В ночь на 18 декабря исполняющий обязанности командующего СОР контр-адмирал Г. В. Жуков и член Военного совета Черноморского флота дивизионный комиссар Н. М. Кулаков направили донесение:
«Василевскому. Кузнецову. Октябрьскому.
1. 17/ХII—41 г. противник при поддержке авиации, артиллерии, танков с утра перешел в решительное наступление по всему фронту. В результате боев наши части удерживают рубежи, на отдельных участках, неся крупные потери, отошли на 1–1,5 км. Потери противника: подбито 12 танков, 5 самолетов, уничтожено много живой силы. С утра 18 декабря ожидается повторная атака.
2….Пополнение частям требуется единовременно не менее 4000 человек, из них 50 % вооруженных, в последующем — пополнения четыре маршевые роты ежедневно».[511]
18 — четверг
Еще до рассвета батареи береговой обороны и полевая артиллерия четвертого сектора нанесли по врагу удар, после которого наши части должны были перейти в атаку. Однако немцы упредили ее. Поддержанная танками, вражеская пехота перешла в наступление. Ее контратаковали 40-я кавалерийская дивизия и 8-я бригада морской пехоты. Противник не выдержал натиска и отступил на полкилометра к горе Азис-Оба. В этих боях пал смертью героя командир 151-го кавалерийского полка майор Н. А. Обыденный. Его заменил капитан П. И. Сыров.[512]
На правом фланге 8-й бригады морской пехоты выделенный из резерва 773-й полк 388-й стрелковой дивизии не поддержал атаку войск четвертого сектора. Полк опоздал с выходом на исходный рубеж. В 9.00, когда стало уже совсем светло, он только подходил к тылам войск сектора. Обнаруженный немецким самолетом-разведчиком, полк попал под артиллерийский обстрел, под штурмовку с воздуха. Затем был атакован пехотой и танками. Понеся большие потери, полк начал отходить.[513] Для выяснения обстановки на участке полка были направлены помощник начальника штаба 8-й бригады майор Т. Н. Текучев, военком бригады бригадный комиссар Л. Н. Ефименко, начальник оперативного отдела 95-й стрелковой дивизии майор А. П. Кокурин. Они оказали большую помощь командованию полка в организации и стабилизации положения на участке. При этом майор Тимофей Наумович Текучев был убит. По приказу коменданта сектора генерала В. Ф. Воробьева для прикрытия направления 773-го полка был направлен 149-й кавалерийский полк (командир подполковник Л. Г. Калужский), усиленный ротой боевого обеспечения 8-й бригады морской пехоты и разведротой 90-го стрелкового полка. Продвижение противника удалось приостановить. Но немцы успели завершить окружение 241-го полка, державшегося на прежних рубежах. Бойцы и командиры полка дрались геройски и в окружении. Они отбили несколько вражеских атак и вышли из окружения в ночь на 19 декабря.[514]
Во второй половине дня противник усилил натиск на участке 8-й бригады морской пехоты. Особенно упорные бои разгорелись на участке четвертого батальона. Героический подвиг в боях совершил военком батальона старший политрук В. Г. Омельченко. Во время атаки вражеской пехоты с танками он поднял моряков в контратаку. Гранатами и бутылками с горючей смесью они подожгли два танка и вступили в рукопашную схватку с пехотой. В ходе боя В. Г. Омельченко и с ним 11 краснофлотцев были окружены. Комиссар приказал прорываться. Всем бойцам удалось выйти из окружения. Омельченко, прикрывая их отход, израсходовал все гранаты и был окружен фашистами. Они потребовали сдаться. Тогда он бросился на подошедшего немецкого офицера, резким ударом сбил с ног и покончил с ним.[515] В это время подоспели бойцы, пришедшие на выручку своему комиссару.
Артиллерийским огнем 8-ю бригаду морской пехоты поддерживали батареи 2-го дивизиона (командир старший лейтенант И. Д. Крыжко) 397-го артиллерийского полка 95-й стрелковой дивизии. Прорвавшись через боевые порядки 8-й бригады, три вражеских танка вышли в район огневых позиций батарей 2-го дивизиона. Одному из танков удалось раздавить 76-мм орудие 4-й батареи. Командир батареи старший лейтенант Т. Н. Дюкарь открыл из оставшихся орудий огонь прямой наводкой. В результате два танка были уничтожены, а третий повернул обратно и скрылся.
