— Линия, — строго позвал Мак и пришлось обратить на него внимание. — Хватит пялиться. У нас дела. К тому же, — он понизил голос до зловещего шепота, — на тебя смотрят.
Обернулась я автоматически и уставилась в заросли шиповника, за которыми качнулась тень.
— Извините, — промямлила сконфуженно и вернулась в комнату. — Кто там был?
— Какая разница? — не унимался мой спутник. — Ты в чужом мире, не забывай. Твое поведение может быть воспринято иначе, чем простое любопытство.
— Да, поняла я уже, — отозвалась мрачно.
— У нас дипломатическая миссия…
— Заткнись уже, — отрезала я, окончательно растеряв настрой.
От такого обращения оборотень остолбенел. Повернулся ко мне, демонстративно уперев руки в бока, и нахмурился.
— Что это было?
— Акт неповиновения тираническим замашкам волчьей морды, — отчеканила я и зеркально повторила его позу. А что, пусть знает, с кем решил связаться. Или бедолага решил, что с кольцом на пальце я стану добрее? Наивный.
— Считаешь уместным подобное? Здесь?
— Ну, ты же полагаешь, что можешь мне указывать и одергивать.
Обилие энергии творило со мною странные вещи. Дышалось на удивление легко, а тело звенело от желания двигаться.
— Будь благоразумной, милая, — сменил Мак гнев на милость и поймал мою ладонь. Он привлек меня к себе и шепнул, — На нас смотрят. Не дури.
— Добрый день, — поприветствовал нас молодой высший и задержал на мне долгий пронизывающий взгляд. — Рад приветствовать вас в Рассветном. Извините, что не смог встретить у порога.
— Вы здесь… — я умолкла, позволив незнакомцу представиться.
— Живу, — не стал он облегчать мне задачу. — Могу показать вам гостевое крыло и проводить в столовую.
— Мы поедим здесь, если возможно, — ответил за нас двоих Мак. — У Линии болит голова.
— Ее осмотрит наш доктор, — пообещал парень. — Но к обеду все же придется собраться всем гостям. Это традиция. Вы же не хотите их нарушать?
Вот так элегантно нам указали, что наш разговор не являлся приватным.
— А на дверях имеются запоры? — не стала я миндальничать.
— Считаете, вам нужно закрываться? — насмешливо поинтересовался наш радушный хозяин.
— Нет. Вам. Иногда по ночам я лунатничаю. Могу и прибить ненароком, — послав опешившему высшему лучезарную улыбку, я вышла из комнаты. — Давай уже, веди. Есть хочется очень. Чем у вас кормят дорогих гостей?
— Дорогих? — не отстал в сарказме… — Я Рестар.
— Красивое имя.
— Семейное. У нас принято использовать букву "Р" в именах аристократов.
— У тебя их две, — сообщила я ему заговорщическим тоном.
— Знаю, — ответил он в также.
— Не повезло тебе, — совершенно искренне посетовала и зачем-то пригладила его волосы.
От этого жеста опешили мы оба. Точнее, трое. Мак побледнел даже. Касаться посторонних высших было в высшей мере бестактно. А уж представителей благородных кровей и вовсе опасно.
— Я позволила себе лишнее, — признала глухим голосом и опустила глаза. О чем я думала? О том, что хочу проверить насколько мягкие они у него, настолько похожи на те, которых я касалась во сне. В каком-то сне.
Неожиданно высший осторожно смахнул с моего лба прядь и заправил ее мне за ухо.
— Теперь и я позволил, — он улыбнулся. — Мы квиты. Давай, никого казнить не станем? А то потом кровь от стен оттирать и мух отгонять.
— Я не привыкла к такому количеству энергии. В мире, где я живу, ее куда меньше. Потому меня и заносит, — пояснила я, позволяя Маку взять меня под локоть.
— Это не твой родной мир? Ты сказала: "В котором живу", а не "в моем мире".
— Да. Иногда приходится переезжать.
— Приходится? — уцепился за ненароком оброненное слово шельмец.
— Ты дознаватель местный? — не удержалась от вопроса.
— Просто интересуюсь. Мне редко удается выбраться в другие миры.
