мужчина поскреб заросшую щеку и негромко ответил:
— Я хочу доверять людям, потому что для меня это значит быть человеком. Я доверяю вам всем и Злобе в том числе. Мне хочется, чтобы мы все вместе смогли найти место, где сможет жить в мире, не убегая от тех, кто так любит убивать.
Ольга ничего не сказала в ответ, только устало покачала головой, продолжая помешивать похлебку. В землянке воцарилось молчание, лишь дрова потрескивали в очаге, да дождь шумел по травянистой крыше.
«Место, где мы сможем жить в мире. Звучит здорово! Где бы только его найти?» –подумал Дима. Слова Клевера звучали слишком хорошо, чтобы быть правдой. Юноша еще слишком мало знал об этом мире, но даже он понял, что смерть здесь идет по пятам каждого человека. Совсем не важно, как ты умрешь: от чужого меча, в когтях твари или может тебя разорвет аномалия. Мирная жизнь – хорошая цель, но... может быть она не более чем недостижимая мечта?
Думая об этом, Дима не заметил, как уснул. Сказалось бессонное утро, а потом тяжелый переход по каменистым холмам. К счастью, в этот раз ему не снилось никаких кошмаров. Спасительная темнота окутала усталое сознание юноши, мазь охладила саднящие раны, а натруженные, промокшие ноги отогрелись у огня и решили не тревожить хозяина.
Когда Дима проснулся, дождь уже прекратился. Слышно было как капли срываются с крыши и разбиваются о водную гладь маленькой лужи под порогом. Ничего не понимая, парень привстал со своего места на широкой лавке и заспано огляделся.
Почти все в землянке спали, бодрствовали только Пурга, Фарух и Ольга, штопавшая детскую одежду. Именно первая разбудила Дима. Судя по заспанному выражению лица и слегка растрепавшимся кудрям девушка тоже проснулась совсем недавно.
— Что случилось? — борясь с зевотой спросил парень.
— Клевер меня попросил воду поискать, когда дождь закончится. Одной мне все бурдюки не унести, так что пошли, поможешь, — тоже борясь с зевотой скомандовала девушка, после чего поднялась и направилась к выходу.
Выбравшись из землянки, парень тут же зябко поежился. Дождь закончился, оставив после себя практически осеннюю свежесть и холод. Поправив свитер, чтобы тот не оставлял поясницу открытой, Дима поспешил за Пургой, которая неторопливо спускалась с холма. Свое копье он захватить не забыл, чем девушка несказанно обрадовалась и тут же повесила на него все бурдюки и фляги. Пришлось закинуть его на плечо, чтобы нести было удобнее.
— Обратно мне же их тащить? — вздохнул парень, прикидывая сколько литров воды поместиться в десяток емкостей.
— Конечно, для чего еще я тебя взяла? — улыбнулась Пурга, оглядывая склон холма.
— Почему было просто дождевой воды не набрать? — ступая по сырому мху вдруг сообразил Дима.
— А чем ее собирать? Если только в миски и котелок. Но котелок занят, кое-кто свою порцию не доел, да и намучаемся без воронки-то. А потом воду еще прокипятить нужно будет на всякий случай. Поэтому пошли искать ключ. Что плохого в вечерней прогулке?
— Да ничего вроде, — пожал плечами парень, огибая россыпь сырых камней
Солнце к тому времени почти скрылось за вершинами низких гор за далеко на горизонте. В этот час даже маленькие камушки стали отбрасывали длинные тени. Пока что света было достаточно, но с поиском воды лучше было не тянуть.
Довольно быстро, перебираясь через мелкие овражки и каменные осыпи, парочка спустилась практически до подножья холмистой гряды. Землянка теперь находилась где-то в паре километров вверх по склону – смешное расстояние, когда спускаешься налегке, но весьма значительное, когда нужно тащить несколько полных, минимум литровых бурдюков.
Об этом Дима грустно размышлял, наблюдая за тем, как Пурга уверенно ведет его куда-то вперед. Он бы уже давно набрал воды из какой-нибудь лужи и, скорее всего, потом дико об этом жалел бы. А вот девушка точно знала, где стоит искать питьевую воду.
Ключ они нашли на дне оврага почти в двух километрах от лагеря. Выше по склону овражек образовывал небольшой каньон с крутыми стенками. Было похоже на то, что кто-то огромным топором разрубил холм. Вода здесь сочилась прямо из земляных стенок, постепенно собираясь в полноводный ручей, который весело бежал по камням. Естественно, после дождя ключ немного вышел из берегов и стал чуточку мутным. Но Пурга быстро нашла выход и пристроившись к одной из струек, сбегавших по стенке оврага, стала наполнять фляги.
— После зимы здесь, наверное, целая река журчит, — заметила девушка, передавая Диме очередной наполненный бурдюк.
— С чего ты взяла?
— Совсем дурак что ли? Вода этот лог и промыла, — фыркнула Пурга. — А грунтовые воды, наверное, просто близко к поверхности здесь держаться, может заметил, что здесь травы куда больше, чем наверху. Так что они быстро себе выход наружу промыли и получился этот ключик.
— Странное слово – ключ, — меланхолично заметил все еще сонный парень. — Ключом замки открывают, а там, где вода бежит – это ручей.
— Ну вот из ручья и напейся. А мы будем ключевую воду пить!
— Нет уж, мне тоже ключевой набери. Но слово все равно дурацкое.
— Сам ты дурацкий, — вдруг рассмеялась девушка и набрав в ладонь воды брызнула в Диму.
От неожиданности отпрянув парень не удержал равновесия и, поскользнувшись на глине, шлепнулся задом в ручей, чем вызвал у Пурги новый приступ хохота. Правда довольно быстро девушка успокоилась, стараясь лишний раз не шуметь. Но изредка похихикивать, наблюдая за тем, как парень, не снимая отмывает штаны, она не перестала.
— Не будь щас