Читать интересную книгу Живые факелы - Алексей Макеев

– Тогда пойдем наверх, будем пытать главврача, пока он не признается, где можно раздобыть нужный нам прибор.

Отыскать Калабина не составило труда. Вместе со своими коллегами он сидел в кабинете, в котором разместился штаб по предотвращению эпидемической катастрофы, и изучал материалы, оставленные специалистами из Москвы. Ученые были так увлечены процессом, что не сразу заметили посетителей. Дэну пришлось несколько раз окликнуть главврача, пока тот не обратил на них внимания. Отведя его в сторону, Дэн озвучил свою просьбу.

– Вы позволите поинтересоваться, для каких целей вам понадобился подобный аппарат? – подозрительно глядя на агентов, спросил Калабин.

– Мы хотели бы провести более тщательный осмотр тел погибших, – безапелляционным тоном ответил Дэн.

– Но позвольте, наши специалисты изучили тела вдоль и поперек и ничего подозрительного не заметили. Что же надеетесь обнаружить вы? – удивился Калабин.

– Как знать, может быть, именно то, что вы искали что-то конкретное, и помешало вам увидеть то, что лежит на поверхности, – предположила Маша. – Вы изучали тела с медицинской точки зрения. Мы же будем делать это с точки зрения криминалистики. Возможно, нам повезет больше.

– Что ж, запретить вам этого я не могу, – недовольно поджав губы, произнес Калабин. – Пройдите в лабораторию, я позвоню, распоряжусь, чтобы вам выдали портативный микроскоп. Его можно использовать, не устанавливая на штатив. Думаю, это как раз то, о чем вы просите. Надеюсь, вы самостоятельно разберетесь, как с ним обращаться. К сожалению, не могу к вам присоединиться, слишком много дел.

Произнеся последнюю фразу, Калабин отошел от агентов. Связавшись с лабораторией по внутреннему телефону, он отдал соответствующие распоряжения и вернулся к обсуждению результатов лабораторных исследований. На агентов он больше не смотрел. Переглянувшись, напарники вышли из кабинета.

– Надо заметить, эти ученые жутко обидчивые натуры, – улыбнулся Дэн.

– Что поделать, видимо, верить в свою непогрешимость входит в привычку, – подстраиваясь под тон напарника, сказала Маша. – Думаю, сама мысль, что кто-то кроме них может быть прав, претит им.

Забрав из лаборатории микроскоп, агенты снова спустились в подвальное помещение, прошли длинным переходом до здания морга и, минуя кабинет патологоанатома, прошли в помещение, где за толстыми дверцами холодильных камер находились тела «летальных». Подтверждение Машиной догадки они нашли уже на первом трупе. Но для полной уверенности им пришлось осмотреть все боксы.

Картина прояснялась. Пользуясь микроскопом, агентам удалось обнаружить микроскопические проходы под ногтевыми пластинами на пальцах ног всех без исключения «летальных».

– Такое ощущение, будто кто-то очень тонким сверлом просверлил дырочки в мягких тканях, – разглядывая большой палец ноги одного из них, произнес Дэн. – Посмотри, какой ровный след. Кто бы это ни был, он действовал наверняка. Сколько ты насчитала подобных проходов у предыдущего «летального»?

– Девяноста четыре. И это только на одной ноге, – ответила Маша.

– Посмотри, у этого их не меньше двух сотен. Видишь, как часто расположены проколы у переднего края ногтевой пластины? Скорее всего количество микроорганизмов, которым удалось проникнуть в тело, влияет на временной период наступления смерти.

– Это легко проверить, если сопоставить количество проколов и скорость нарастания симптомов заболевания. Попробуем сделать это? – предложила Маша.

– Предоставим эту почетную миссию нашим ученым умам, – выключая микроскоп и закрывая дверь камеры, ответил Дэн. – У нас с тобой будут дела поважнее. А синхронизацией пусть занимаются специалисты. Мы и так преподнесем им на блюдечке способ проникновения возбудителя болезни.

