Нервная анорексия связана с навязчивым желанием похудеть. Ее называют болезнью любителей диет. Это опасное эмоциональное расстройство чаще всего поражает школьниц и студенток, хотя в списке его жертв есть и принцессы, и звезды. Под влиянием заболевания поведение человека изменяется настолько, что он может полностью отказаться от еды. Толчком к такому поведению часто служат неосторожные замечания окружающих, особенно противоположного пола, относительно фигуры, желание добиться успехов в модельном или эстрадном бизнесе, где ставятся жесткие критерии отбора претенденток, часто – чрезмерная опека взрослых над своими чадами, внутренние психологические проблемы.
В чем причина заболевания? Считается, что подросток по самым разным причинам испытывает необычайно большие трудности, связанные с необходимостью принять как должное превращение во взрослого человека и вызванные с ним изменения своего тела и всего организма, поэтому он стремится путем отказа от пищи задержать этот процесс. Кроме того, он неправильно воспринимает свое отражение в зеркале и с помощью отказа от пищи пытается избавиться от кажущихся недостатков тела.
Нервная анорексия встречается главным образом у девочек-подростков, зарегистрированных случаев заболевания среди мальчиков менее 5%. Некоторые врачи утверждают, что в целом число больных в последние десятилетия увеличилось, и они называют это «анорексическим взрывом в популяции».
Опасность заболевания заключается в том, что, поскольку часто анорексия носит не явный характер, близкие люди больного не могут ее распознать, а соответственно вовремя помочь. Смерть от анорексии может наступить внезапно после многолетнего течения заболевания без явных вспышек.
Что же происходит с девочками-подростками, когда на них обрушивается эта беда? Все начинается с того, что они практически перестают есть, при этом буквально изнуряют себя физическими упражнениями. Если это еще может скрываться от внимания родителей, то некоторые изменения должны быть замечены. Нервная анорексия – заболевание, характеризующееся потерей веса, чрезмерным страхом полноты, искаженным представлением о своем внешнем виде и глубокими обменными и гормональными нарушениями. Одним из первых опасных симптомов является прекращение менструаций. Нередко заболевание приводит к грубым нарушениям со стороны эндокринных органов, скачкам настроения, постоянной тревоге, замедлению сердцебиений, снижению кровяного давления, обезвоживанию, запорам и другим расстройствам пищеварения. На фоне резкой потери веса заметны сухость и землянистый цвет кожи.
Постоянный страх перед едой приводит нередко к спазмам пищевода и рвоте. В дальнейшем наступает серьезный сбой в функциях многих систем и органов. Дефицит электролитного обмена приводит к обезвоживанию, нарушению функций почек и сердечно-сосудистой системы. Появляются изменения в работе головного мозга: ухудшается память, попытки сосредоточиться даются все тяжелее. Порой весь комплекс изменений заходит так далеко, что жизни девушки, одержимой манией похудания, угрожает вполне реальная опасность. Некоторые больные, съедая даже небольшое количество пищи, а тем более переев, затем вызывают рвоту или принимают слабительные.
Столь тяжелым физическим нарушениям сопутствуют и психологические проблемы. Многочасовые занятия спортом в совокупности с отвращением к пище приводят к социальной изоляции. Теперь уже эти девушки не в состоянии критически оценить свое истощение, стремясь все к большему «совершенству», ненавидят собственное тело. Рассказывая окружающим о своем превосходном самочувствии, они отрицают чувство голода, похудание, усталость. Отстраняясь из-за подобных переживаний все дальше и дальше от окружающих, жертвы анорексии погружаются в свое отчуждение, страдая от него и не умея справиться со своей бедой. Но прежде чем обнаружится потеря веса, они представляются мягкими, увлеченными, трудолюбивыми людьми без явных признаков нервно-психических расстройств. В школе такие дети отличаются прекрасной успеваемостью. Нередко они чуть-чуть полноваты и из-за насмешек сверстников решают придерживаться диеты, а когда начинают худеть, то отрицают это.
Поведение резко изменяется, когда истощение становится явным и родители обращаются за помощью к врачам. Теперь на первый план выступают враждебность, угнетенность, скрытность, повышенное беспокойство. Несмотря на явную опасность, связанную с отказом от пищи, больные не хотят менять свое поведение, с трудом осознают свое болезненное состояние и упорно сопротивляются лечению.
