Подобие нормальной жизни определенно закончилось. Конечно, когда Марк расскажет все, что случилось после моего ухода, и как Джиллиан и Оливер оказались приговорены к смерти, можно будет решить что-то конкретное, однако уже сейчас ясно, что придется вернуться. Слишком много всего за один день. Марк, роцул, знакомство с родителями Драга (надо полагать, впечатление я произвела незабываемое), да еще и спина болит. Чудесный букет проблем.
Меня обняли горячие руки и привлекли к широкой мускулистой груди. С удовольствием вдохнув аромат Драга, по-прежнему не открывая глаз, я чуть расслабилась и перенесла свой вес на него. Не хотелось ничего говорить. Еще лучше притвориться, что только что ничего не произошло. Вот только нельзя. Невозможно, глупо, безнадежно. Кажется, три этих слова полностью описывают последние месяцы моей жизни.
– Ты не собираешься кричать на меня, обвинять или делать нечто вроде этого, а потом бросить? – прямо поинтересовалась я, надеясь на отрицательный ответ.
– Нет, конечно. Так быстро от трудностей я не бегу, – сильнее прижал меня Бриар, словно сама мысль выпустить меня из рук была ему противна. – Всего лишь хочу знать правду. Нужно же быть готовым к следующему нападению.
Ауч, – пусть и заслуженно. Я виновато сгорбилась:
– Прости меня, пожалуйста. Мне так жаль, что я все испортила, что с самого начала не открылась тебе. Я натворила столько глупостей там и продолжаю выстреливать ими здесь…
– Успокойся. – Драг чмокнул меня в макушку. – Испортила не ты, а та тварь. Все хорошо, Тори.
Это вряд ли, – с сомнением протянула шиза, и в кои-то веки я была с ней согласна.
– Давай еще чуть-чуть постоим, – попросила я, закусив губу.
– Морально готовишься к тому, что тебе скажет друг? – понял Драгон.
– Да, – не стала отрицать я, поворачиваясь в его руках и пряча лицо на груди.
– И у тебя болит спина, – констатировал Бриар. – Ты всегда закусываешь губу, когда тебе больно.
– Любопытный, – проворчала я.
– Наблюдательный, – усмехнулся Драг, но тут же посерьезнел. – Теперь я понял, что ощущаю каждый раз, обнимая тебя. Шрамы от розги. Ты упоминала в разговоре….
– Это был кнут, – сжалась я, понимая, что эту тему обсуждать совсем не готова. – Потом расскажу, ладно?
– Конечно. Но обезболивающее примешь сейчас. – С этими словами вертигр поднял меня на руки, бережно взяв под спину и колени, и понес в дом. – Молчать, – одним словом сдержал он мои готовые сорваться возражения. – И привыкай.
Последнее заставило меня улыбнуться и на мгновение забыть о том, что ждало за порогом. Все в действиях Бриара говорило, что он, несмотря на все случившееся сегодня, действительно никак не изменил ко мне отношение. Как будто все это не важно. Странно.
– Ты правда не злишься на меня? – не выдержала я, обняв его за шею.
– Правда, – кивнул Драг, посмотрев мне в глаза. – Едва увидев тебя, я почувствовал, что ты не просто человек, и чем больше мы с тобой общались, тем лучше я осознавал это. Кошачья интуиция.
– То есть ты ожидал чего-то подобного? – не поверила я.
– Не демона, конечно, но нечто взрывное предчувствовал.
Взрывное. Да, пожалуй, роцула можно так охарактеризовать. Бомба, подорвавшая все мои попытки сойти за обычного человека.
– Но о моих предчувствиях и, должно быть, странной для тебя реакции мы поговорим позже, – отошел от темы Драгон, усаживая меня на стул в кухне, куда будто бы и не ворвался демон полчаса назад. Марк хорошо прибрал, восстановив все, как было до моего прихода.
