ящике у изголовья походной койки.
— Слушаю! Хриплым голосом спросонья спросил Коллинз
Звонил начальник разведки корпуса, полковник Паркер…тоже хриплый, видимо самого разбудили недавно…
— Сэр. Гунны отступают…Авиаразведка выявила отвод тыловых подразделений и эвакуацию подбитой техники…Похоже, мы их — остановили…
Генерал вскочил и молитвенно сложив руки, сказал изумленному адъютанту.
— Боже, храни Америку! Готов поспорить на мой счастливый доллар, что — это, был их последний серьезный контрудар…Генерал Хансен, проигрался до шелковых подштанников…
«Гунны» — презрительная кличка германцев среди американцев.
М90 «Шеридан» — средний и основной. танк армии САСШ. Полный аналог танка М60 в нашей вселенной. Простая, скоростная и надежная машина, однако еще с монолитной броней и уже слабой к времени создания 105 миллиметровой пушкой.
10 флотилия — легендарное формирование специального назначения ВМС Италии, «легкие водолазы», люди — лягушки и прочее, прочие. Пионеры современных морских сил специальных операций. Имеют в своем составе наземный и воздушно-десантный компоненты…
Глава 12
Тампа. Штат Флорида. Северо-Американские Соединенные штаты. Отель «Hаya».20 апреля 2007 года.
— Сэр, партийный митинг в поддержку воюющей армии, назначен на 13.00 на ледовой арене «Амали». Ожидается более тридцати тысяч человек. Помощница вице — президента САСШ, Дороти Тамори посмотрела в свой ежедневник.
— Отлично! Еще полтора часа, какие назначены встречи? Сам вице-президент, Джон Эллис Браун, известный по кличке Джэб, с удовольствием сделал большой глоток виски и посмотрел на выдающуюся корму, своей помощницы.
— Встреча с ветеранами Американского легиона, начнется через 20 минут. Вам не стоит больше пить, сэр. На встрече, будет пресса.
— Хорошо, Дороти, как скажешь. Джэб, отставил бокал на стол с явным сожалением и стал рассматривать себя в зеркало.
— Как я выгляжу?
— Отлично, сэр! Вы сами разберете почту или мне посадить за нее Тимоти?
— Тимоти! Пусть этот бездельник, хоть чем то займется.
— Но сэр! Там есть личные письма. Возможно там чеки или наличные, для благотворительного фонда…
— Вот черт! Джэб, снова сел на гостиничный диван. Почему ты не можешь, сама этим заняться Дороти⁈ За что я тебе плачу!
— У меня встреча с «легионерами», сэр. Мне нужно разместить этих капризных стариков в приличные номера и позаботится о питании… Письма ждут вас в плетёной корзине, сэр…
Джэб, отмахнулся от помощницы и высыпал конверты на стол. Дороти права. Если в письмах чеки и дай Бог, наличные от преданных сторонников (скорее пожилых и одиноких сторонниц) Республиканской партии — туповатому Тимоти видеть это совсем не обязательно. Вооружившись карандашом и костяным ножом, вице-президент взялся за почту…
Фотокарточка, где он с облаченный только в кожаный ошейник и ковбойские сапоги, хлещет голую тощую девчонку плетью по заднице, выпала из третьего конверта и Джэб, сдавленно вскрикнув, отскочил от нее, опрокинув стол, словно это была ядовитая змея или бомба с часовым механизмом.
На крик шефа, в номер, заскочил младший референт, Тимоти Шелби и увидел вице-президента в совершенно непотребном состоянии…Не хватало только, капающей изо рта, вязкой слюны…
— Воон!!! Воон отсюда!!! завопил Джэб, увидев прибежавшего Тимоти. И позови сюда мистера Уиллера, срочно!
Через несколько минут, в дверях появился высокий человек в официальном черном костюме и темных очках, напоминающий агента ФБР…
— Вы звали, сэр?
За те несколько минут, прошедших с момента выпадении фотографии из конверта, Джэб успел уговорить почти целый бокал виски и сейчас сидел сжимая бутылку в руках…
— Закрой дверь а ключ, Чэд! Распорядился Джэб и пододвинул к Уиллеру фотографию.