Анорексия может иметь тяжелейшие последствия для физического здоровья человека. Большинству больных помогает стационарное или амбулаторное лечение. Однако у некоторых все же остаются хронические или длительные нарушения пищевого поведения и регуляции веса тела. Смертность в результате полного истощения достигает 5%, причем непосредственной причиной смерти обычно бывают какая-нибудь распространенная инфекция или необратимые нарушения обмена веществ. У значительной части больных в более позднем возрасте появляются явные признаки психоза, некоторые (немногие) кончают жизнь самоубийством.
Не менее опасным психическим расстройством является булимия. Это нарушение пищевого поведения, характеризующееся в основном повторяющимися приступами обжорства, пищевыми «кутежами». Термин «булимия» происходит от греческого слова, означающего «бычий голод». Больных этим заболеванием отличает постоянная озабоченность едой, влечение к еде, частые разговоры и мысли о весе, калориях и диетах, страх набрать лишний вес. Булимия может также встречаться при некоторых заболеваниях центральной нервной системы и эндокринных нарушениях. Она проявляется как приступ резкого усиления аппетита, сопровождаемый чувством мучительного голода с потерей контроля над количеством съеденной пищи, которые могут продолжаться от нескольких минут до многих часов и происходят в среднем два раза в неделю. В большинстве случаев они связаны не с чувством настоящего голода, а с ощущением пустоты, страхом или депрессией. Подросток чувствует себя одиноким и непонятым и утешается поглощением большого количества различных продуктов, часто не прожевывая их толком. Нередко страдающий этим заболеванием предпочитает высококалорийную жирную и сладкую пищу. Порой булимия является следующей стадией анорексии, когда организм из чувства самосохранения «вынуждает» его покормить. Часто пациенты, чтобы избежать ожирения, самостоятельно вызывают у себя рвоту, употребляют слабительные и мочегонные средства, используют разнообразные лекарства с целью сбросить лишний вес.
Как и больные анорексией, большинство страдающих булимией внешне выглядят нормальными и здоровыми людьми, но они часто чересчур взыскательны к себе и другим, склонны к одиночеству и депрессии. Им свойственно завышать стандарты и занижать самооценку, а их жизнь почти целиком сосредоточена на пище, собственной фигуре и необходимости скрывать свою «манию» от окружающих. Даже работая или посещая школу, они обычно сторонятся общества.
О заболевании могут свидетельствовать такие признаки, как депрессия, плохой сон, разговоры о самоубийстве, чрезмерное опасение потолстеть и лихорадочные закупки в продуктовых магазинах. Обычно страдающие булимией устраивают «кутежи» около 10 раз в неделю, но частота таких приступов варьирует от 1-2 в неделю до 4-5 в день. В отличие от анорексии, при которой самоистощение, в конечном счете, становится заметным, люди, страдающие булимией, могут скрывать это заболевание в течение длительного времени, даже многих лет, так как их вес обычно сохраняется в нормальных пределах (иногда может наблюдаться небольшое превышение массы тела), а периоды обжорства с последующим очищением организма держатся в секрете.
Проявлениями болезни могут быть припухание желез на лице и на шее, эрозия эмали задней поверхности зубов, кровоизлияния на лице, припухлость слюнных желез (по описанию некоторых авторов – вид «бурундука»), постоянная болезненность в горле, воспаление пищевода, проявляющееся изжогой. Все эти признаки являются последствием искусственно вызываемой рвоты, а бесконтрольное применение слабительных средств часто вызывает нарушения со стороны желудочно-кишечного тракта, в том числе кровотечение из прямой кишки, постоянную диарею (понос). Как правило, это способствует выведению из организма калия и натрия, что приводит к нарушению баланса электролитов вплоть до развития обезвоживания, мышечных спазмов и, в конечном счете, может привести к остановке сердца.
Среди других проявлений заболевания можно назвать выпадение волос, желтушную окраску кожи, преждевременное образование морщин, нарушение дыхания, выраженную слабость, мышечную усталость, головокружение. Иногда наблюдается прекращение менструаций. Описаны случаи разрыва желудка вследствие переедания.