К исходу дня враг обошел с флангов командный пункт 8-й бригады морской пехоты. Полковник В. Л. Вильшанский в то время находился в войсках и вернуться на свой командный пункт не смог. Пришлось развертывать КП в новом месте. На окруженном КП находилась небольшая группа краснофлотцев, командиров и политработников бригады, незадолго до этого прибывшая группа воинов-кавалеристов и 24 тяжелораненых бойца.[516] Окруженных возглавили начальник штаба бригады майор В. П. Сахаров и заместитель начальника политотдела батальонный комиссар Д. С. Озеркин. «Умереть, но не сложить оружия!», — заявили коммунисты. Небольшой гарнизон занял круговую оборону и мужественно сражался, отражая атаки врага. Ночью герои с боем вырвались из окружения. Более 6 км они несли на руках своих раненых товарищей.[517]
В третьем секторе утром этого дня 287-й стрелковый полк, местный стрелковый и 2-й Перекопский полки, 3-й батальон 7-й бригады морской пехоты начали атаку, стремясь восстановить положение на участке гора Кая-Баш, высота 209,9 и соединиться с 241-м стрелковым полком — правофланговым в четвертом секторе. Первоначально наметился успех. Но вскоре противник открыл сильный артиллерийско-минометный огонь и прижал наши части к земле, а затем перешел в наступление. Пехоту поддерживали танки и авиация. К исходу дня ему удалось оттеснить части третьего сектора на рубеж юго-восточные отроги Камышловского оврага, д. Камышлы.[518]
В ходе боев взвод 8-й роты 287-го стрелкового полка под командованием главного старшины С. А. Шустова попал вокружение. Весь день бойцы вели неравный бой, а ночью прорвались к своим. Отделение старшего сержанта В. А. Козлова из 3-го батальона 7-й бригады морской пехоты в течение двух часов сдерживало натиск взвода пехоты противника. Бойцы отошли с рубежа только после того, как израсходовали весь боезапас.
Мужественно сражались с врагом гарнизоны пулеметных дзотов, которыми командовал старший лейтенант И. Ф. Жигачев. Особенно отличились дзоты 1-й пулеметной роты (командир лейтенант М. Н. Садовников, политрук В. И. Гусев). Дзоты № 11 (командир старшина 2-й статьи Сергей Раенко), № 12 (командир старший краснофлотец Александр Беленко), № 13 (командир старшина 2-й статьи Петр Романчук), № 14 (командир старшина 2-й статьи Петр Пампуха), № 16 (командир старшина 2-й статьи Григорий Пузик) вступили в бой с врагом. Их небольшие гарнизоны стояли насмерть и почти все погибли.
На пологом склоне высоты 192,0, в 200 м западнее д. Камышлы, располагался дзот № 11. Его гарнизон состоял из комсомольцев — воспитанников электромеханической школы Учебного отряда Черноморского флота. Их было всего семь человек. Это краснофлотцы Алексей Калюжный, Дмитрий Погорелов, Василий Мудрик, Владимир Радченко, Иван Четвертаков, Григорий Доля и командир старшина 2-й статьи Сергей Раенко. 18 декабря перед боем состоялось комсомольское собрание дзота. Комсомольцы поклялись не опозорить славу моряков, стоять насмерть.[519] На вооружении моряков были ручной и станковый пулеметы, винтовки, несколько десятков гранат и бутылок с горючей смесью.
Немецко-фашистские войска стремились во что бы то ни стало овладеть высотой, на которой находился дзот. Рано утром враг открыл ураганный огонь. Вокруг дзота рвались снаряды и мины. Несколько мин угодило в дзот, но они не причинили вреда. Затем в атаку перешла вражеская пехота. Комсомольцы подпустили вражеские цепи поближе и открыли по ним огонь. Пехота противника залегла. Снова засвистели мины, застрочили автоматы и пулеметы. К пулемету встал командир Раенко, и под его шквальным огнем фашисты начали пятиться назад. В это время вражеская пуля ранила командира в голову. Обливаясь кровью, он продолжал вести огонь, а краснофлотец Калюжный, не мешая ему стрелять, перевязывал его.
В 15.00 у амбразуры разорвалась мина, и осколками был смертельно ранен Раенко. «Сражайтесь стойко. Клятву помните!» — были его последние слова.[520] На место командира у пулемета встал Погорелов. Враг наседал. Снаряд попал в левую амбразуру, убит был Погорелов. Его заменил Алексей Калюжный. Весь день до позднего вечера продолжался бой. К ночи враг прекратил наступление. Около ста трупов немецких солдат осталось лежать перед дзотом.[521]
Во втором секторе, где противник наносил вспомогательный удар, наступление вражеских войск началось рано утром. Враг непрерывно атаковал позиции 2-го морского полка, 7-й бригады морской пехоты и 31-го стрелкового полка. К 13.00 противнику удалось в районе Итальянского кладбища потеснить 1-й батальон 7-й бригады морской пехоты и 1-й батальон 2-го морского полка и овладеть восточными скатами высоты. Комендант сектора ввел в бой находившуюся в резерве роту батальона школы связи Учебного отряда под командованием капитана Н. С. Серенко, политрука И. М. Мельника. Положение было восстановлено.