смотрел, не в силах двинуться, как одна из стрел оборвала жизнь моему товарищу, свалившемуся мне на грудь всё с той же улыбкой.
– Стоя-я-ять! – голос вождя раскатом грома прокатился по окрестностям. Бесы разом опустили оружие, почтительно склонив головы.
Я с ненавистью смотрел на этого бугая, за спиной которого стояла целая армия, твёрдо решив поквитаться с ним в будущем за смерть своих друзей.
Да, я понимал, что они сейчас уже весело рассуждают о том, что всё получилось. Что это очередная победа, с трудом вырванная из лап красных тварей. Но видеть, как они падают один за другим, с таким взглядом…
– Кто это тут у нас решил бросить вызов мне? – громыхнул вождь, которого почтительно обступили два десятка магов. – Вы лишили меня моих любимых рабов, ценой своей жизни. Как мило!
– Посмотри на жизни своих! – зло огрызнулся я. Каменная оболочка, защищавшая меня, уже рассыпалась в пыль. – Сколько мы их перебили? Сотню? Больше?
Вождь захохотал, опустив дубинку. От его смеха задрожала вода в реке, а листва с деревьев начала осыпаться
– Все те, кого вы убили, – это расходный материал. Ко мне придут новые. Их станет ещё больше, – зловеще пообещал вождь. – Но по моей оплошности погибло несколько колдунов. Знаешь, сколько времени нужно, чтобы подготовить достойного мага?
– Все те, кого вы убили, станут ещё сильнее, – в тон ему, злорадно сказал я. – И нас станет больше. Мы уничтожим всех твоих магов, и тебя в том числе. Так как в скором времени ты для нас не будешь представлять никакой угрозы. А твоя палка не сможет причинить нам вред, даже если будешь весь день колотить. Ты с трудом смог одолеть тут десять человек. Понятно, почему ты сбежал, отозвав своих прихвостней. После сражения с нами, от твоего клана ни осталось бы ничего! Но тебе не убежать. Я отыщу тебя везде.
– Думаешь, я убегаю от вас? – вперил в меня взгляд вождь. Его оскал не предвещал ничего хорошего. – Я выгоню вас с этой земли. Так, чтобы в ваших мелких черепах и мысли не возникло сюда вернуться.
Я рванулся к нему, наплевав на его дальнейшие излияния. Но он был не только огромный, но и очень быстрый. Перехватив сначала одну руку с мечом, а затем вторую с дубинкой, он окатил меня смрадным дыханием, а затем резко двинул головой.
Вы погибли!
Пришёл в себя я уже на Поляне. Серый мир постепенно наливался красками. Оглядевшись, я увидел несколько игроков, получавших краткую информацию о том, что здесь происходит.
Кто-то особо умный подвесил волчью шкуру на дерево и чем-то вырезал на ней: "Лагерь там!", не забыв нарисовать стрелочку, указывающую, в какой он стороне.
Я с радостью увидел весь наш отряд, удобно расположившийся под деревьями, и незамедлительно отправился к ним.
– Мы уж думали, что ты решил остаться с вождём, – радостно заявил Станиэль.
– Я хотел так поступить. Когда вспомнил, что увижу здесь тебя, – улыбнулся ему я. – Но толстяк сказал, что я ему понадоблюсь здесь, как двойной агент.
– Зря не остался! – Ворон подошёл, сверкнув глазами. – Мы тут обдумывали, какой праздник закатить, если ты вдруг не появишься.
– Врут они всё! – извиняющимся тоном сказала Искра. – Вон, Ворон первый начал беспокоиться, вдруг бесы могли тебя пленить или ещё что. Уже начинал строить планы, как тебя вытащить.
– Ну так, а кого нам с Роком посылать тогда в разные места, – развёл он руками, хитро улыбаясь.
– Я тут. Можете начинать посылать, – заверил я его. – Как у вас тут дела?
– Я наручи потерял, – сокрушённо сказал Палкивиад.
– Как потерял? – удивлённо воззрился я на него. – В сумке столько хлама, что найти не можешь?
– Они выпали из меня в момент смерти, – объяснил он. – Там есть небольшой шанс. Я один из всего отряда такой везучий оказался.
Я заглянул в свой инвентарь. Всё было на месте. Только меч теперь висел сбоку, так как я больше не мог использовать оба оружия сразу.
– Ничего, – успокоил Ворон. – Мы столько вещей выбили из ушастых, что-нибудь найдём взамен. К тому же лут со стражей полей почти не отличается от трофеев бесов по характеристикам. Жаль, что никого сильнее солдат мы так и не убили. А в заключение могу сказать, что если бы этот бугай пришёл к нам на скалу со своей дубиной, то в одиночку отправил бы нас в другую часть карты.
– Надеюсь, в ближайшие часы мы сможем это изменить, – серьёзно взглянул я на него. – Я потому и задержался, мы осыпали друг друга угрозами. Он пообещал вернуться и уничтожить нас, чтобы мы никогда не смогли возродиться здесь.
– Типичная фраза злодеев, – ухмыльнулся Ворон. – А ты ему чем угрожал?
– Собственно, тем же самым, – пожал плечами я. – Мы станем сильнее, умнее…
– Умнее? – он с сомнением посмотрел на меня. – Если уж ты не смог придумать, как побольнее уколоть здоровяка, то… Хм… Ладно, попробуем. Ты хоть по морде ему заехал?
– Я пытался! – честно признался я. – Но он слишком быстрый.
Весь отряд с интересом наблюдал за нашей пикировкой. Вокруг то и дело появлялись новые игроки. Станиэль уже обзавёлся помощниками и потому смог выкроить время на нас, пока остальные на месте объясняли новоприбывшим, что здесь и как.
Люди попадались разные. Некоторые спешили отмахнуться, считая, что их уже на старте хотят обмануть. И убегали прочь. Другие, хоть и сомнением в глазах, слушали краткий рассказ, что происходит в этой части карты. Они тоже частенько говорили, что попробуют разобраться во всём сами.
Но многие появлялись из других мест, уже наученные горьким опытом. Такие радостно приветствовали нас, затем рассказывали немало интересных историй о своих недолгих приключениях. Они серьёзно выслушивали наши предостережения. Их