И в тоже время, мне приходится подавлять вздох — потому что меня кидает в жар, стоит мне его увидеть. И я почти ненавижу себя за это.
— Проходи, — вместо ответа, он кивает и отходит, давая мне дорогу.
Я с подозрением приподнимаю брови, но все же вхожу в квартиру, чувствуя себя при этом так, будто попала в логово льва.
Он удивительно спокоен, только это ложное чувство и это буквально вибрирует в воздухе. Холодок пробегает по моей спине — я совершенно не представляю, чего от него ожидать, когда он такой.
— Хочешь что-нибудь выпить? — предлагает Джейсон, направляясь в кухонную зону, которую отделяет от основной комнаты белая перегородка.
Я качаю головой, настороженно наблюдая за ним.
Что он задумал?
Джейсон наливает себе виски, взяв початую бутылку из небольшого бара, и со стаканом в руках возвращается ко мне. Он делает глоток, не сводя с меня пристального взгляда, и когда между нами остается не больше десяти сантиметров расстояния, я начинаю нервничать по-настоящему.
— Что тебе с этого? — его голос звучит с ленивым любопытством, но по тому, какими темными кажутся его глаза, я понимаю — что спокойствие только ширма.
Если он хочет меня провести и лишить бдительности, то зря старается.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты знаешь. — Он зло улыбается и указывает на меня пальцем, будто говоря, что раскусил меня. — Что тебе с того, что ты «помогаешь» моей сестре. — Он делает кавычки в воздухе при слове «помогаешь», и немного виски проливается из стакана. Он игнорирует это.
— Ты, правда, думаешь, что я преследую какую-то выгоду? — Я скрещиваю руки на груди и усмехаюсь, показывая, насколько нелепо его предположение. — И какая выгода, по-твоему, у меня может быть с этого?
Он подступает ко мне еще ближе и на долю секунды его взгляд опускается на мои губы, но тут же возвращается к глазам.
— Не важно, что я думаю, Блисс. Важно то, что у тебя на уме. — Он стучит пальцем по своему виску, а потом внезапно спрашивает: — Ты хочешь досадить мне, да? За что ты ненавидишь меня?
Его прямой, поражающий вопрос бьет в самую цель, и я теряюсь, обескураженно моргая.
Такого я точно не ожидала.
— Разве у меня могут быть причины для этого?
Я с усилием справляюсь с голосом.
— Судя по тому, как ты все время уходишь от ответа — да, могут. — Он хмыкает, продолжая испытывать меня своим взглядом в упор.
Я чувствую себя так, будто он загнал меня в ловушку и это очень не нравится мне.
— Я просто помогла Хоуп с фотосессией. Это все. — Пожимая плечами, я иду на попятную. Он заставил меня отступить, но сейчас у меня нет другого выбора. Он слишком близко подобрался к правде.
— Нет, не просто. — Он качает головой. — Знаешь что, я тебе не верю.
— Это твоя проблема, не моя. И вообще, что плохого в том, что у Хоуп была фотосессия? Девочке не помешает немного радости, особенно сейчас.
— О чем ты? — Джейсон настораживается и его тело каменеет от напряжения.
— Я знаю о вашем отце, — признаюсь я. — Хоуп рассказала мне.
Он делает еще один шаг ко мне, и теперь наши тела касаются друг друга. Мужчина наклоняет голову и угрожающе цедит:
— Ты ни черта не знаешь, ни о моей семье, ни о моей сестре. Так что не трепись об этом, ясно?
Его глаза сверкают яростью, а грубые слова внезапно ранят. Я чувствую, как будто он ударил меня.
Это не должно задевать меня, но задевает.
Сильно.
— Просто держись подальше от Хоуп, и не забивай ей голову этой чепухой о том, что она может стать моделью. — Он брезгливо кривится, будто говорит о чем-то грязном и испорченном. — Я не хочу, чтобы она стала такой, как... — Он замолкает, окидывая меня пренебрежительным взглядом.
— Такой, как я? — с горьким смешком подсказываю я.
Ни один мускул не дергается на его лице.
— Да, такой, как ты. Этого достаточно, чтобы быть против стремления Хоуп.
Черт! Мое горло перехватывает, как перед тем, чтобы заплакать.
Вот еще! Ну, уж этого он точно не дождется. Хотя теперь я понимаю слова Хоуп о том, что только Джейсону удается довести Фиону до слез.
Мои собственные слезы просятся наружу.
Джейсон бесстрастно наблюдает за мной, пока я перевариваю его слова.
— Ты жестокий, — говорю я, просто озвучивая факт. — Я позволила себе забыть об этом.
Я отхожу от него, следуя к двери, держа голову прямо, а плечи развернутыми.
В задницу его!
— Блисс.
Он окликает меня, когда я берусь за дверную ручку. Долю секунды я медлю, поверив, что когда обернусь, увижу сожаление на его лице.
Но этого не происходит. Его глаза холодные, когда я вновь смотрю на него, и в них ни тени раскаянья.
— Я не шучу, говоря, чтобы ты оставила в покое Хоуп. Не думаю, что ты хочешь, чтобы мир узнал о небольших проблемах великолепной Блисс Винтер. — Его голос сухой и безэмоциональный.
Я не могу поверить, что он угрожает мне этим.
Я смотрю на него в поисках того мужчины, который переплел свои пальцы с моими, пока двигался во мне, но не нахожу его.
Я вижу равнодушного ублюдка, которого встретила много лет назад и ненавидела все эти годы.
— Ты угрожаешь мне? — с недоверием уточняю я.
Он пожимает плечами.
— Нет, я обещаю, Блисс. Если ты еще раз попробуешь связаться с Хоуп, все узнают о твоих проблемах с головой. Не слишком вяжется с твоим образом, верно?
— Ублюдок! — теряя самообладание, выплевываю я.
Меня бросает в холодный пот при мысли, что случится то, о чем он говорит. Если газеты начнут об этом писать, моим родителям станет известно о моих проблемах.
Ложь, выстроенная мной — разрушиться.
— Можешь не бояться, что модельный мир сломает твою сестру, — напоследок произношу я. — Это сделает кто-то похожий на тебя, если встретиться на ее пути.
Я выхожу за дверь, но успеваю заметить мелькнувшее на лице Джейсона недоумение.
Меня всю трясет с головы до ног, когда я вхожу в лифт и без сил прислоняюсь к задней стенке. Я чувствую подступающую панику, потому что все вышло из-под контроля. Потому что Джейсону Риду известен мой постыдный секрет, делающий меня слабой, и он собирается им воспользоваться против меня.
Даже при том, что у него нет доказательств, урон с его стороны может быть огромным.
Выйдя на подземной парковке, я бормочу проклятья в адрес Рида, как вдруг замираю на месте, превратившись в каменную статую.
Мои внутренности сковывает льдом, а сердце перестает биться.
В нескольких метрах от меня стоит Саймон Эванс и глумливо усмехается.
Десять лет назад