Глава 11
В качестве следующих жертв я выбрал уже женщин. Пара, молодая и старая, селянок почти полумертво болтались на руках скелетов. Недавняя демонстрация произвела на них кошмарное действо, плюс и магическая аура воинов мрака подливала масла в огонь, сводя на нет их возможные трепыхания. Тем пришлось еще и тащить на себе жертв, так как самостоятельно передвигаться не могли. Подтащив заложниц к останкам предыдущей жертвы, я велел их бросить прямо в лужи крови и повторил свое предложение защищающимся.
- Но что ты сделаешь с нами? - послышался голос со стены, причем говорил это не паладин, - А потом, что тебе мешает отказаться от своих слов после выполнения условий?
- Я могу дать клятву, - откликнулся я, немного удивленный началом переговоров, - Я готов поклясться Предвечной, именем той, кому служу.
Если честно, то я уже смирился с невозможностью взятия Чертогов. Оборона оказалась на уровне, плюс действия божественных сил, которые ослабляли моих солдат на порядок, а то и на два. Я мысленно прикидывал, сколько мне понадобиться времени, чтобы набрать новый отряд, гораздо сильнее теперешнего. Вот только что делать с Йосом? Он мог затеряться на просторах королевств и тогда мечта о кристалле так и останется мечтой. Уже подумывал о том, чтобы оставить поблизости вампиров и часть скелетов им в помощь, чтобы первые следили за паладином, пользуясь своей человеческой внешностью. Начало диалога позволило более позитивно всмотреться в будущее.
- Клянусь своим посохом, что отпущу заложников и не буду чинить им вреда, как только откроются ворота Чертогов и защитники сложат оружие все до единого, - произнес я слова клятвы, хотя и мало верил в существенность этих слов, - Так же клянусь именем своей Госпожи, что ни единой капли крови не пролью, если никто меня к этому не вынудит.
Едва я произнес последнее слово, череп на посохе поменял свои очертания. Миг и вместо голой костяшки кроваво-красного цвета возникла голова молодой девочки, что имела со мною разговор на полянке.- Услышано, - провозгласила она. И, хотя, говорила она не повышая голоса слово услышали все. Судя по тревожным переговорам среди вампиров за спиной, эта демонстрация их впечатлила. Нечто подобное почувствовали и люди, находившиеся на стенах.
- Колдун, - послышались немного дрожащие слова от волнения со стороны Чертогов, - Мы открываем ворота и выходим. Только помни о клятве, со Смертью шутки и обман очень наказуемы.
- Я помню и отвечаю за свои поступки и своих слуг, - откликнулся я. Не будь я в некоторой степени хладнокровен и бесчувственен (хоть и эмоции возвращены, но они просыпаются медленно), то мог бы упасть на пятую точку, после такого последствия своих слов.
На стенах послышалась возня, несколько человечек схватились за оружие, но большинство товарищей наставили на них арбалеты и луки и разоружили. Минут через десять весь гарнизон стоял возле ворот, настежь распахнутых.
- Ближе подходите, - проворчал я, - Мои воины не особенно уютно чувствуют себя возле стен.
Еще полчаса понадобилось, что крепко связать противников по рукам и ногам. Теперь, они сидели на земле, бросая угрюмые взгляды на мертвецов. Среди них оказался и Йос, который позволил себя обезоружить и повязать.
- Колдун, - послышался голос со стороны стражников, - Выполни свой уговор насчет заложников. Наши родные тут лишни.
Говорил воин лет тридцати, с перечеркнутой шрамом левой щекой. Глубокий рубец со следами грубых швов выделялся на лице человека уродливой отметиной. Если бы не она, то его можно было посчитать любимцем женщин. Возможно, именно таким он и был, пока не заполучил такое 'украшение'. Сейчас он пристально смотрел на меня, ожидая ответа.
- Конечно, - махнул я рукою в сторону заложников, давая мысленное указание зомби и скелетам, - Они уже вольны уйти. Но пусть поторопятся - не все мои воины могут себя сдерживать. А клятву давал только я.
Это я уже сказал для того, чтобы избавить себя от лишних хлопот. Некоторые женщины, то ли переборов свой страх (бывает, что чувство перегорает, буквально превращая человека в безрассудное существо, способное на нелогичные и сумасшедшие поступки), то ли потеряв голову от навалившихся неприятностей, готовы были броситься к своим мужьям. Пришлось сказать им парочку ласковых и поторопить с возвращением в поселок. Чтобы не болтались под ногами, я отправил с ними одного вампира и несколько зомби, накрепко запретив причинять вред людям.
Как только недавние заложники скрылись с глаз, я подошел к паладину и задумался. Никакого кристалла я не ощущал, возможно, он его спрятал в другом месте и тогда мне предстоит весьма хлопотное занятие по его поиску. Особенно, если сам Йос не захочет мне про это рассказать.
- Что дальше, Безымянный? - произнесла Клара, возникшая почти незаметно с боку. Только она одна, пользуясь своим положением первого помощника (это в том смысле, что первой стала мне помогать и приняла мое предложение) называла меня по имени. Прочие вампиры именовали не иначе, как господином.
- Думаю, где может храниться кристалл, - ответил я ей, - Мне не хотелось бы чтобы все происшедшее, было напрасно. Только ради камня Творца и была затеяна эта вылазка.
Паладин слышал наш разговор, но ни единым движением или гримасой не выдал своего интереса.
- Эй, паладин, - обратился я к нему, - е желаешь рассказать где располагается кристалл?
В ответ я получил фразу исходящую совершенно от другого лица. Стивия, возникшая чуть позже Клары поблизости, внесла некоторую ясность:
- Камень у него на груди. С ним он не расстается никогда, даже во время помывки.
- Почему же я тогда ничего не чувствую Такой артефакт просто обязан излучать массу энергии в окружающее пространство?
- Не знаю, - покачала отрицательно головою девушка, - В этом я не сильна. Но уверена, что нужный тебе предмет у него на груди.
Как паладин не сопротивлялся, пытаясь свернуться в клубок или прижаться грудью к земле, его обездвижили и стянули доспехи. Под подстегом, надетым поверх полотняной рубашки, висел тот самый предмет, ради которого и лилась сегодня кровь. Размером с голубиное яйцо, красного цвета в оправе из тонких стальных проволочек, удерживающих камень. Взяв его в руки, я словно, стал прежним человеком. Тело ощутило тепло солнца, запах трава и тяжесть одежды. Наваждение длилось всего пару мгновений и схлынуло так же неожиданно. Только после этого я смог почувствовать всю мощь этого, сравнительно, невзрачного камня.
- Господин, что с ними дальше планируешь делать? - спросила Стивия, не спуская ненавидящих глаз с паладина. Своих обещаний бороться и уничтожать этих воинов она не забыла. Вот только и я помнил о недавней клятве.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});