такими… ей-ей, любой бразильский сериал его с руками оторвал бы! На роль какого-нибудь дона Хуана.
А я злая, я ему уже никогда не поверю. Мне подслушанного разговора хватит… уйти бы и оставить вас с Далией. Облизывайте друг друга на здоровье!
А нельзя. Даже показать, что я о чем-то догадываюсь, – и то нельзя. Ни к чему.
Э-эх…
Я бы придумала, как от него отделаться, но тут мне неожиданно повезло. В комнату постучал тэр Шарон.
– Вельский? – удивился Аделас.
– Я. Таэра Наталья, вы не хотите составить мне компанию и погулять по территории академии? Вам полезно будет узнать местные дорожки, да и моцион перед сном…
– С удовольствием!
Вскочила я чуточку неловко. Пошатнулась, задела локтем стол, с него сполз тяжелый письменный прибор, а там как раз Аделас сидел…
– Оу-у-у!
– Тэр, простите! Я не хотела!
Я и правда не хотела. Но получилось весьма удачно!
– Моя нога!
Я посмотрела на Далию:
– Подруга, ты не проводишь тэра Аделаса в медпункт?
– Я?! – растерялась девушка.
– Конечно! А мы с тэром Вельским идем гулять…
– Я не…
– Тэр Аделас, даже и не сопротивляйтесь! Это ведь натуральный камень! А если кость какая сломана? В ступне их много, и маленьких, заживают они просто отвратительно, – запричитала я.
Мозговынос – наше все!
Минут десять я приговаривала не хуже цыганки с рынка. И в результате выпихнула и Далию, и Аделаса в медпункт. А сама повернулась к Шарону:
– Идемте?
– Да, конечно, таэра. А вы это правда не нарочно?
– Правда. Прибор – не нарочно, а вот с Далией – специально. Ведь красивая пара может сложиться, правда?
Тэр Шарон почему-то поперхнулся. И достал из-за спины сверток:
– А это вам.
Пирожные!
Моя ты прелесть! Теперь и к Раду можно, и к сторожу… осталось только куда-то спихнуть самого дарителя.
Тэр Шарон хотел!
Нет, не меня. Я-то как раз ему и не была нужна. А вот обсудить рецепт кока-колы…
А что я могу сделать?
Рассказать про историю напитка? Про то, что изначально-то он был и алкогольным, и достаточно крепким, а еще, кажется, туда вытяжка из листьев коки входила?
Я и рассказала.
Каюсь, интересно было. И про то, как сделали напиток, и про то, как его распиарили, мол, рецепт во всем мире знают только два человека, и они никогда в один самолет не садятся. А то останется мир без кока-колы.
Вранье, конечно.
Секретный рецепт прекрасно знает бухгалтерия. Она оплачивает поставки и знает, сколько и чего заказывается. Но ведь как звучит!
Важно, не что ты делаешь, а как ты это пиаришь!
Тэр Шарон слушал с восторгом.
– В вашем мире так делают?
– А то! – подтвердила я.
– А рецепт? Таэра, вы его знаете?
– Я не говорю, что все вспомню, – засмущалась я. Хотя мы с Таткой как-то пробовали сделать свою кока-колу. Вот честно, было любопытно, насколько натуральная будет отличаться от той смеси ядохимикатов, которую продают в магазинах. Споткнулись на маленьком «но». В состав кока-колы входит экстракт листьев коки, которая не растет в России. Заказать ее даже через Интернет не получилось, не нашли, а заменять на коноплю не решились.
– Нам и базы хватит!
– Тогда записывайте[13].
Конечно, переводила я очень примерно. Всякие пинты-унции-фунты вообще не ко мне. Но тэр записывал.
Я предупредила, что у них эти растения могут называться иначе. Что действие может быть другим. Тэр только рукой махнул. Мол, разберемся и справимся. А вообще…
Не желает ли милейшая таэра прогуляться с ним в кабинет ботаники? И подробнее рассказать о нужных растениях?
Таэра желала. Интересно же…
Ладно, пусть я АСФ! Но ведь и правда интересно! А апельсин, он и в Африке апельсин, и в магазине. И все остальное – тоже.
Из кабинета ботаники нас едва не погнали. Потом тэр как-то так подошел к вредной ботаничке, что-то пошептал, и та махнула рукой. Ладно же! Но я буду рядом!
И я… я просто пропала!
У них тут такие гримуары! Почти 3Д! Нет, круче! 5Д!
Какие там 5Д?! Все 25Д!
Вот представьте, открываете вы разворот книги, там на одной половинке полное описание растения, причем оно может и читаться, и озвучиваться, и выполнено в такой манере… шикарный рукописный шрифт, но отлично читаемый, каждая буковка – произведение искусства.
На второй половинке – рисунок.
Проводишь по нему ладонью, и из странички вырастает дерево. Как живое! И потрогать можно, и посмотреть на разных стадиях, цветы, плоды, даже запах есть!
Апельсин мы нашли! И пах он именно апельсином!
И кориандр, и корица, и лайм…
Все в этом мире отлично росло! Цвело, плодоносило, и, судя по горящим глазам Шарона, что-то у них и в собственности было.
– Процент! – напомнила я.
– А мое доброе отношение?
– А по шее?
– И это благородная таэра! Хорошо, заключим договор.
Я кивнула. И от души поблагодарила ботаничку, имени которой не знала.
– Таэра, спасибо вам огромное. Я бы тоже к такой прелести посторонних не подпускала! Это не книги, это сокровища!
– Ну хоть кто-то понял, – проворчала таэра.
Я рассыпалась в комплиментах, под это дело познакомилась и с ботаничкой, которую звали атара Инара Раймеллин, а заодно пообещала ей заходить в гости.
Ей ведь тоже интересно! Другой мир, мало ли как у нас эти растения называются? Я о них мало чего могу рассказать, но все равно интересно.
Я не возражала. Мне здесь еще учиться, долго учиться. Надо налаживать хорошие отношения с людьми. Атара Сальдован?
Она тоже ботаник, но она преподает практику, а атара Раймеллин – теорию. И то для старших курсов.
Разделение труда. Ничего нового, у нас в универе так тоже было.
Она не пришла. Она уже несколько дней не приходит.
Мне плохо и больно. Ее нет – и нет солнца, нет света, нет тепла…
Почему ее нет? Она не отворачивалась, она смотрела без отвращения, она улыбалась…
Она не приходит… Холодно. Так пусто и так холодно…
Я умру без нее. И на этот раз – навсегда.
Глава 6
С утра я узнала, что в местных сутках двадцать шесть часов. Остался только один вопрос: почему мне их не хватает? Наверное, потому, что мало! Вот было б пятьдесят два часа – другой вопрос! Я в них все бы уместила! В том числе и разговор с тэром Корделиусом о математике, и учебу, и уроки, и библиотеку…
Периодика, твою капитель! Сижу, читаю, в обстакановку вникаю…