Очень долго, не менее пяти минут, деятельность гнома игнорировалась теми, кто скрывался в соседнем помещении. Рыжебородый за это время окончательно вышел из себя и лупил уже обоими кулаками по преграде, часто помогая в этом деле ногами. Стоит отметить, что дверь, несмотря на свой непрезентабельный облик, с честью выдержала испытание разъяренным гномом.
— Ну я их…
Договорить Рыжебородый не успел — дверь наконец-то открылась. Совсем чуть-чуть, только чтобы показать два ствола огромного пистоля. В каждый из стволов у меня легко большой палец влезет. Представляю, что могут сделать заряды с человеческим телом на таком расстоянии. На всякий случай, чтобы не подтолкнуть случайно владельца этой дуры к активным действиям, я замер на месте. Но вот гном… боги, за что?
— Ты в кого тычешь своей пукалкой, молокосос? — заревел мой спутник, лишь на короткий миг опешив от такого недружественного приема. — А ну дай сюда, — и тут же ухватился за стволы всей пятерней.
С обратной стороны двери послышалось пыхтение, приглушенные ругательства с поминанием подземных богов и демонов, проклятия на голову паршивых родственников и многое другое. Такое словесное оформление лишь распалило Дагара и придало ему злости. Через несколько секунд пистоль оказался у него в руках.
— Открывайте, позор рода Каменных Кулаков и семьи Рыжебородых! — заорал Дагар, как только оружие поменяло владельца, и подкрепил свои слова пистолем, сунув тот в щель между косяком и дверью.
— Открой ему, Бардир, — послышался басовитый голос за дверью, — а то наш братец скоро бороду сжует от злости. Или трубку проглотит.
— Я ваши бороды сейчас проглочу, — пообещал Рыжебородый. — Открывай давай, долго мне еще ждать?
За дверью что-то щелкнуло, негромко лязгнул металл, и она распахнулась, открыв новое помещение. Внутри была мастерская с несколькими станками, большим горном, кучей инструментов и различных деталей. В углу стоял длинный верстак с тисками, зажимами, парой наковален и струбцинами. Там же находилось странное приспособление, больше всего похожее на громоздкий микроскоп. Даже небольшая бронзовая пушечка без лафета ютилась возле стены, опираясь жерлом в пол.
— Кто это, Рыжебородый? — поинтересовался гном напротив, внимательно рассматривая меня.
В свою очередь я уставился на вопрошавшего. Молодой гном, моложе Дагара лет на десять — пятнадцать. У подземных жителей, как и у эльфов, трудно определить настоящий возраст. Чаще всего считают так: моложе пятидесяти, старше полувека и за сотню лет. Этому гному, как и Дагару, пятидесяти еще не было. Коренастый, с рыжеватой шевелюрой и бородой, более короткой и не такой густой, как у моего матроса. Одет в кожаные штаны, кожаный фартук и короткие сапоги. В левой руке зажаты рукавицы. Чуть в стороне, рядом с верстаком, стояла его точная копия, но без фартука.
— Мой капитан, — буркнул Рыжебородый. — Вы чего так долго не открывали? Или не знали, что я пришел?
— Мало ли с кем ты заявился, — пожал плечами тот, что в фартуке, натягивая рукавицы и поворачиваясь к Дагару спиной. — Сперва наверх пошел, потом сюда спустился… а ну как стражник с тобой приперся и ты время тянешь?
М-да, а родственники у Рыжебородого весьма занимательные личности. Уверен, что заминка с дверью связана с тем, что они прятали некоторые вещи, которых у честных мастеровых и законопослушных горожан быть не должно.
— Стражник один не пришел бы, — многозначительно постучал себя по лбу Дагар. — Думать надо.
— Вот и думай, даром что старший брат, — отозвался «фартучник», подходя к горну и вороша угли длинной кочергой.
— Да вы…
— Дагар, а чего вообще пришел и… капитана своего притащил? — прервал второй гном, щеголявший голым торсом. — Или он прикупить что-то хочет из наших игрушек?
— Хм… это, — хмыкнул Рыжебородый, — я с ним насчет оружия говорил… ну того самого.
Оба гнома напряглись. Тот, что ковырялся в горне, повернулся ко мне и уставился немигающим взглядом. Его напарник положил руку на небольшой молот с короткой ручкой. Так, что-то мне не нравится их поведение. Опасаясь разных неожиданностей, я просунул пальцы под клапан кобуры и взвел курок револьвера. Если что, то буду стрелять сквозь кожу. Тем более что кобура свободно болтается на ремне.
— Да вы что, — взревел Дагар, на пару секунд опешив от нашего поведения, — совсем обезумели? Капитан, не обращай внимания на этих сопляков. У них мозгов с рождения немного было. А та малость, что дарована Подземным Отцом, вылетела еще в детстве.
И кинул пистолем, все еще находящимся в руке, в гнома возле верстака. Тот едва увернулся от тяжелого оружия, которое с грохотом врезалось в стену. У меня даже сердце дрогнуло в ожидании выстрела. К счастью, все обошлось.
— Дагар, ты чего творишь? Я же над этим пистолем уже неделю бьюсь.
— Плевать, еще неделю поработаешь, если головой думать не можешь.
«Фартучник», опасливо косясь на злого Рыжебородого, торопливо сунул клещи в горн. После этого направился ко мне, на ходу протягивая ладонь.
— Бардир.
— Славар.
— А я Даррид, — представился второй гном. — Близнецы мы и братья Дагара.
— Двоюродные, — внес поправку Рыжебородый. — Родные все ж поумнее будут.
— Да ладно тебе, Рыжебородый, — с обидой протянул Бардир. — Ну не разобрались поначалу… со всяким же бывает.
— А-а, — махнул на него Дагар, — балбесы. Капитан, ты на них не шибко внимание обращай и спуску не давай. Молодые они еще, чтобы своевольничать со старшими.
— Мы уже мастера, — запальчиво выкрикнул Даррид и тут же обратился ко мне: — А что это у тебя за пистоль в такой странной сумке? Покажешь?
— Вот, — протянул я револьвер гному, предварительно сняв курок с боевого взвода. — Только не щелкай спуском — заряжен. Да и механизм портится.
Гном практически выхватил у меня из рук револьвер и принялся его крутить. Пощелкал ногтем по стали, понюхал ствол, мазнул пальцем по замазке на каморах барабана.
— Калибр маловат, — вынес резюме через пару минут Даррид и вернул мне оружие. — А так ничего, идея интересная. У какого мастера брал?
— Небось в столице, — предположил Бардир, с непонятной тоской в глазах наблюдая за тем, как я прячу револьвер в кобуру. — Эх, вот бы секрет разгадать и начать такие же делать. Славар, не продашь, а?
— Зачем тебе? — удивился я.
— Разберу и попробую повторить. На таком оружие озолот…
Не договорив, Бардир поперхнулся на полуслове, получив затрещину от Дагара.
— Я тебя еще не так озолочу, — рыкнул Рыжебородый на своих родственников. — Капитан, не вздумай продавать им свой чудной пистоль. Если на нем секретное заклятие висит или проклятие, чтобы никто не узнал тайны этого оружия, то эти бестолочи помрут раньше, чем узнают об этом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});