исключением избегают воздушных схваток, стараясь бомбо-штурмовыми ударами остановить наступающие советские части. В небе с той и другой стороны появляются новые варианты машин: Ла-7 в советских ВВС и FW 190D в люфтваффе. Некоторое улучшение летных качеств советской новинки омрачено большим количеством производственных дефектов. Немецкие пилоты также не в восторге от FW 190D-9: его появление, в общем, не оказало заметного воздействия на ход войны в воздухе. Поздней осенью и в начале зимы сопротивление люфтваффе на Востоке снижается до минимума: германское командование бросило все силы на Запад, против англо-американских союзников. Истребители «Ла» начинают привлекаться к нанесению бомбо-штурмовых ударов: для них уже слишком мало противников в воздухе. Все меняется в феврале 1945 г., когда огрызающийся германский хищник вновь обращает максимум усилий на борьбу с Красной Армией. Примерно на протяжении двух-трех месяцев против советских ВВС сражается значительная часть воздушного флота «Рейх». Но «лавочкины» оказываются неудобными соперниками для немецких пилотов, поднаторевших в атаках на «коробки» американских бомбардировщиков. Специальные варианты FW 190А с усиленным вооружением и бронированием слишком тяжелы; асов спасает только водометаноловое форсирование да особые варианты двигателей BMW 801.
Апрель 1945 г., аэродром Редлин. Лейтенант Курт Танцер у FW 190D-9, кажется, в неважном настроении.
О том, насколько безнадежной стала для немцев ситуация в апреле 1945 г., свидетельствуют результаты двух дней боев 31-го иап: за 9 апреля сбито четыре FW 190 без потерь со своей стороны (два из них отнесены на счет Героя Советского Союза капитана Н.М. Скоморохова), а 10 апреля — уже 11 FW 190 ценой одного подбитого Ла-7 (в тот день Скоморохов сбил еще три «фокке-вульфа»).
Капитан Василий Марков из 148-й иап, вылетев утром 8 мая 1945 г. на Ла-7 на боевое патрулирование в район аэродрома Либава, атаковал и сбил FW 190А, который стал одиннадцатым и последним «фокке-вульфом» на его счету. А победную точку в сражениях с истребителями К. Танка поставил, вероятно, Герой Советского Союза гвардии капитан К.А. Новиков из 40-го гв. иап, уничтоживший «сто девяностый» в районе городка Ливерц 9 мая 1945 г.
ПОСЛЕСЛОВИЕ
Одновременно с совершенствованием своего «Вюргера» главный конструктор фирмы К. Танк сконструировал и совершенно новую машину, которая в знак признания его заслуг перед самолетостроением Германии получила наименование по фамилии создателя — Та 152. Она представляла собой глубокую модернизацию FW 190D («Доры»), которую в форсированном режиме производили на серийных заводах.
Первоначально планировали ограничить переделки лишь изменением состава вооружения (четыре пушки MG 151/20 в крыле) и радиооборудования (новейшая радиостанция FuG 24 заменила стандартную FuG 16Z). Но обстановка на фронтах потребовала более радикально улучшить тактико-технические характеристики истребителя, поэтому К. Танк продолжил работу, причем в качестве прототипов всех машин использовались планеры FW 190. Были построены опытные самолеты с бустерным управлением и огневой мощью, усиленной путем установки дополнительной 30-мм пушки МК 108, которая стреляла через вал винта, а также самолеты с усиленным бронированием, предназначенные для перехвата соединений «Летающих крепостей». Имелись опытные машины, оснащенные прицелами для бомбометания и держателями для противотанковых бомб. Весьма перспективной была модификация всепогодного перехватчика с дополнительными топливными баками в крыле и радиолокационным прицелом.
Главный конструктор Курт Танк в кабине FW 190.
Серийно выпускался вариант Та 152Н — специализированный высотный перехватчик с двигателем Jumo 21ЗЕ и полностью перепроектированным крылом, которое имело очень большое удлинение. Воздушный винт с тремя широкими лопастями специально спроектировали для работы в разреженном воздухе. И хотя прототип самолета разбился на испытаниях, судьба второй опытной машины с герметической кабиной, вооруженной двумя синхронными пушками MG 151/20 в корне крыла и одной мотор-пушкой МК 108, сложилась удачно — завод фирмы «Фокке-Вульф» в Лангенхагене построил небольшую серию Та 152Н-0, за которой последовали другие Та 152Н. Всего было выпущено 67 машин разных модификаций, созданных под руководством К. Танка и названных в его честь.
Предсерийные и серийные перехватчики в первых числах апреля 1945 г. поступили на вооружение двух подразделений сильно поредевшей эскадры JG301, которой командовал подполковник Ф. Ауфхаммер (F. Aufhammer). Эскадра, летавшая преимущественно на FW 190D, занималась прикрытием реактивных Me 262 на этапах взлетов и посадок. 12 апреля 1945 г. в штабном отряде имелось 7 Та 152 и еще 6 входили в состав группы III/JG301. Во второй половине апреля истребители неоднократно поднимались на перехват американских бомбардировщиков, записав на свой счет несколько побед. Самолет имел очень высокую энерговооруженность и под управлением опытного летчика мог сделать несколько заходов для атаки вражеских бомбардировщиков, летящих на высоте до 14 000 м. При этом пилот Та 152 мог не слишком опасаться истребителей сопровождения «Мустанг» и «Тандерболт», которые попросту не могли за ним угнаться, особенно при наборе высоты. Информацией о столкновениях этих машин с советской авиацией и, в частности, о боях с истребителями Лавочкина при штурме Берлина авторы не располагают.
Комбинированная система «Мистель», в которой верхним элементом являлся самолет FW 190, предназначалась для поражения важных наземных целей.
Из донесений советской военной контрразведки известно, что после окончания боевых действий руководство СССР предприняло попытку привлечь Курта Танка, проживавшего после капитуляции Германии в западной зоне оккупации, к работе в организованном в восточной зоне ОКБ. Более того, в начале сентября 1946 г. в Берлине в одном из отделений контрразведывательной организации «Смерш» («Смерть шпионам») состоялась встреча начальника ОКБ-1 Олехновича с профессором Куртом Танком. Последний проявил заинтересованность к сотрудничеству с советскими властями и попросил денег для привлечения других, хорошо ему знакомых авиационных специалистов. На следующей встрече стороны договорились о том, что К. Танк, которому выдали аванс в размере 10 тыс. марок, вместе с 8—10 сотрудниками должен был перебраться в советскую оккупационную зону не позднее чем 20–23 сентября. Однако ни в сентябре, ни в октябре профессор Танк больше не явился на встречи с советскими «работодателями».
Высказывалась гипотеза о том, что Танку сделали более выгодное предложение англичане. Однако впоследствии стало известно, что они отказались от предложенных германским авиаконструктором услуг. На самом деле К. Танк в конце 1946 г. уехал в Аргентину, где принял участие в разработке военных реактивных самолетов для правительства Хуана Перрона. Истребитель IAe.33 Pulqui II, создававшийся под непосредственным контролем президента Аргентины, стал первой реактивной машиной в этой стране. Авария одного из пяти построенных самолетов вынудила прекратить полеты, а в 1954 г. последовало выдворение немецких специалистов, и все работы К. Танка в Аргентине завершились.
Незаурядный конструктор не остался без дела — с 1956 г.