И вообще он всегда с подозрением относился к Зрящим.
– М-да… – процедил Креол, разглядывая субтильную колдунью. – Какие будут предложения?
– Получается, у нас в Совете теперь пятеро серых, – задумчиво произнесла Ванесса. – Если взять еще одного, будет шестеро…
– М-да?.. – пожевал губами Креол. – И кого же ты тогда предлагаешь?
Ванесса повела глазами, указывая на… Креол проследил за ее взглядом, и его губы растянулись в улыбке.
– Чрево Тиамат, а это выход… – пробормотал он. – Эй, полотенце!
– Ты это мне? – повернулся длик.
– Тебе-тебе. Хочешь вступить в Совет Двенадцати?
В зале стало так тихо, что стало слышно, как бьются сердца. Серые плащи воззрились на Креола удивленно, «красные» – ошеломленно, Кодера Ясновидящая – яростно.
– Можно, – подумав пару секунд, согласился длик. – Но без прозвища. Я не испытываю потребности в именах и кличках. Я просто длик.
Тишина взорвалась бешеным шумом. Красные плащи повскакали с мест, протестуя, топая ногами, выкрикивая что-то нечленораздельное. Кодера Ясновидящая, напротив, упала на скамью, дрожа в приступе дурной злобы. Все ее мечты и надежды только что были растоптаны.
А вот серые плащи от души веселились. Шамшуддин хохотал и хлопал в ладоши, Хобокен размахивал над головой треуголкой, счастливый за товарища, Ванесса тихо посмеивалась в кулак, глядя на бешеное лицо Кодеры.
Тивилдорм Призрак неодобрительно покачал головой, однако возражений не высказал. Для соблюдения формальностей было проведено голосование – девять «за», один «против», один воздержался – и длик легко запрыгнул в свободное кресло.
– Кстати, серый плащ я носить не буду, – сообщил он.
Глава 11
В двенадцатигранном зале Совета вновь воцарилась тишина. Красные плащи успокоились, крики и топот смолкли. Тивилдорм Призрак, взявший на себя роль спикера, поднялся со своего места и надтреснутым голосом провозгласил:
– Объявляю действующий состав Совета Двенадцати! Креол Разрушитель! Тивилдорм Призрак! Шамшуддин Черный! Ванесса Внезапная! Гвэйдеон Серебряный! Хобокен Железный! Клевентин Предатель! Лакласторос Зеленый! Асанте Шторм! Руорк Машинист! Мурок Вивисектор! И… и белый кииг. Без имени и без прозвища. Испортил всю церемонию.
Махнув призрачной рукой, Тивилдорм уселся на место. Да, он любил, когда все шло в строгом соответствии с церемониалом. Что здесь плохого?
К плечу Креола склонился костлявый колдун в синем плаще – Гвен Зануда, личный секретарь, перешедший по наследству от Бестельглосуда Хаоса. Кто-кто, а он был действительно предан новому начальству – ведь ему наконец позволили восстановить выбитый глаз! Снова глядя на мир в оба, Гвен чувствовал себя ужасно счастливым.
– Владыка Креол, если не возражаете, хотелось бы решить вопросик с календарем, – заискивающе попросил Гвен.
– С календарем? – переспросила со своего места Ванесса. – Что там с календарем?
– Сущий пустяк, – достал блокнотик Гвен. – Не могли бы вы сообщить мне даты вашего рождения, высокочтимые повелители?
– Зачем? – не понял Креол.
– Согласно обычаю, дни рождения членов Совета Двенадцати являются государственными праздниками.
– Класс! – мгновенно оживилась Ванесса. – У меня двадцать первого мая!
– Записал, благодарю, – черкнул пером Гвен. – Что насчет вас, повелитель Гвэйдеон?
– Я родился четырнадцатого эскаллора, – ответил паладин.
– О-о… а что за число это будет по нашему календарю?
– Эскаллор – шестой месяц каабарского года.
– А… я запишу четырнадцатое июня, – принял решение Гвен. – А вы, владыка Креол?
– Пиши двадцатое января.
– Благодарю за информацию. Повелитель Лакласторос?..
– Мм… – задумался карлик-мутант. – Полагаю, если пересчитать даты сообразно с в-вашим календарем, м-мой день рождения будет соответствовать двадцать в-восьмому января.
– Превосходно. Владыка Тивилдорм и повелители Шамшуддин, Хобокен и Клевентин снабдили меня нужными данными еще в прошлом месяце, а дни рождения повелителей Асанте, Руорка и Мурока и без того известны всей стране уже много лет… Значит, остался только повелитель… э-э…
– Просто длик, – дружелюбно сказал длик.
– Очень жаль, что ваше имя неизвестно… – посетовал Гвен. – Это вызовет определенные осложнения в некоторых…
– Мое имя останется при мне, сожалею, – развел лапками длик. – И дата моего рождения тоже.
– Вы что, и этого никому не говорите? – устало повернулась к нему Ванесса.
– Нет, просто не считаем нужным запоминать такую бесполезную информацию. Какая разница, в какой конкретно день ты родился? Я даже не уверен, сколько мне лет – двести семьдесят три или двести семьдесят четыре. Возможно, даже двести семьдесят пять, я не уверен. Количество прожитых лет не изменится от того, известно ли оно мне или неизвестно, – так какой же смысл их считать?
– Ну так, ради интереса…
– Мы не видим в этом ничего интересного.
– Что ж… – закрыл блокнотик Гвен. – Значит, теперь у страны будет только одиннадцать государственных праздников…
– А почему бы не добавить еще какой-нибудь? – предложила Ванесса. – Рождества у вас тут, конечно, нет, но почему бы не отмечать Новый год? У вас отмечают Новый год?
– В смысле праздника?.. Нет, не думаю…
– А в нашенском Рокуше отмечают, – крутанул ус Хобокен. – Снежная Ярмарка – эх и веселый же праздник! Я когда огольцом был, завсегда с горы шибче всех катался! Бывалоча сядешь так на салазки, сопельки утрешь варежкой да и гаркнешь так, что Демону тошно станет: «Поехали-и-и!..» Эх, детство ты мое босоногое, славное было времечко, прости Единый…
– Безусловно, это чрезвычайно полезная информация… – кисло улыбнулся Гвен.
– Или День независимости! – продолжала фонтанировать идеями Ванесса. – Почему бы не начать отмечать День независимости?
– Независимости?.. От кого?..
– Да от Древних! Какого числа закончилась война?..
– Официально – четвертого июля…
– Ты смотри, как удачно совпало! – обрадовалась Вон. – Четвертое июля – сразу тебе и День независимости и День победы!
– Но это же была победа над Серой Землей… – жалобно скуксился Гвен.
– Лично у меня этот день связан с паршивыми воспоминаниями, – угрюмо покосился на Клевентина Асанте. – Я буду категорически против.
– Тогда я буду «за»! – топнул стальной ногой Руорк. – Ка-ка-ка-ка-а-а!..
– И я тоже! – присоединился Хобокен.
Этот вопрос обсуждали еще минут десять, но так и не пришли к соглашению. В конце концов свое веское слово сказал Креол:
– Есть мнение – и не чье-нибудь там, а мое! – что День независимости нам не нужен. Я видел, как его празднуют на Земле – и мне это не понравилось.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});