есть Джеймс не врал. — Лучше тебе сделать ставку на телепортацию.
— А чем это поможет в бою? — спросила я. Он пожал плечами.
— Да много чем на самом деле. Никогда не стоит недооценивать возможность переместиться в любую точку одной лишь силой мысли. А с учётом твоих видений… Ты можешь стать очень опасным противником.
— Ты говоришь это просто для того, чтобы я не чувствовала себя жалкой.
— Возможно, — согласился он с улыбкой. — Но это всё равно правда. А теперь, пока ты не подумала обо мне ничего плохого, я буду ждать тебя снова в тронном зале.
Он снова исчез, и я вздохнула. Будь я всё ещё смертной, я бы сейчас умирал от головной боли. Закрыв глаза, я снова повторила весь процесс, в этот раз пытаясь сосредоточиться быстрее и сэкономить секунду-другую. Я должна научиться максимуму за то немногое время, что у нас есть.
Я перенеслась обратно в тронный зал двадцать две секунды спустя и ухмыльнулась.
— В следующий раз, когда будем играть в догонялки, чур, ты водишь, — пошутила я и распахнула глаза.
Уолтер стоял в паре дюймов от меня — так близко, что я едва не впечаталась носом в его грудь.
— Очень рад, что даже при столь тяжёлых обстоятельствах вы находите время на игры, но всё же попрошу занять своё место.
Я отпрянула от него и врезалась в кого-то другого. Джеймс! Он поймал меня за плечи, помогая удержать равновесие.
— Мы вернулись, — объявил он.
— Я так и поняла, — пробормотала я, перед тем как шмыгнуть к собственному трону. Генри уже стоял у своего, протянув мне руку. Я взялась за неё. Остальные члены Совета заняли свои места. Я мысленно их пересчитала. Все выглядели потрёпанными — мама была болезненно бледна, что напомнило мне уколом в сердце её последние дни в Эдеме, — но все вернулись.
Никто ничего не обсуждал. На лицах был целый спектр эмоций от глубокой печали до дикой ярости. Мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы не нырнуть в видение с целью проверить, как там Майло.
— Что произошло? — дрожащим голосом спросила я, слишком испуганная, чтобы ждать, когда заговорит Уолтер.
— Сила Кроноса простирается всё дальше. Он наслал ещё одно цунами, — сообщил Уолтер. — Александрии больше нет, Каир наполовину затоплен.
— Но… — Я попыталась вспомнить карту Египта. А я не то чтобы часто её видела. — Каир же не на берегу моря.
— С подачи титана волне ничто не мешало преодолеть такое расстояние, — сказал Филипп и сделал большой неровный вдох. — Простите. Я пытался его остановить, но…
— Ты сделал всё, что мог, Филипп, — мягко ответила София, её глаза покраснели. — Никто тебя не винит.
Судя по тому, как он склонил голову, Филипп, очевидно, винил сам себя. Я зажала дрожащие ладони между колен. В этот раз пострадало целых два города и всё, что между ними.
— Сколько жертв? — спросила я.
— Миллионы, — сказал Уолтер. — В несколько раз больше, чем в Афинах.
Из лёгких вышибло весь воздух. Почему они не согласились на сделку с Кроносом? Возможно, это лишь дало бы небольшую отсрочку, но всё же. Кронос постепенно вырывается на свободу, хотят они того или нет. Очень скоро он разрушит всю Европу и Африку. А что дальше? Азия? Австралия? Северная и Южная Америка? Сколько времени ему понадобится, что уничтожить всё?
Каллиопа хотя бы напала на меня, преследуя свои цели. Но Кронос… Он это делает только для того, чтобы утереть нос Совету? Доказать, что он самый сильный и его никто не остановит? Они уже это знают, даже если Уолтеру гордость не позволяет признать, что не он самый главный мудак во вселенной.
Я открыла рот, чтобы попросить Уолтера сделать что-нибудь. Что угодно, лишь бы это остановило угрозу. Генри взял меня за руку, начал гладить подушечкой большого пальца мои костяшки, и я замолкла. Для Уолтера я не более чем заноза в пятке. Что бы я ни сказала, какие бы аргументы ни приводила, он не станет меня слушать. Никто не станет, кроме мамы, Джеймса и Генри. А Совет не может допустить раскол среди своих, когда нужно сплотиться.
— Кейт, ты свободна, — произнёс Уолтер. Я беспрекословно покинула тронный зал. Пускай я молода и неопытна, но я не дура. Если они не собираются решать проблему, это сделаю я.
Когда я переместилась в детскую Майло, то увидела, как тени пляшут на стенах и Кронос склоняется над кроваткой. Он выглядел бледнее, чем обычно, но в глазах клубился туман, а тело всё ещё обволакивала бледная, но всё же аура силы.
— Я ждал тебя.
Он положил руку мне на поясницу, но я отшатнулась.
— Ты чудовище! — зарычала я, бросившись к сыну. — Ты хоть понимаешь, сколько людей ты только что…
Как всегда, мои руки нащупали лишь воздух, но в этот раз это было иначе. Я присмотрелась к вороху одеял и застыла. Майло не было в кроватке.
— Что с ним сделал? — спросила я надломленным голосом. — Где, чёрт побери, мой сын?
Кронос указал куда-то за мою спину. Я обернулась. Ава сидела в кресле-качалке, которого ещё вчера здесь не было, и держала в руках Майло.
— Она не расставалась с ним с твоего прошлого появления, — сообщил Кронос.
Я бросилась к ней, и Ава подняла глаза. На одно жуткое мгновение мне показалось, что она меня видит, но она смотрела насквозь.
— Я тебе не верю, — сказала она Кроносу. — Можешь притворяться сколько хочешь. Но я знаю, что Кейт здесь нет. А если бы и была, ты бы не смог её увидеть.
Всё ещё отрицает правду, значит. Пока что это не имеет значения. Я смотрела, как Майло радостно присосался к кончику её мизинца, и моё сердце таяло. Открыв глаза, он увидел меня. Готова поклясться, он улыбнулся, не выпуская изо рта палец.
— Привет, сыночек, — прошептала я, опускаясь на колени рядом с Авой. Ножка её кресла качнулась сквозь моё нематериальное бедро. — Вы только посмотрите на него.
Глаза блестят, щёчки розовые. Маленькие ладошки машут мне с ещё большей радостью. чем прежде. Он похож на здорового десятидневного младенца. Не знаю, чем кормит его Ава, но ему это помогает.
— Почему он стал выглядеть здоровее? — спросила я Кроноса, и он повторил мой вопрос.
Ава, которая, видимо, не догадалась, что он снова повторяет за мной, пожала плечами.
— Все знают, что новорождённые любят, когда их держат на руках. И не какие-то бесчувственные глыбы. Капелька любви творит чудеса.
А прямо сейчас она единственная, кто может ему это дать. Я прикусываю щеку