на окраине города. Богатов привез нас в какой-то загородный клуб. Различные фигуры, вырезанные из зеленых кустиков, белое двухэтажное здание и несколько живописных беседок.
— Понравилась музыка? — раздается над ухом его глубокий голос. Обернувшись, встречаюсь с ним взглядом. На губах мужчины появляется довольная ухмылка.
— До тошноты просто, — скривив губы в ехидной улыбке, нагло изгибаю бровь. Не дав возможности ответить, прохожу вперед по аллее вглубь двора. Замечаю небольшой пруд чуть справа, с белыми и черными лебедями.
— Что скажете насчет вон той беседки? — и снова Богатов подкрадывается незаметно. Слегка вздрогнув от неожиданности, поворачиваюсь. Мужчина указывает в сторону небольшого островка, на котором, словно на воде, стоит беседка. Ее каркас украшен белыми цветами, а вкупе с кипенно белой скатертью на столе она кажется воздушным облаком. Поистине, это самое уютное и необычное место, которое я видела.
— Не против, — пытаюсь придать выражению лица как можно больше равнодушия. Уголки его губ слегка приподнимаются в улыбке. Кивнув, он делает мне знак следовать за ним.
Для того, чтобы попасть в беседку, нам приходится пройти мимо мостика через пруд. Замечаю стоящего на том берегу пожилого мужчину. Одетый в зелёный комбинезон, он подстригает кусты красных роз, расположенные справа от беседки.
Проходя мимо, здороваюсь с незнакомцем, в ответ на что мужчина, приподняв кепку, приветливо улыбается.
— Добрый день, дядя Паша, — раздается за спиной добродушный голос Богатова. Мужчина переводит на него взгляд.
— Лева, сынок! Я уже думал, сегодня не увижу тебя, — улыбается он. Оставив мужчин, прохожу в беседку, усаживаюсь за стол. Незаметно наблюдаю за тем, как Богатов обнимается с садовником. Удивленная, не могу отвести от него взгляд. Это что, параллельная вселенная? Никогда не думала, что Богатов может быть таким дружелюбным.
— Я немного припозднился, — отвечает он мужчине.
— Как розы? Леня пересадил их? — спрашивает старик, поправляя кепку. И теперь-то до меня доходит, что он, по всей видимости, дружит с дедушкой Богатова.
— Я вчера так поздно возвращался, отдал тете Маше… Они сегодня должны были заниматься, — улыбается Лева.
— Дай бог, чтобы прижились…
— Ты в гости к нему приходи, посмотришь, расскажешь деду, как за ними ухаживать надо. Ты же его знаешь. Вечно загорится идеей, а потом забывает.
Дядя Паша кивает и, собрав свои инструменты, бросает беглый взгляд в мою сторону.
— Какая девушка у тебя красивая… — вдруг произносит он.
Богатов переводит на меня взгляд, на его губах затаилась хитрая улыбка.
— Татьяна Александровна мой сотрудник, — повернувшись к мужчине, произносит громко. — Но да, ты прав. Очень красивая…
Мужчина кивает, улыбнувшись, хлопает Богатова по плечу, а я прячу взгляд, делая вид, будто ничего не слышала.
— Дядь Паш, позовешь Иру?
— Да, как раз иду в главный корпус, — мужчина уходит, а Богатов усаживается рядом. Кладет телефон и ключи на стол, устраиваясь поудобнее. А я настолько нервничаю, что не знаю, куда себя деть. Эти его слова о «красивой». Я знаю, что он делает. Пытается меня запутать.
Наконец-то подходит официант.
— Мне — как всегда, и бутылку Дон Периньон, — делает заказ Богатов.
— Лев Николаевич, я не пью на работе, — спешу его осадить, а потом краснею, вдруг вспомнив тот вечер в клубе, когда Богатов увез меня к себе домой. Начальник будто слышит мои мысли. На его губах появляется улыбка.
— У нас деловой обед. Это другое.
Киваю. Отказываться нет смысла — только раззадорю его. Прошу официанта принести немного нарезки из фруктов и сыра.
— Я не голодна. Когда вы позвонили, мы как раз уже пообедали, — отвечаю на вопросительный взгляд Льва. Он кивает. Официант уходит, а между нами снова повисает напряженная тишина.
— Красивое место, — произношу задумчиво, смотря на то как детки на мосту кормят лебедей хлебом.
— Это место раньше принадлежало матери Кира. Но после развода с его отцом отошло в чужие руки…
Удивленная этой новостью, окидываю взглядом пространство вокруг нас. Если все, что здесь есть, создали родители Кира — я восхищаюсь ими. Продумать все до таких мелочей… создать столь уютное и красивое место дорогого стоит. Представляю, как им жалко было расставаться с ним.
— Не могли поделить бизнес? — поворачиваюсь к Богатову.
— Не могли. Так бывает, люди действуют, повинуясь эмоциям, и творят много глупостей… Хотя на месте отца Кирилла… — нахмурившись, он вдруг замолкает. Продолжает после двухсекундной паузы. — Мужчина слишком мягко отреагировал на все происходящее.
Отвожу взгляд. Мне дико интересно узнать, что же случилось с родителями Кира. Но я не стану расспрашивать об этом у Льва. Да и разве мое это дело? Если Кирилл захочет, он поделится этим со мной. Но мне кажется, там была очень глубокая драма, если даже дедушка Леня не может без боли говорить о матери Кира.
— Я был неправ, — раздается в тишине голос Богатова. Удивленная, устремляю на него вопросительный взгляд.
— В смысле?
— Я сделал неверные выводы о вас, — отвечает спокойно, глядя мне в глаза. — Вследствие чего мое отношение к вам было неправильным и незаслуженным… я прошу прощения…
От этих его слов я снова завожусь. Чувствую, как сантиметр за сантиметром мои вены заполоняет злость на него. В один миг все теряет свою красоту и волшебство. Даже столь изысканное место уже не кажется уютным.
— Интересно, а что повлияло на вас? — отвечаю ему колким взглядом.
— Это уже неважно. Не ехидничайте. Редко прошу прощения, и это был первый и последний раз, — его слова резковаты, но взгляд все такой же теплый и улыбчивый. Я запуталась. Ничего уже не понимаю. Он пытается таким образом уговорить меня остаться в фирме? Но зачем ему это?
— Я все равно не останусь, — выпаливаю, как на духу.
— Я и не жду этого, Тата… — усмехается он. — И я уволил Женю. Сегодня утром.
— Что же так? — не могу сдержать удивления. Богатов хмурится. Облокотившись рукой о подлокотник плетеного кресла, на несколько секунд отводит взгляд в сторону.
— Он одурачил меня. Или, скорей, я одурачился сам. Но, в любом случае, я не хочу иметь дело со столь лживым человеком… — его голос спокойный и тихий. — Тем более вы оказались правы. Вместо работы, Женя прожигает дни командировки в игровых заведениях.
Ухмыльнувшись нервно, прячу взгляд. Меня так злит все это. Его раскаяние… и то, как он смотрит на меня, будто ему есть до меня дело. Это ведь Богатов. Он ошпарил меня кипятком! И даже не поинтересовался, как я себя чувствую. Это он высадил меня посреди ночной дороги, столько гадостей мне делал, а теперь сидит и просит прощения так, будто у него есть совесть и сердце…
Поднимаю глаза, желая выпалить ему в лицо