да… Ей бы еще пробежки по вечерам в режим дня включить и от дурацких сигарет отказаться — и будет просто отвал башки. Да и так — очень и очень все приятно.
— Да? — щечки ее разрумянились, глазки заблестели. — А я не против! Но я кофе не очень люблю…
— Ну, встретимся, что нравится — то и возьмём. Я, сама понимаешь, долго отсутствовал, может, что-то новое-интересное открылось… Сходим куда захочешь.
— Что — и в «Бегемот»? — она замерла чуть ли не в священном восторге.
Я понятия не имел, что такое «Бегемот», но армейские сбережения здешнего Гоши в принципе, позволяли чувствовать себя довольно уверенно. По крайней мере, высадить несколько сотен за вечер в качестве единоразовой акции не стало бы для моего кошелька чем-то убийственным. Потом, правда, пожалею, возможно. Но это смотря как вечер пройдет.
— Можно и в «Бегемот», — пожал плечами я, внутри любуясь ее искренними эмоциями.
— Тогда давай не от ларька поедем, а в полдевятого — от фонтана! Я сбегаю домой, переоденусь, ладно? — похоже, для нее предстоящее мероприятие было сродни выходу в свет, вот она и волновалась.
А может, и правда у нее на меня были какие-то виды, кроме как поулыбаться и глазки построить? А у меня — были на нее виды?
— Хорошо, полдевятого — на фонтане! — кивнул я. — До встречи!
Уже шагая по Земской, я хлопнул себя по лбу. Идиот! Номерок-то я у нее так и не попросил!
* * *
Приходить на каникулах в школу в светлой сорочке и отутюженных брюках — глупость. Но во-первых — мне просто нравится гладить вещи утюгом, а во-вторых — я прихватил с собой армейскую «оливу». Потому что не первый год замужем, и что к чему в школе — представляю.
В промтоварном магазине приобрел две банки половой краски, ведро — водоэмульсионной… Или дисперсионной? А еще — шпатлевку, шпатели, кисти, валик, перчатки, растворитель и газетку… Чтобы шапку из газетки сделать — как у Наполеона. Какой ремонт без шапки из газетки?
— ГОВОРЯТ, НАПОЛЕОН БЫЛ ДРАКОНОМ, — сказал дракон. — ВРУТ. АЛЕКСАНДР — БЫЛ. КАРЛ ДВЕНАДЦАТЫЙ — ТОЖЕ. МИХАИЛ СКОПИН-ШУЙСКИЙ — ОДНОЗНАЧНО.
— И Малюта Скуратов-Бельский? — не удержался я.
— И МАЛЮТА СКУРАТОВ-БЕЛЬСКИЙ, — внезапно покладисто сообщил дракон. — ЗНАЕШЬ, КАКАЯ САМАЯ МОЩНАЯ КОМАНДА, ПРОТИВ КОТОРОЙ НЕ УСТОИТ НИ ОДИН ВРАГ? МЕНТАЛИСТ, ДРАКОН И РЕЗЧИК. И ГРОЗНЫЙ ТАКУЮ ТРИАДУ СОБРАЛ… В СВОЕ ВРЕМЯ. И РОССИЯ СТАЛА САМОЙ БОЛЬШОЙ СТРАНОЙ В МИРЕ.
Я штудировал учебники как положено и дополнительную литературу — тоже. И что касается династии Грозных — сиречь, Рюриковичей, потомков Иоанна Четвертого Васильевича и его сына, ни разу тут не погибшего Иоанна Пятого Иоанновича был в курсе. Государством Российским правила династия ментальных магов — самых мощных в мире. Их слово было — закон, в прямом смысле. Никто не мог противостоять их воздействию — никто, кроме других менталистов, в некоторой степени — уруков (их вроде как вообще мало что брало, хотя и уруки склоняли головы перед царем, ибо — грозен!) и меня, получается. Меня — в смысле нулевки. Но нас — нулевок — было исчезающе немного. Что-то вроде одного на сто тысяч, да и то большая часть во младенчестве погибала по разным причинам… А вот что касается Резчиков — что это за зверь такой, мне пока понятно не было. Вот доберусь до нормального интернета — то есть Сети — и тогда выясню.
А по поводу самой большой страны в мире дракон лукавил: самой большой страной было Авалонское Королевство, которым правили эльдары — или, как они предпочитали себя именовать — высшие эльфы. Но они тоже лукавили: формально Авалон — это только и исключительно Британские острова, если говорить по-земному. Все остальное — все так же формально — считалось доминионами, протекторатами, колониями и прочими зависимыми территорииями. Хитровыкрученные британцы и в этом мире были самыми хитровыкрученными.
— Проезд оплачивать будем? — выпучилась на меня кондукторша.
— Да пожалуйста!
Я просто задумался, вот что. И чуть не проехал остановку на электробусе. Конечно — пешие прогулки мне нравятся, но тащить на себе тяжкие клунки — ну его к бесу! Лучше уж подъехать. Так что, сунув монетку тетке в синем жилете, я выпрыгнул наружу и пошел по нагретому жарким летним солнцем асфальтному тротуару к перекрестку с улицей Куракина.
Лениво пели птицы в ветвях лохматых ясеней, некошеная трава уже начала колоситься, пара облезлых собак трусила куда-то по своим делам, жмурился кот на калитке одного из частных домов… На большом металлическом плакате «UVAGA, DZECI! OSTOROZHNO, DETI!» На лицо улыбающейся девочке с воздушными шариками кто-то пририсовал на улыбке острые зубы, и предупреждение приобрело некий ужастиковый оттенок.
Ведерко с водо-дисперсионной… Эмульсионной… Да чтоб меня! В общем — ведерко весило 25 килограмм, и это было тяжело, поэтому время от времени я перебрасывал его из руки в руку. А в спину давили металлические банки краски половой и валики с кистями. А в голову напекало солнце. Поэтому, когда на школьном дворе на меня набросилась Ингрида Клаусовна и принялась что-то тараторить, я сразу ничего не понял и, ляпнув на землю ведерко и рюкзак, самым решительным образом ее остановил:
— Спокойствие, только спокойствие. Сформулируйте, пожалуйста, суть вопроса одним предложением.
— Фердаммте шайзе, — сказала директор школы. — Есть электрокоса — некому косить, мужчин нет, а за нами закрепили, кроме школьной и прилегающей территории, еще и улицу Рокоссовского вдоль дороги, без захода во дворы. Если не сделаем — будем иметь бледный вид.
— Однако, — сказал я.
Улица Рокоссовского — это было сильно. Тут жил свой Рокоссовский!
Тот факт, что с коммунальным хозяйством в Вышемире — полный швах, я уже заметил. Мерзость запустения, теория разбитых голов… То есть — окон! И разруха в головах — по Преображенскому. И саму возможность привлечения педагогов к общественно-полезному труду совершенно бесплатно я тоже предполагал. Но насколько далеко зашла ситуация — не представлял.
— А…
— А Слимаков — начальник Вышемирского Управления благоустройства от алкогольной интоксикации в больничке скончался, не приходя в сознание.
— Но…
— А до этого — Смоужев утопился, во время крещенских купаний. А осенью — Вусенев расшибся при инспекции строящегося объекта. А когда два года в структуре нет постоянного начальника — пиши пропало! Она будет иметь бледный вид.
— И как…
— Думают — проклял