огромный гобелен, закрывающий половину стены, от одной лестницы, ведущей в покои вампира, до другой, точно такой же, появилась глубокая ниша. Прямо посередине застыла широкая лестница, уходя прямо вверх. Ее охраняли две статуи, весьма недвусмысленно намекая на тех, кого нужно было победить. Вот к одной из них я и направился вымещать злобу.
Одного удара хватило, чтобы голова мерзкого лича откололась и упала на пол, оставляя внушительную вмятину. Но мне этого показалось мало. Удар за ударом посыпались на ничем не провинившийся камень, изображавший ублюдочное создание, забравшее у нас больше друзей, чем все остальные вместе взятые. Руки мгновенно покрылись кровью, костяшки пальцев трещали, не выдерживая чудовищной нагрузки, но кулаки продолжили молотить статую, пока от той не осталась жалкая кучка осколков.
— Полегчало? — Насмешливо поинтересовалась Желя, тут же применяя целебный навык.
— Немного. — С неким азартом посмотрел я через плечо женщине на другую статую.
— Пошли уже, вандал! — Хмыкнула Вратка, в очередной раз вырываясь вперед.
— Обзываться-то зачем? — Надулся я, но все же пошел следом.
Широкие ступени могли уместить в ряд на много больше людей, чем две предыдущие, но мы все равно не толпились, растягиваясь цепью. Уж слишком много проблем получили от этой давки. Хорошо, что друг-дружке не навредили. Да и вообще, по сравнению с теми подвалами, что были изначально, сейчас, можно было сказать, что мы где-то в центральных залах дворца. Мало того, что темноты больше нигде не было, ее попросту разгоняли магические светильники, так еще и украшено все было по-королевски.
Нам оставалось только диву даваться, на сколько все было вычурно-богато. На стенах расположились фрески и картины. Под потолком летали маленькие светлячки, судя по всему, тоже волшебные, а под ногами лежал широкий красный ковер. И это всего лишь лестница. А впереди ведь было по-настоящему потрясающее зрелище, от чего становилось как-то неудобно убивать хозяина и крушить такую роскошную красоту.
И вот, поднявшись, наконец-то, на последние ступеньки, смогли по-достоинству оценить вкус местного заправилы.
Огромный, в несколько раз больше, чем предыдущий, тронный зал, в котором был всего один человек, скучающий на троне. Вокруг царила роскошь. Здесь не было места ничему, кроме золота, серебра и драгоценных камней. Разве что на полу лежал огромный ковер, почти такой же, как тот, что был на ступенях. Но даже тут было золото, вплетенное в длинный ворс. Что уж говорить обо все остальном. Рамы картин, вазы и статуи, громадные люстры с магическими огоньками. Даже здоровенный трон, на котором можно было лежать хоть вдоль, хоть поперек, заваленный подушками, был из чистого золота и драгоценных камней.
— Сколько пафоса. — Пробурчал Тихомир, брезгливо оглядывая помещение.
— Положение обязывает. — Лениво откликнулся мужчина с трона.
— Ты еще что за хрен? — Не сдержалась Лариса.
— Местный владыка. — Равнодушно откликнулся он, так и продолжая сидеть на мягком и смотреть куда-то в пустоту.
— И что, мы тебе совсем не интересны? — Еще более настойчиво заявила рогатая.
— С каких пор мне стоит обращать на червей? — Этот самый повелитель вел себя на столько вызывающе, что едва только не зевал в нашем присутствии.
— Значит черви тебя сейчас и убьют! — Подхватила Елица, запуская в трон одну из последних стрел.
Длинное древко сорвалось в полет и… ничего не случилось. Стрела просто зависла в воздухе, не долетев до вражеского правитель с десяток метров. И вот тут уже нахал не сдержался и зевнул. Да еще и так нагло отворачиваясь от нас, подставляя спину.
— Ах ты тварь! — Взвилась белочка, едва не срываясь в рукопашную.
— Тише. — Перехватил ее Буеслав, дождавшийся своего выхода. — Уходите, здесь я сам справлюсь.
— Но куда? — Возмущенно воскликнула Кристина. — Там же барьер.
— Да? — Ухмыльнулся колдун.
Одного единственного взмаха руки хватило, чтобы невидимая завеса меж нами пошла тонкими трещинами и осыпалась, точь-в-точь как настоящее стекло. И уж тут-то наместнику тьмы не удалось сохранить хладнокровие. Мужчина подпрыгнул на месте, удивленно глядя на того, кто смог так легко пробить его защиту.
— А-а-а, это ты! — Лениво отозвался мужик, усаживаясь обратно. — Что привело сюда старого хрыча?
— Бить тебя буду, сопляк малолетний. — С такой же ухмылкой отозвался избранник Кощея, спокойно идя к самому трону.
— А силенок то хватит?
— Не переживай, я еще сотню таких выскочек переживу!
Мы снова замерли, не понимая куда бежать. Все-таки система не очень любила, когда ее правила обходят. Однажды мы уже проскочили продуманный ей маршрут, что стоило нам несколько десятков жизней. А если учесть, с какой скоростью она адаптируется, то просто не верилось, что сможем спокойно уйти, даже не вступив в бой. Тем более, что еще не показались приспешники, коих ни могло не быть.
— Ну что ж, давай посмотрим, на что способны динозавры. — Согласился темный повелитель, легко спрыгивая с трона. — Эй вы, проваливайте отсюда!
Взмахом руки, где-то в дальнем конце зала, отдернулась занавеска, высвечивая небольшую нишу. На полу в ней светилась голубая печать, явно настроенная на дальнейшее прохождение этого данжа. По-другому уже просто нельзя сказать. Всем порядком надоела эта игра в подземелье и, чем ближе был выход, тем страшнее становилось. Из-за этого никто и не дернулся, когда появилась возможность сбежать.
— Что, детки, решили посмотреть, как подыхает ваш старпер? — Окончательно сходя с ума, дико рассмеялся мужчина.
Вблизи он не казался таким уж величественным. Все, что его отличало от того же вампира — вполне человеческие черты. Обычные карие глаз. Обычные темные волосы. Да все было обычным. Даже классический черный костюм был самым обыкновенным. Если бы не знали, что в этом монстре скрыты огромные силы, ни за что бы не заметили в толпе.
Повелитель взмахнул рукой, указывая на нас и, в мгновение ока сгустилась тьма. Сильнейшая магическая атака обрушилась на отряд, едва не стерев в порошок. Даже испуг пришел только спустя какое-то время, с запозданием роняя большинство девушек на колени.
— Смотри как, выжили. — Ухмыльнулся маг, когда атака сошла на нет, так же быстро, как и появилась.
— Ты нас недооцениваешь. — Хмыкнул Буеслав, даже не обратив внимания на произошедшее.
Глава 13
— Что ж, тогда придется вас всех здесь похоронить. — Еще более напыщенно провозгласил темный повелитель, возвращая все внимание на Буеслава.
То, что изначально было воспринято мной как некое умение или же полноценное волшебство колдуна, оказалось работой Елеазара. Он впервые применил свой навык, запомнившийся еще с нашей первой встречи в ночном лесу-кривде. Жаль, что тогда все вышло весьма печально, но победа над бабой Ягой и Маришкой, была достигнута не без этого непробиваемого купола, накрывшего отряд.
Наш враг