— В степи есть обычай, не хоронить врагов. Лишь тех, кого ты уважаешь, остальных же степь должна забрать себе.
— Ну, а если я скажу, что я их уважаю? Все же это как-то… к тому же что это за обычай — степь заберет их себе?
— Это значит, что их тела должны съесть живущие в степи хищники — волки, лисы… иначе, у тебя может не быть удачной дороги и степь в качестве платы вместо жизней твоих врагов, возьмет твою собственную.
По тому, как нервно сглотнул молодой волхв, я понял, что перспектива, чтобы степь в качестве жертвы взяла его самого, его совсем не прельщала, и до лагеря мы дошли уже в молчании, впрочем, так же молча, мы выехали из рощи и продолжили свой путь.
К счастью, лошади успели пусть и немного отдохнуть, но и этого было достаточно, чтобы мы спокойно могли продолжить путешествие, пусть ехать быстро мы все ещё не могли.
* * *
Пришпорив коня, я поравнялся с Нуром.
— Я думаю, мы все же не закончили наш разговор в рощи. Я хотел бы узнать, что ты имел ввиду, когда сказал, что Лиза… Айрун чуть не умела по моей вине.
Нур обернувшись, впился в меня пристальным взглядом.
— Я сказал не так, я сказал, что она чуть не умерла из-за тебя, а не по твоей вине.
— Я особой разницы между этим не вижу.
— Я тоже, но для нее это было, похоже, принципиальным.
Нур чуть ли не скрипел зубами от злости.
— И все же я хотел бы узнать, что тогда произошло.
— Я скажу, если ты сможешь объяснить мне, как она попала в степь.
Вздохнув, я понуро опустил голову.
— Это долгая история, скажу только что я хотел жениться на ней, но она сделала неверные выводы от того что увидела… и в конце сбежала. Видимо как раз в степь. Я искал ее всё время, после исчезновения. К тому же, я решил, что даже если она снова мне откажет, я просто верну ее брату и отцу.
После этого я выжидающе посмотрел на Нура, он же казалось меня полностью игнорировал, однако когда он заговорил, я понял что это не так.
— Более полугода назад, во время одного из рейдов, когда я объезжал наши территории вместе со своим отрядом, недалеко от реки, я, взъехав на один из холмов, увидел сидящую у его подножья фигуру. Приказав своим людям остановиться и следить за окружающими холмами, дабы избежать засады, я, спешившись, двинулся к сидевшему человеку. Как оказалось, это была девушка, она плакала, и постоянно что-то бормотала. Из обрывков фраз я понял только, что она обвиняла некоего Дементия в предательстве и называла его ненавистным оборотнем. Когда я попытался привести ее в чувства, я понял, что она попросту бредит, ее лихорадило. Рискнув, что все же ее болезнь не заразна, я отвез ее к Жанар. Она выходила ее, и я каждый день приходил навестить ее. В день, когда она пришла в себя, я тоже был рядом с ней. Придя в себя, она, разумеется, не сразу поняла, где она, однако когда я ей это объяснил, она разозлилась и сказала, что хотела бы забыть вас и вернуться в то время, когда вы были ещё не знакомы. На заклинании это конечно не походило, но после этого она потеряла сознание, и ее тело принялось меняться. В себя она пришла уже ребенком, во время ее лихорадки Булат привез в ставку Алтан, которая тоже первое время жила у Жанар. Тогда-то Алтан и сблизилась с Айрун. Настолько, что они стали названными сестрами.
Я погрузился в раздумья.
— Понятно. Я сожалею, что тогда заставил ее страдать и… спасибо тебе за ее спасение.
— Я это сделал не для тебя! Поэтому, не обольщайся!
— Я знаю. Я просто рад знать, что о ней позаботились, когда она нуждалась в помощи.
Нур отвернувшись, пришпорил коня, стремясь уехать вперед. Но, не смотря на это, я понял, что теперь он, по крайней мере, не желает меня убить, хотя окончательно он меня и не простил.
* * *
Выехав из, казалось бы, бесконечной череды холмов на небольшую равнину, в центре которой, искрясь на солнце, блестело озеро, мы позволили коням перейти с рыси на неторопливый шаг.
— Здесь можно остановиться на привал и переночевать, — Нур посмотрел в сторону неспешно заходящего солнца, — здесь редко бывают военные отряды женгер. Даже мы не часто сюда заезжаем, а поскольку сейчас не самое безопасное время, остальные народы не рискуют отъезжать далеко от своих стоянок, поэтому не думаю, что нам может грозить ещё одна вооруженная стычка.
Переглянувшись, мы направились к водной глади.
Вдоль берега росло много небольших кустарников, которые очень кстати пригодились для разведения костра. А вода в озере была достаточно чистой, чтобы ее можно было использовать для приготовления еды.
К моему удивлению, за готовку с ярым энтузиазмом взялся Стефан, хотя подобной прыти я от него не ожидал, особенно в кулинарии. Илья, разложив вещи, принялся протирать и затачивать меч, Нур же пристально оглядев окружающие равнину холмы, подойдя к озеру, опустился на небольшой камень у воды и погрузился в свои раздумья.
Мне же, после событий сегодняшнего дня хватило возможности расслабиться растянувшись на одеяле.
Мы путешествовали всего один день, но на нас уже успели напасть враги и мы чуть не подрались меж собой. А ведь это было только начало и кто знает, что могло бы ждать нас впереди? Этого я разумеется не знал, но, то, что это навряд ли будет чем-то хорошим, я был уверен.
Найти Лизу оказалось лишь половиной дела, нужно было "отвоевать" ее у жриц и найти способ вернуть ей прежний облик.
К тому же, не стоило забывать об ожидавшем меня в Вердане Совете. Уж они-то своего не упустят, чтобы подпортить мне жизнь.
И все эти вопросы требовали решения, и решать их было нужно как можно скорее. А именно времени мне сейчас и не хватало.
Но ждать чего-либо, судьба, конечно же, не станет, а потому мне следует быть готовым к любым трудностям и неожиданностям.
27
Лошадь неспешно двигалась вдоль берега реки. Было непривычно править лошадью когда перед тобой сидит кто-то ещё, но мне очень хотелось устроить Лизе конную прогулку. Сама она сейчас с интересом смотрела по сторонам, хотя ещё совсем недавно не знала за что уцепиться, боясь упасть с лошади.
— Знаешь, мне с тобой так хорошо. Почти как с Васькой!
Я удивленно посмотрел на Лизу.
— А кто это?
Обернувшись Лиза довольно улыбнулась.
— Васька, мой друг. Он хороший, но у него очень суровая мама. — в следующее мгновение Лиза вдруг стала грустной, — Только все нас называют женихом и невестой, а мне это не нравиться.
— Взрослые часто говорят много глупостей. Вы ведь друзья, поэтому он не может быть твоим мужем, ведь выходить замуж и жениться надо на возлюбленных, — смутившись своих слов, я тут же добавил, — я так думаю…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});