Спускаясь вниз по лестнице, она невольно бросила взгляд на перилла — и увидела именно то, чего боялась и втайне ожидала. Темные пятна крови, заставившие ее подняться на крышу, исчезли.
* * *
Ощущение легкости и беззаботности отдыха на берегу океана исчезло. Возможно, навсегда. Да и как тут теперь расслабиться! Мари казалось, что все вокруг сговорились против нее.
Они продолжали утверждать, что Натали здесь никогда не было. Даже Одри примкнула к их числу! Да еще эти картины… их явно заменили, иначе и быть не могло! Но зачем? Это стоило очень дорого, поэтому на простой розыгрыш не спишешь.
А может, все было подстроено, чтобы запугать ее, изначально? Тот старик, от которого она бежала из Парижа, проследил за ней, нашел в Камбодже. Это он организовал все так, чтобы она оказалась здесь, и теперь медленно сводит с ума. А что? Вполне возможно! У него для этого достаточно и денег, и мстительности.
Теперь успокоиться Мари попросту не могла. Ей казалось, что все смотрят на нее с тайным знанием, сдерживая снисходительные усмешки. Даже дети — и те предупреждены!
Выносить все это было невозможно. Их враждебность, в которой девушка успела себя убедить, давила незримым грузом. Поэтому Мари решилась на то, что иначе как глупостью и не назовешь — она убежала.
Нет, не собрала вещи и не заказала повозку. Прямо с улиц Бокор Хилла она рванулась к джунглям, надеясь через них выбраться на дорогу, оттуда — в город. А уж дальше ей помогут! В конце концов, она известная актриса, ее не бросят просто так!
В детстве ей доводилось гулять в лесу, бегать там, не боясь природы. Мари думала, что здесь будет все то же самое, но очень быстро поняла свою ошибку.
Джунгли — это не лес. Это отдельный мир! Целая паутина ветвей, кустов, высокой травы, лиан. Тени и звуки. Отсутствие направления. Здесь не то что бежать — идти было тяжело. Деревья растрепывали волосы, цеплялись за платье, били по лицу. Она совершенно не чувствовала направления и никак не могла выйти к этой проклятой дороге!
Иногда ей казалось, что рядом кто-то есть. Он двигался совсем близко, просто создавая ощущение своего присутствия. Но когда она смотрела в сторону, где мелькало движение, там уже никого не было.
Как будто кто-то играет с ней! Мари решила двигаться только прямо, вниз, чтобы рано или поздно спуститься с холма, но не вышло. Путь ей преграждали то поваленные деревья, то колючие растения, то заполненные непонятной жижей овраги. Она была вынуждена сворачивать — и вновь метаться по кругу.
Девушка не знала, сколько времени прошло. Несколько часов, не меньше! Хотя здесь, казалось, и стрелки часов двигались по-другому. Она только чувствовала, что силы у нее кончаются.
В итоге Мари вновь оказалась на одной из аллей Бокор Хилла. По дорожкам все так же гуляли отдыхающие, ее попытку сбежать никто не заметил. Да разве им есть до этого дело? Может, они тоже пойманы здесь, да только не знают об этом!
Она не представляла, что делать, но снова бежать не собиралась. Скоро стемнеет, а тогда она рискует и вовсе не выбраться из джунглей. Однако и возвращаться в отель пока не хотелось. Мари была не готова вновь попасть в окружение многозначительных взглядов и скрытого смеха. Поэтому она направилась к океану — не к обрыву, а вниз, к тонкой полосе пляжа.
Здесь было пусто и очень спокойно. Вода налетала на берег, а потом с мягким шепотом возвращалась обратно, оставляя за собой разве что хлопья пены. По большому счету, океан был и всегда будет хозяином. Мелкие интрижки людей его не волновали.
Едва Мари успела привыкнуть к одиночеству, как за спиной послышались шаги. Обернувшись, она увидела Виктора, но навстречу ему не поспешила. Она не была уверена, на чьей он стороне.
— Что с тобой случилось… — пораженно прошептал он, от удивления забыв даже приветствие. Они сегодня так и не пересеклись и встретились впервые за день. — Признаюсь, было у меня неприятное предчувствие, и оно не подвело!
Мари прекрасно понимала, что он имеет в виду. Бег через джунгли не прошел для нее бесследно. Она, конечно, попыталась привести себя в порядок, но куда там! Прическу без расчески и шпилек не восстановишь, на платье затяжки и пятна от сока растений. Даже проходившие мимо нее отдыхающие невольно хмурились, а уж он-то не мог не заметить!
Сейчас нужно было выждать, проверить, в сговоре он с ними или нет. Но для этого у нее не осталось сил. Слезы как-то сами сорвались — быстро, резко, она и не чувствовала их даже!
Виктор поспешил к ней, осторожно обнял за плечи. Она не стала отталкивать его. Чувствовать за спиной тепло его тела было приятно.
— Ты объяснишь мне, что произошло, или нет? Ты же меня так с ума сведешь!
— Вот именно это и произошло! — сквозь слезы ответила девушка. — У меня такое ощущение, что этот город меня сумасшедшей пытается сделать!
Если судить по одной этой фразе, то город явно преуспевает. Но Виктор, надо отдать ему должное, не стал насмехаться.
— Что ты имеешь в виду?
— Вчера я познакомилась с девушкой, которая делает украшения, Натали. Мы общались, она мне браслет подарила. Сегодня я попыталась ее найти — и ничего! Там, где она обычно завтракает, ее не было. В парке — тоже. Во всем городе не было!
— Натали — это та, которая все время коробочками обставлялась? — уточнил Виктор.
Мари удивленно уставилась на него, не решаясь верить своим ушам:
— Ты ее помнишь?!
— Конечно, помню! То есть, я не знал, как ее зовут, но видел не раз. Мне еще казалась забавной эта увлеченность и я ждал, что она вместо круассана в рот бусину отправит!
Не похоже, что он сжалился над ней и раскрыл розыгрыш. Виктор говорил то, что было для него очевидным, и даже не представлял, насколько это важно. Девушка не удержалась и, поддавшись порыву, обняла его.
— Спасибо! Ты самый лучший!
— Это странная реакция, — поразился он. — Что я такого сказал?
— То, что она была! Понимаешь? Была! Меня тут весь день убеждали, что никакой Натали в этом городе отродясь не было!
— Может, ты перепутала имя?
— Даже если так, они не могли вспомнить девушку, делавшую ожерелья. Точнее, отказывались вспоминать! Я указывала на столик, за которым она сидела, а они говорили, что там ее не было! Я пыталась найти браслет, который она мне подарила, но он исчез! Его кто-то украл, не тронув при этом остальные украшения! Не в имени дело, а в отношении ко всему этому!
— Не может быть. Причины нету! Думаю, она просто уехала…
Он реагировал так, как и полагалось нормальному здравомыслящему человеку. Но ему-то не пришлось метаться здесь, разыскивая ее, и натыкаться на глухую стену непонимания!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});