– Айрис… что вы сделали? – Голос директора дрожал.
– Ну… немного магии, смекалки, своевременная помощь, и наркоторговец мчится к границе с тюками, набитыми крахмалом, и фантиками вместо денег. У него осталось ровно столько, чтобы на границе его приняли радушно. Об этом я тоже позаботилась.
– И?
– И думаю, в ближайшее время ему будет не до нашего городка. Он станет скрываться от своих боссов или вообще угодит в тюрьму. Все зависит от его изобретательности и умения договариваться. Проблемы я ему обеспечила, что будет дальше, меня не сильно волнует.
Я лукавила, но не собиралась в этом признаваться.
– Появятся новые.
– Да, но не сейчас.
– Вам не стоило проявлять самостоятельность. – Директор сурово поджал губы, но вопреки ожиданиям ругать не стал. – Нужно было просто указать на него.
– Не люблю бросать работу на середине. А так, если что, зовите. Всегда помогу.
Часть 2
Опасный танец на крыше
Конец недели подкрался незаметно. Вроде бы еще только вчера я узнала, что наркоторговцем был Трион, а уже сегодня в окно светит солнце, мой бывший парень вкушает прелести тюрьмы соседнего государства, а я упорно тружусь над проектом под руководством лучшего преподавателя и настраиваюсь на серьезное расследование смерти Брил.
– Айрис, вы сегодня чересчур мечтательны, – пожурил меня низким хрипловатым голосом мечта почти всех учениц Меррийского колледжа магии – профессор Норис фон Лифен.
Я вздрогнула и испуганно посмотрела на преподавателя. Он улыбался, на щеках появились ямочки, и выглядел он сейчас гораздо моложе своих тридцати с небольшим лет.
«Интересно, – подумала я. – Почему при такой внешности он еще не женат?» Мысль была мимолетной и глупой. Вслух я сказала, конечно же, совершенно другое.
– Когда внезапно осознаешь, что твой парень – наркоторговец, – это несколько сбивает рабочий настрой.
– Говорят, его поймали на границе… – осторожно начал профессор и посмотрел на меня с внимательным сочувствием.
Я пожала плечами. Больно не было. Трион получил по заслугам, и если я от чего и страдала, так это от собственной глупости и недальновидности. Было обидно, что не смогла раскусить его раньше.
– Каждый преступник должен понести наказание за содеянное, – уверенно ответила я.
– Так ли это? – Норис фон Лифен коварно улыбнулся. Он любил ставить перед студентами провокационные задачи. Только вот для меня в данном вопросе не было компромиссных решений. – Возможно, есть случаи, когда преступника можно оправдать? – продолжил он.
– Безусловно. – Я не стала спорить. Поднялась и начала закладывать ручки и тетради в сумку. – И все эти случаи прописаны законодательно.
– Уважаю вашу точку зрения. – Профессор кивнул. – Но все же, поразмышляйте дома над данным вопросом. Это ваше задание на следующую неделю.
– Хорошо.
Я попрощалась и вышла за дверь. Такие встречи после пар стали нормой. Пока мы не определились с темой моей квалификационной работы, но подобные индивидуальные занятия позволяли выявить мои сильные и слабые стороны. Мне нравилось беседовать с умным и внимательным человеком. Рядом с ним я чувствовала, что могу добиться в жизни большего, чем мне пророчили. А Норис фон Лифен со временем обещал перейти от теории к практике. Поговаривали, он был неплохим менталистом и в совершенстве владел своим даром, но, как и принято, не афишировал его специфику и уровень силы.
Именно из-за этих занятий, а не по какой-то другой причине, я до сих пор не дошла до Кэлза. Хотя и минули уже все оговоренные сроки. Я даже домой заезжать не стала. Отправилась к парню, но не учла, что сегодня последний учебный день перед выходными, Кэлз ждет меня уже почти неделю. А когда он ждет слишком долго, обычно бывает зол и пьян.
Музыку я услышала издалека. Тогда же увидела и вспышки света над территорией особняка, принадлежащего родителям Кэлза. Наверное, не стоило искушать судьбу, и нужно было повернуть обратно, но я зачем-то остановила платформу и замерла перед распахнутыми настежь воротами.
Похоже, Кэлз решил переплюнуть самого себя и организовать здесь самую масштабную вечеринку тысячелетия. Даже та, на которой погибла Брил, не настолько поражала размахом.
Народу собралось тьма-тьмущая. Многих я знала и ни с кем не была дружна. Даже отсюда я видела фонтан, в котором с визгом купались две великосветские леди. Элементали в этот раз были воздушные. Видимо, опыт с огненными джиннами Кэлз запомнил хорошо и урок усвоил. То тут, то там вспыхивали магические фейерверки. Короче, обычная тусовка богатеньких бездельников.
Я уже собралась поворачивать назад, когда кто-то больно вцепился мне в плечо и пьяно завопил, перекрикивая толпу.
– Смотрите, какая птичка залетела в нашу клетку? Айрис Фелл! Яд!
Марриса я узнала сразу же и поняла, что ничего хорошего меня не ждет. Он еще помнит свое позорное падение в столовой в первый учебный день. Если бы он был один, я бы смогла вывернуться, но парню на помощь тут же пришли еще дружки и меня грубо поволокли в толпу.
– Мы тебя не звали, Яд! – прошептал он мне на ухо, и я поморщилась от запаха перегара. – Зря ты сюда сунулась! Никто не помешает нам повеселиться.
– Мечтай, мелкий ублюдок! – зашипела я и со всего размаха припечатала его ногу каблуком. К счастью, я любила шпильки.
– Дрянь! – завопил Маррис и попытался ударить, пока его друг удерживал мои руки, но я уже разозлилась. И послала ментальный удар, заставив парня взвыть и зажать руками виски.
Мы привлекли внимание. Толпа, жаждущая зрелищ, хлынула в нашу сторону.
– Что здесь происходит? – Клэр королевой выплыла вперед. Сегодня она была в ярко-розовом, и, как ни странно, этот опасный цвет ей шел. Оттенял персиковый оттенок кожи, подчеркивал плавные изгибы фигуры. Светлые локоны были уложены на манер Брил спиральными волнами, спускающимися по плечам и спине. А на лбу была закреплена маленькая диадемка – тоже очень знакомая. Я сомневалась, что она принадлежала ее умершей подруге, но стиль Брил Клэр скопировала точно. Мне стало интересно – это сделано осознанно или нет? И чего больше всего хочет девушка – славы и популярности мертвой подруги или внимания ее парня.
– Эта тварь… – зашипел Маррис сквозь боль. – Ты видишь, что она творит?
– Потому что ты придурок, Маррис! – безжалостно припечатала Клэр. – Захотел потешить свое больное эго, делал бы это где-нибудь в подворотне, а не на вечеринке, где столько глаз!
– Это твой метод, да Клэр?! – выплюнула я, ослабив ментальную атаку, потому что силы заканчивались.