Начальник личной охраны вице-президента САСШ, агент Секретной службы и его старый университетский приятель Чэд Уиллер, уставился на фотографию и присвистнул.
— Ничего себе! Черт возьми, когда это было?
— Не помню. Лет тридцать назад…еще в университете…
— Неужели? Это не та вечеринка, где мы перебрали порошка и сняли двух мексиканских цыпочек из ближайшей бакалеи?
— Похоже что та…Обреченно повесив голову, пробубнил Браун.
— Да мощная была вечеринка…Я не знал, что нас кто то фотографировал!
Джэб ударил кулаком по столу и вскочил
— А что ты вообще знаешь, Чэд⁉ Ни хрена ты не знаешь!!!Какой ты к черту, начальник охраны, если мне присылают такие фотографии!
— Зато тебе не прислали бомбу! Спокойно отрезал Чэд, закинув ногу на ногу. Он взял фотографию и спросил
— Где конверт?
Посмотрев на него, он вложил туда фотографию и спрятал во внутренний карман пиджака.
— Отправлено два дня назад. Судя по штампу, отсюда. Даю голову на отсечение, Джэб, что злоумышленники где то здесь…
— Ты найдешь их?
Уиллер покачал головой.
— Мы даже не знаем, чего им надо…
— Денег? Может это — мафия?
— Нет, Джэб. Мафия вряд ли захочет шантажировать вице-президента САСШ, голой шлюхой с исполосованной задницей…Это может быть, даже одиночка…
Резкая трель телефонного звонка, заставила обоих вздрогнуть…
— Это они…Сказал Уиллер и метнувшись к окну, рывком задернул занавески… Бери трубку, Джэб… Больше твердости в голосе…
Побледневший вице-президент вытер холодный пот со лба и взял трубку, одновременно нажав на громкую связь…
— Мистер Браун. Добрый день…
— Добрый… Кто это?
— Истинные патриоты Америки, сэр…Извините за сегодняшнее письмо, но у нас не было другого способа привлечь к нам, внимание…
— Зачем весь этот цирк⁉ У меня круглосуточно работает приемная и миссис Тамори…
— Сэр, еще раз извините…
Голос говорившего, звучал чуть гнусаво, но в то же время твердо и уверенно. Будто человек на том конце провода, каждый день разговаривал с одним из самых могущественных людей мира.
— Что вам надо⁉ К чему эти дурацкие письма! Вы понимаете, негодяи, с кем вы связались⁉
Не выдержав, завопил Джэб, вцепившись в трубку.
— Взаимовыгодного сотрудничества, сэр. В первую очередь выгодного для вас, господин вице-президент…
— У вас странная манера, предлагать сотрудничество.
— В мире, много странного, сэр. Например когда юный выходец из уважаемой семьи миллионеров, сын и брат двух президентов САСШ и сам будущий губернатор Флориды и вице-президент, накачавшись виски и кокаином порет и насилует тринадцатилетнюю девочку…
— Что!!! Да как вы!!! Завизжал Браун…
— Давайте встретимся сегодня ночью сэр… Бесстрастно, словно говорит автомат, сообщил голос в трубке. В час ночи, в миле от развязки 75 шоссе, на Тейлор — роуд. Я буду один и безоружен, думаю вам тоже не зачем тащить с собой свору агентов Секретной службы…
— Это исключено…
— Как скажете сэр, но это вполне могло уладить возникшее между нами — непонимание…Всего доброго, господин вице-президент, удачной встречи с ветеранами и сторонниками партии…
И в трубке раздались гудки…
— Вы отследили звонок⁈
Уиллер покачал головой…
— Нет. Похоже, это радиотелефон из движущейся машины…
Схватившись за голову, вице-президент медленно рухнул в кресло…
* * *
— Они разделяются. Одна машина пошла на север, две продолжают движение…Пробубнил ухе наушник, голосом коммандера Эллиота
— Принял, коммандер… Сказал Олифант и откусил очередной кусок от бургера