Доминик зачерпнул из стоящего рядом ведра воду и полил им глину.
– Неплохо.
– Теперь педаль? – нетерпеливо спросил он, словно маленький ребенок.
– Теперь педаль.
– Если он получится, я хочу приз, – шепчет он.
– Хорошо.
Глава 24
Семь лет назад.
Ника открыла глаза, лежа в своей спальне, и поняв, что уже утро, накрыла голову одеялом.
– Вставай, соня, – прозвучал мужской голос.
– Еще совсем немножко, – ответила она, не открывая лицо.
– Милая, я не против, но разве ты не боишься опоздать в первый день?
– И почему у тебя всегда получается меня уговорить? – повернувшись к нему и отбросив одеяло, сказала Ника.
– Ну, возможно, потому, что любишь.
– Люблю?
– Ах, ну да, прости, мы обещали не клясться в любви до брачной церемонии. Завтрак на столе, – сказав это, мужчина вышел из комнаты.
Ника встала с кровати, направилась в душ, а затем пришла на кухню, где как всегда ее ожидал прекрасно сервированный стол, за которым уже сидел он и читал утреннюю газету. Саймон был на десять лет старше ее, высокий, худощавый, с темными, коротко выстриженными волосами и такими же темными, завораживающими глазами. Она села в махровом халате за стол напротив и, налив себе чашку свежего кофе, сделала глоток.
– Есть что-то интересное?
– Все как всегда, экономика – это скучно, я не хочу, чтобы ты засоряла свою прекрасную творческую головушку всякой ерундой. Я же сказал тебе: занимайся всем, что тебе доставляет удовольствие, а финансовыми вопросами нашей семьи буду заниматься я.
– Я иногда думаю, почему мне так повезло, – она любяще посмотрела на него.
– В смысле?
– Мне иногда кажется, я не достойна тебя.
– И почему же?
– Я будто вечная гостья. Ты делаешь все домашние дела, зарабатываешь деньги и при этом умудряешься постоянно окружать меня вниманием. Я не думаю, что какая-то другая девушка могла бы похвастаться постоянными романтическими походами и таким окутыванием мужской заботой.
– Если мне это доставляет удовольствие, почему я не могу это делать? – мило улыбнувшись, сказал он.
– Если ты подумал, что это был намек на то, что мне не нравится, то это не так. Меня все устраивает. Я вообще самая счастливая на земле.
– Это замечательно, а теперь собирайся, если не хочешь опоздать в первый же день.
– Хорошо, – сказала она и побежала одеваться.
Мужчина встал из-за стола и начал мыть посуду и убирать стол.
– Саймон, ты меня подвезешь? – прозвучал вопрос из спальни.
– Конечно.
Через несколько минут в дверном проеме появилась Николь. Она была одета в темно-синее платье-сафари с завышенной талией и под тон платья туфли. Ее темные волосы элегантными локонами ложились на плечи.
– Ты прекрасна, – сказал Саймон.
Подойдя к ней, он поцеловал ее нежно в губы.
– Мы едем? – спросила она, посмотрев резко на часы.
– Идем, – взяв ее за руку, он потащил ее к выходу.
Они вышли из дома и, сев в машину, направились к стеклянному зданию, расположенному на Елисейских полях. Поцеловав его, она вышла из машины и растаяла в толпе людей. Так продолжалось несколько недель, на работе она была словно дополнительным звеном моторчика, без которого все и так спокойно могло работать. Ей не поручали ничего ответственного, так как она проходила испытательный срок. Монотонные серые будни скрашивались всегда неожиданными и впечатляющими вечерами и ночами. Саймон не уставал ее удивлять походами в оперу, рестораны или даже на каток. Настал день окончания испытательного срока, и ей дали задание, которое не совсем ее воодушевило, но все лучше, чем сидеть в офисе. Ей поручили объездить несколько модельных агентств и отобрать новые лица для фотосессии. Она выбрала четырех парней и шесть девушек, как и было поручено, и договорилась с ними о месте пробной фотосессии на завтра. На следующий день она пришла в фотостудию с опозданием и, увидев начальника, немного занервничала. Начальник подошел к ней и шепнул ей на ухо:
– У тебя хороший вкус, они именно то, что я хотел. Особенно он, – он показал головой на парня, которого фотографировали именно в этот момент.
Ника начала внимательно его рассматривать. Он был где-то метр восемьдесят, с небрежными русыми локонами, массивным квадратным подбородком, гипнотизирующими глубокими карими глазами и прекрасным телом. Ника тщательно осмотрела его и пришла в ужас.
«Я не выбирала его, если нет, то как он здесь оказался?»
Как только он закончил свою первую фотосессию, она подошла к нему с расспросами:
– Простите меня, но как вы попали сюда?
– Извините, что? – с очень высокомерным выражением лица ответил незнакомец, повернувшись к ней.
– Я прекрасно знаю моделей, которые должны быть сегодня на фотопробах, а знаю я это потому, что сама лично их выбирала, но вас в этом списке точно не было.
– Вы мисс Валлен? – переспросил он.
– Да.
– Вам должны были позвонить. Одному парню, которого вы отобрали, пришлось срочно уехать, и меня прислали вместо него, так как я похож с ним типажом.
– Я все проверю, – изображая строгую начальницу, сказала она.
– Как вам будет угодно, – сказал он и сел в кресло для коррекции макияжа.
Она хотела было сказать, что он очень понравился ее начальнику и, возможно, его лицо будет ассоциироваться с новым брендом, но передумала, чтобы он не зазнавался, а то и так ходит как павлин.
Вот уже несколько недель они словно специально попадались друг другу на глаза, но всякий раз Николь резко отводила взгляд, но однажды, проходя мимо ее столика в направлении кухни, он спросил:
– Будешь кофе?
– Что?
Она была возмущена его фамильярностью.
– Я иду налить себе кофе, вот и решил спросить тебя – ты будешь?
– Я не пью больше одной чашки кофе в день, а мой сегодняшний лимит уже исчерпан, – придумала нелепую отговорку она, – но все равно спасибо.
– Ладно, – сказал он и направился в кухню.
Ника смотрела ему вслед и невзначай подумала: «Почему, когда у тебя уже есть рыбак, ты хочешь снова быть пойманной». Тяжело вздохнув, она вернулась к рутинному отбору фотографий. Этот день стал стартом их в их общении. Она узнала, что зовут его Адам.
«Ну как же еще тебя могли звать», – подумала она про себя, когда он наконец представился.
У них всегда находились общие темы для разговора и шутки для поднятия настроения. Он знал, что у нее есть жених, но ее личная жизнь его совсем не интересовала, по крайней мере, он это всегда давал понять. Однажды Саймона отправили в командировку в Норвегию на неделю, но Адам прекрасно восполнил нехватку внимания. Они ходили в маленькие ресторанчики, гуляли по паркам и, наконец, однажды, проходя мимо кинотеатра, оба сознались, что давно там не были, и решили сходить на первый попавшийся фильм. Остались только места для поцелуев, но никто не стал возражать. Комедия оказалась довольно неплохой. И вот он проводил ее домой, но весь вечер был настолько пропитан юношеской романтикой, что Николь захотелось почувствовать то неповторимое ощущение зарождения взаимоотношений. Она взяла аккуратно его за руку, подошла к нему поближе и, поднявшись на носочки, слегка коснулась его губ губами, а затем, не поворачиваясь, исчезла за входной дверью дома.