– Итак, – вскинула голову Софи, проигнорировав колючий взгляд Драга. – Что ты такое?
Бриары внимательно посмотрели на меня, видимо надеясь прочесть ответ на лбу. Марк хмыкнул, почесав нос, явно находя ситуацию забавной.
Вздохнув, я выпрямилась, а потом позволила этому тщательно запрятанному слову вырваться на свободу, попутно открыв им свое прошлое.
– Я – ведьма.
Глава 12
– То есть… в смысле полеты на метле, остроконечные шляпы и булькающие зелья в котле? – оторопело поинтересовалась Эрелл.
Мы с Марком переглянулись и прыснули, качая головами.
– Типичная ассоциация, – выдавил Стоун. – Нет, для полета нам не нужны метлы, шляпы вышли из моды, а зелье сварить можно и в корце. Наша сила зависит от стихийных энергий.
– Извините, я вас так и не представила! – спохватилась я, пытаясь как-то заполнить неловкую тишину, пока Бриары старались переварить мое признание. – Это мой нареченный брат и лучший друг Марк Джозеф Стоун, Марк, это…
Я перечислила ему имена всех оборотней, уверенная, что он и так уже их знает. Парень кивнул на мои мысли и пожал плечами, мол, приличия есть приличия.
– Так что случилось? – серьезно посмотрела я на него, морально приготовившись к тому, что могла услышать от редко стесняющегося в выражениях Марка.
– Все было просто… звездно, – саркастично протянул Стоун, но я не отреагировала на это, понимая, что с помощью этого тона друг отстраняется от рассказа. – После того как ты, законная наследница трона Темной Горы, вежливо помахала всем ручкой и удалилась, никого не назначив в преемники, началась борьба за власть. Угадай, кто возглавил список?
Я нервно поправила волосы, уставившись в стол. Драг, подавший мне таблетку и стакан воды, ободряюще сжал мою ладонь под столом. Если его и удивил титул, упомянутый Марком, внешне он никак этого не проявил. Впрочем, он был единственным. И Джеда, и Софи с Эрелл словно по-новому изучали меня, в то время как Натан и Макс лишь удивленно посмотрели на Драгона.
– Династии Ревендж, Арвес и Стоун? – глухо предположила я, постепенно начиная понимать, что наделала. И это я, совсем недавно хвастающая себе, что, прежде чем что-то делать, тщательно это обдумываю!
– Бинго! – фыркнул Марк. – Арвесы быстро вышли из гонки, а вот Ревенджи и соответственно мой горячо любимый, – он показал пальцами кавычки в воздухе, – папаша – нет. Когда об этой возне узнали Руам и Луладжа, они всем напомнили о твоем существовании и законе Совета…
– «В отсутствие монарха или в случае его неспособности выполнять свои обязанности по любой другой причине кланом правит Совет династий», – процитировала я, спрятав лицо в ладони. – Естественно, никто не прислушался.
– Естественно, – подтвердил Стоун. – Наши революционеры устроили бунт. Начались облавы на твоих сподвижников, Ревендж подмял под себя весь Совет, включая и Стоунов. Рассказывать все долго, ограничусь основным. После того как мы, Ястребы, неделю назад сорвали его коронацию, да-да, ему хватило наглости объявить себя новым правителем Темной Горы без поддержки Эланор и ее Жриц, – утвердительно закивал Марк, увидев выражение моего лица, – он натравил на нас своих ищеек и наемников. Они ворвались в Крыло Ястребов. Мы собрались драться с ними, но Джиллиан и Оливер сказали, что задержат их, чтобы мы смогли уйти и найти тебя. Я говорил с ней мысленно, пока ее не отключили. На следующий день Норд связался с Руамом, и мы узнали, что их приговорили к смерти за сопротивление новому Совету, куда входят только Стоуны и Ревенджи. Естественно, пока они не перегрызут друг другу глотки и кто-то один не займет трон.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});