в задумчивости остановился. Внутри молота находилась душа. Страшная искорёженная душа, которая напилась кровью не только тварей, но и людей. Я чувствовал, что прямо через рукоятку эта тварь пытается залезть внутрь моего тела, дабы подчинить меня, и заставить действовать по своей воле.
Первое желание, которое у меня возникло – отбросить этот молот подальше, и не подходить к нему никогда. Однако я не мог этого сделать. Если его кто-то найдёт, то эта душа сможет его «уговорить» на сотрудничество, и он принесет много горя. Уничтожить прямо здесь и сейчас я его не смогу, поэтому надо будет с ним что-то сделать. Ну, а пока я зачерпнул энергию, преобразовал её в ментальное пламя, и щедрой порцией влил внутрь молота.
Истошный визг раздался на пределе человеческой сопротивляемости. Да, это был ментальный крик. Но я увидел, как присели гвардейцы, схватившись за оружие. Волк, нахмурившись, посмотрел на меня, сразу поняв, откуда идет опасность.
– Всё нормально, – сказал я, когда почувствовал, что тварь убрала от меня щупальца, спрятавшись глубоко внутри.
Молот я взял в руки вполне с определенной целью. Дойдя до алтаря, я размахнулся и обрушил его на камень так, что он разлетелся на мелкие куски. Камень тоже был непростым. Этот валун был вытащен из Разлома. Принимая кровь жертвы, он также отбирал частичку их души, и запирал внутри себя.
Энергия хлынула из разбитого камня. Но я успел подготовиться, закрыв его своеобразным куполом. Я бы не хотел, чтобы бездомные страдающие души хоть как-то коснулись моих людей или меня. Ментально я собрал их в сферу, и усилием воли сжал, выдавливая их прочь на отдых, или куда там они заслужили. В глазах потемнело. Я почувствовал, как Волк положил руку мне на плечо, и с беспокойством спросил.
– С тобой всё в порядке?
Я обнаружил, что сижу на земле, и тру глаза.
– Да, всё в порядке. Устал немного.
– Устал? – спросил Волк. – Положить пятьдесят Одарённых, а потом устать от одного удара? Неужели он настолько тяжёлый?
Он тут же протянул руку к молоту. Я заорал.
– НЕ ТРОЖЬ!!!
И случайно добавил в голос свою ауру. Теперь все окружающие гвардейцы тревожно присели от моего ментального удара.
Волк отшатнулся, и посмотрел на меня с ужасом.
– Извини, – тут же сказал я. – Не прикасайся к нему. Никогда не прикасайся.
– Понял, – кивнул Волк, и несмело улыбнулся. – Совсем необязательно было так орать.
– Обязательно, Волчара, обязательно, – покачал головой я. – Не нужен он тебе.
– Понял.
Вдали завыла женщина. Она не нашла своего младенца, который пропал бесследно. Её успокаивал парень, который оказался ее дальним родственником. Я перекинулся с ними парой слов. Хуторок у них был всего в семь домов. Это был единственный ребёнок, остальных взрослых либо убили, либо принесли в жертву, а хутор сожгли.
Я предложил пока полететь с нами, не зная, что с ними делать. Не бросать же их здесь.
А вот с детишками было интереснее. Только некоторые из них пошли на контакт. Ну, кроме тех, что совсем малыши, и не умели еще разговаривать. Но пара старших сказали, что не помнят откуда они, и как сюда попали. Был ли это посттравматический синдром или эти лесные уроды применили какую-то магию, заставив их забыть – я не совсем понимал. Но прикоснувшись к душам детей, я понял, что их держали в полусне, судя по всему, с помощью какого-то зелья.
Рядом находился большой склад с разломными травами и высушенными частями тварей. Похоже, что у них здесь был хороший алхимик. Я бы сказал – жаль, что не удалось захватить его живым. Но, с другой стороны, как с этими уродами разговаривать.
В общем, грузим мы всё добро и потихоньку собираемся отчаливать на выезд с Эпицентра, как рядом со мной появился возбужденный Шнырька.
– Ш-ш-шуки! Ш-ш-шабаки! Ш-ш-шваливаем!!!
Я присмотрелся через Шнырьку, и тут же заорал.
– ВНИМАНИЕ!!! ОТХОДИМ!!!
Шнырька показал, как в нашем направлении несутся волны разнообразных диких тварей, как будто их что-то или кто-то сюда вел. Первое, что мне пришло в голову – здесь есть еще один Приручитель но потом я понял!!!
Проклятый Алтарь! Именно он создавал своеобразную зону отчуждения, что отпугивала тварей от деревни. Оказывается, в словах девушки был смысл! Алтарь не позволял тварям приближаться. А сейчас он был разрушен. И если бы не мое сильно перенапряжение от изгнания душ из камня, я бы это сразу понял!
Честно говоря, я был озадачен и рассержен, одновременно. На себя за невнимательность, а еще за непонятную магию алтаря. К счастью, мы быстро стартанули, и прорвались сквозь поток тварей, добравшись до выхода из Эпицентра без потерь.
Шнырька мне показал, как твари уничтожают деревню бродяг с ожесточением и ненавистью – буквально через час ничего не напоминало о том, что тут жили живые люди, была просто перепаханная земля.
По прибытии в усадьбу нас уже ждало несколько женщин – родственниц, жён и матерей гвардейцев, которым я мог доверять. Они осторожно приняли детей, и в первую очередь, повели их мыться.
Анна распорядилась приготовить для них лёгкую еду. А Волк, на всякий случай, приставил к женщинам четырёх гвардейцев. Как-никак, но дети были Одаренными, и непонятно, как они будут реагировать.
Я еле добрался до душа, а потом упал на кровать. Зря Волк удивился моим словам, я же ему совсем не врал. Я мог сутки провести в бою, сражаясь физически, но манипуляции с душами, тем более, рассерженными и потерянными душами, которые хотят отомстить всему живому – это очень сложно. Не зря у Охотников было табу по использованию человеческих душ. Слишком они непредсказуемые.
Я заснул с чувством выполненного долга. Сегодня я помог многим беднягам наконец-то закончить свое земное существование, и переродиться. Возможно, в лучшем мире и с лучшей судьбой, но это неточно.
* * *
Глаза у меня открылись сами собой. Я перевел глаза на яркие цифры часов, стоящих возле кровати, что показывали ровно два часа ночи, и прислушался к своим ощущениям. Меня что-то тревожило на эфирном плане. В доме была какая-то порча. Я почувствовал её еще прошлыми ночами, но не до конца разобрался. Сейчас же я отрубился, будучи уставшим, но всё равно моё подсознание трубило: «Опасность!».
Я лежал с закрытыми глазами, и пытался найти её источник. Недовольный сонный Шнырька кругами пробежался вокруг усадьбы, забежал в подвал, и даже удалился в сторону. Нет, никакой опасности внешне не было. Что-то творилось внутри.
Странно…
Я надел халат и осторожно спустился на второй этаж в угловую спальню, которую