживаясь в кресло за соседним столом, принадлежащим её начальнице - Наталье.
- Задавайте, - отмахнулась она, устало потирая виски. Голова. Конечно, уже прошла, но вот туман в мыслях, казалось, только усилился. Ей хотелось есть, пить, упасть на диван и полежать в тишине… да чего угодно, лишь бы не думать о своём наиглупейшем поступке.
- Алес сказал, что вчера ты была в его клубе с мим братом и ушли вы оттуда вместе. Это правда? - прозвучало в тишине кабинета.
И как только до Алины дошёл весь смысл вопроса, она резко выпрямилась и буквально остолбенела. Этот вопрос попросту шокировал и без того измученный мозг, но Аля даже примерно не знала, что теперь ответить. Ведь, не исключено, что Жарков старший может по-своему понять её ответ, да и выводы сделать тоже свои. Может даже уволить её за столь безалаберное поведение. Тем более, что помимо всего прочего теперь из-за неё у Тёмы проблемы с Горышевым. За этими мыслями она даже не заметила, что её шеф вдруг решил перейти на “ты”.
- Не молчи. Я и так знаю, что вы ушли вместе. Знаю, что переспали… - он усмехнулся. - По-другому просто не могло быть.
- С чего вы взяли?! - возмущённо выдала она.
- Ну… - улыбка на лице Виталика стала ещё шире. - Понимаешь, в отношении посещения Артёмом мест, подобных “Шторму”, всегда действует одно странное правило. Он покидает их либо с девушкой, с которой впоследствии непременно спит, либо с господами полицейскими, увозящими его в отделение за очередную драку. А вчера он ушёл с тобой.
- Это ещё не значит, что между нами что-то было, - сухо ответила Алина, стараясь сохранить на лице маску полнейшей невозмутимости. Хотя внутри бушевали настоящие ураганы мыслей. Ведь исходя из того что сказал Виталий, она не просто дура, а очередная глупая кукла, которую так ловко и умело развели на секс. Вот и всё…
- В общем, это не столь важно и является вашим личным делом, - добавил управляющий. - Я начал этот разговор не для того чтобы как-то тебя зацепить или обидеть. Нет. Совсем наоборот, - он сделал небольшую паузу и продолжил мягким деловым тоном: - Понимаешь, Алина, я знаю Тёму, как облупленного, и именно поэтому хочу дать тебе один маленький совет - не связывайся с ним. Это обязательно закончится плохо… для тебя. Ему плевать на девушек. Они все для него одинаковые заводные куклы. И если ты уже позволила себе один раз ошибиться - лучше просто забудь. Мне нравится, с какой хваткой и рвением ты подошла к своей работе, и я бы не хотел потерять тебя, как перспективного сотрудника. Поэтому и пришёл, - он вздохнул. - Пойми, мне по сути всё равно с кем ты предпочитаешь проводить свободное время, но ты хорошая девочка, и мне будет жаль, если он тебя сломает.
- С чего вы взяли, что он вообще вспомнит обо мне. Вчера он был пьян, и сегодня, скорее всего, уже и думать забыл о какой-то там… мне. “Невзрачном живом пугале”, как он сам меня когда-то назвал, - в её фразе сквозила такая грусть и какое-то равнодушие, что Виталик уже почти пожалел, что вообще решил прийти к ней с этим разговором. Да только именно в этот момент дверь кабинета распахнулась, и на пороге застыл напряжённый Фёдор.
Он быстро оценил обстановку, отметил ухмыляющуюся физиономию брата, усталое и какое-то расстроенное лицо Алины, и решительно шагнул внутрь.
- Что же вы, Виталий Семёнович, так грузите нашу Алину Андреевну работой, что она даже в выходные вынуждена засиживаться допоздна.
- Федь, я сама решила поработать. Виталий Семёнович не причём, - отозвалась девушка бесцветным голосом. - Ты что-то хотел? Всё в порядке с площадками?
- Да, - сказал он, косясь в сторону управляющего. - А к вам я пришёл, чтобы напомнить про премию и про наш с вами договор. Буду ждать вас у столовой, где мы вчера ужинали.
С этими словами он кивнул девушке, проигнорировал удивлённый взгляд брата, и поспешил удалиться, пока никто из них не успел прийти в себя.
- Ты… подружилась с Федей?! - выпалил Виталик, даже не пытаясь скрыть своего явного изумления. - С этим… странным очкастым грубияном?!
- Он шикарный художник и интересный человек, - тихо ответила Аля, складывая необработанные документы в верхний ящик стола. - И пусть внешность у него довольно своеобразная, зато в нём чувствуется внутренняя сила - этакий прочный стержень. Он честный, прямой и умный парень. И знаете… - проговорила она, встречаясь с озадаченным взглядом управляющего. - Он в тысячу раз лучше вашего Артёма. И ещё… меня не нужно предупреждать. Я и сама понимаю, что вчера совершила огромную ошибку, связавшись с вашим братом. Не стоило мне об этом напоминать. А сейчас, простите, но я спешу.
- Конечно, - бросил он, всё ещё прибывая в лёгком шоке от слов девушки. - Идите, а я ещё немного задержусь.
И только когда Виталик остался в кабинете один, а шаги Алины перестали доноситься из коридора, он встал… разлохматил пальцами свои идеально уложенные волосы и дико расхохотался. Ведь даже сам не верил, что из его поистине безумной идеи может что-то получиться. Но теперь уж он мог с уверенность сказать - эту партию он разыграет до конца. И она обещает быть очень интересной.
***
Аля нашла Фёдора на том же месте, где буквально вчера он угощал её ужином. Он лениво ковырял вилкой в тарелке с едой и, судя по напряжённому лицу, мысленно находился явно не здесь. И думы его были настолько глубокими, что появление Алины он даже не заметил. А она, усевшись напротив, принялась с улыбкой рассматривать своего подчинённого.
Она смотрела на него и никак не могла понять, почему так несправедлива жизнь. Почему сволочи типа Горышева или младшего Жаркова рождаются на свет столь привлекательными, а хороших ребят на вроде того же Феди, природа внешним лоском так жестоко обделяет. Хотя… если попытаться сравнить сидящего напротив парня с тем же Артёмом, то можно заметить, что не так уж они и отличаются. Вот улыбки, к примеру, у них очень даже похожи. И изгиб шеи, и пальцы на руках одинаково длинные и изящные. Рост тоже совпадает, а вот о фигуре она ничего сказать не могла. Ведь если Артёма она накануне могла лицезреть во всей красе, то Федю видела исключительно в мешковатой робе и футболках с длинными рукавами. А что же касается глаз…