— Мы с удовольствием примем вас у себя, — подал голос начальник. — Не забудьте отправить заявку…
— Не, — отмахнулся Рестар совершенно недипломатично и оттого особенно мило. — Мне пока нельзя. Я иногда оборачиваюсь спонтанно и у вас там шороха наведу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Хомячок? — поддела я его и получила в ответ ни с чем несравнимую улыбку. Хотя… я ведь уже видела такую. От внезапной боли за грудиной ойкнула.
— Что? — отреагировал Мак.
— Отойди, — внезапно густым голосом потребовал наш сопровождающий и оказался прямо передо мной. — Что с тобой?
— Нормально, — пропищала я неуверенно. — Говорю ж, много здесь энергии. Дорвалась.
И снова мне захотелось пригладить его шевелюру.
— Не стригись, — я улыбнулась. — Тебе пойдут волосы чуть длиннее.
— Тогда я буду похож на отца, — хитро прищурившись, поведал высший.
Мы вошли в обеденный зал втроем. Рестар вклинился между мною и Маком и довольно нагло вынудил меня положить ему руку на локоть. Якобы, чтобы удержать меня во время падения. На мои заверения, что падать я не собираюсь, он ответил скептическим хмыканьем и недовольным взглядом в сторону моего начальника.
За столом сидел знакомый мне представитель Совета и кто-то в сером мятом костюме, не поднимающий головы от тарелки.
Во главе стола сидел мужчина, при виде которого я действительно вздрогнула. Хорошо, что парень держал меня.
— Я же говорил, — пробормотал он так, чтобы услышала только я.
— Мы вас заждались, — незнакомец широко улыбнулся, но глаза его оставались холодными и цепкими. — Это и есть ваш знаменитый переговорщик?
— Нет, этого мальчишку мы нашли там, — я мотнула головой в сторону коридора. — Шатался без дела, вот и решили взять его с собой.
Рестар закашлялся. Его отец, судя по внешности, оскалился в пугающей ухмылке.
— Но если он вам не нужен, то я его себе заберу.
— Зачем?
— Он очарователен, а вас-то мне забрать не дадут, — я действительно это сказала. Закрыла глаза и постаралась раствориться. Вдруг получиться? От стыда пылали не только щеки, но и все лицо.
— Она насытилась энергией, — пояснил Мак. — Потому и ведет себя странно.
— Извините, — выдохнула я наконец. — Но ведь и вправду не дадут. Да, что со мной…
— Это говорит ваша сущность, — пояснил мне тот, кто мог за подобное оскорбление и наказать. — Она считает меня привлекательным.
— Еще бы, — хмыкнула я и прикрыла рот ладонью. — Можно я уйду. Мне нездоровиться. Стоит немного отлежаться.
— Я бы предпочел, чтобы вы остались, — не стал помогать хозяин дома.
— А правда, что вы дракон? — остановиться было сложно.
— Я мог бы вам показать.
— Ой, — зубы я сжала так крепко, что они скрипнули.
— Вам плохо?
— Тот, кто обещает показать дракона, очень уверен в себе.
Замолчали все. Даже птица за окошком благоразумно вспорхнула с ветки и улетела. А император вдруг засмеялся, запрокинув голову. Заливисто и завораживающе. Мне захотелось, подойти к нему ближе и попробовать щетину на щеках на ощупь.
— Хватит дурить, — Мак резко дернул меня к себе, лишая возможности сделать последнюю глупость в моей жизни.
— Кажется, я все, — хрипло сообщила перед тем, как упасть на пол. И плитка на нем была удивительная. Красивая…
Глава 48
ЛИНИЯ
Очнулась, мягко выныривая их мутного сна. Там я видела черные крылья, увенчанные когтями, карие глаза с золотыми искрами и много огня. Просыпаться вовсе не хотелось.
— Линия, как ты? — голос начальника был полон беспокойства.
— Что… Где… — я попыталась сесть, но сильная рука надавила мне на плечо, вынуждая вернуться в горизонтальное положение.
Открывая глаза, я вовсе не была готов увидеть Рарка. Мужчин сидел рядом и смотрел на меня оценивающе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Ты потеряла сознание, — произнес он безэмоционально.
— И потому вы здесь? Всех больных и убогих…
— Ты моя гостья, — его рука все еще оставалась на мне. — Мне стоило предусмотреть, что обилие энергии здесь сыграет с твоей миссией плохую шутку.