– А чем займемся мы?

– Для начала пообедаем. А за обедом обсудим, как действовать дальше.

– Ты можешь думать о чем-то, кроме еды? – притворно возмутилась Маша. – Лично я после созерцания всех этих трупов не смогу проглотить ни кусочка.

– Ну и напрасно. Быть может, я сильно тебя удивлю, но специальным агентам, как и простым смертным, хоть иногда нужно подкрепляться обыкновенной человеческой пищей, иначе наш организм не сможет функционировать в полную силу, – нравоучительным тоном произнес Дэн.

– Признайся, что ты просто любишь поесть, – засмеялась Маша.

– Сдаюсь. Ты раскусила меня, – поднимая руки вверх, произнес Дэн. – Только не говори об этом никому. Это подорвет мою безупречную репутацию.

– Шут гороховый! – бросила Маша, выходя из трупохранилища.

Обогнав ее, Дэн поспешил вперед по коридору, соединяющему главный корпус с моргом. Маша шла следом, не пытаясь догнать напарника.

Калабин встретил агентов хмурым взглядом. Увидев в руках Дэна микроскоп, он недовольно процедил сквозь зубы:

– Микроскоп нужно сдать обратно в лабораторию. У нас строгая отчетность.

– Не сомневаюсь. Только сдавать его пока рано, – ответил Дэн. – Уверен, он вам сегодня еще пригодится.

– Не думаю, что для изучения документов мне понадобится двухсоткратное увеличение, – высокомерно произнес Калабин.

– Про документы на время придется забыть, – переходя на официальный тон, заявил Дэн. – Мы провели дополнительный осмотр тел погибших и обнаружили кое-что интересное. Странно, что вы, господа, не заметили этого раньше. А могли бы существенно облегчить нашу задачу. Надеюсь, это не результат вашей халатности, а всего лишь досадное упущение.

Калабин поежился под обвиняющим взглядом Дэна и, сменив тон на более дружелюбный, спросил:

– Данила Романович, у вас какое-то важное сообщение?

– Мы осмотрели тела всех «летальных», находящихся в морге, и обнаружили под ногтевыми пластинами в области нижних конечностей микроскопические проколы и проходы в мягких тканях. Ни в одной выписке об этом не было упомянуто ни слова, – заговорила Маша. – Количество проколов варьируется от ста и выше. Откуда они там появились и как повлияли на состояние людей, предстоит выяснить вам.

– Не может быть, мы же осматривали тела, – растерянно произнес Калабин.

– Этот вопрос уже не актуален, – прервал его Дэн. – Думаю, как действовать дальше, вам не нужно объяснять?

– Я все понял. Мы немедленно приступим к изучению этого вопроса, – заверил его Калабин.

– Начните с живых, – посоветовал Дэн. – Как только осмотрите их, отзвонитесь и сообщите о результатах.

Поставив микроскоп в центр стола, он, не прощаясь, вышел. Коротко кивнув присутствующим, вышла и Маша.

– Дэн, ты уверен, что причиной смерти являются микроорганизмы, найденные в конфискованном растворе?

Агенты сидели в больничной столовой, поглощая блюда, приготовленные заботливой рукой Зинаиды Васильевны, и наслаждались долгожданным перерывом. Вопреки заверениям Маши о том, что не сможет съесть ни кусочка, аппетиту ее мог позавидовать даже Дэн. Она проворно подцепляла вилкой огуречные дольки и стремительно отправляла их в рот. Дэн неспешно жевал куриную ножку, запивая ее томатным соком, и снисходительно наблюдал за тем, как напарница расправляется с салатом.

– У тебя есть другие версии? – вместо ответа спросил он.

– Не знаю. Просто очень уж странно все это, – размышляя вслух, говорила Маша. – Ведь, по сути, нам известны только разрозненные факты. Да, обнаружили неизвестный ученому миру биологический вид. Да, высмотрели проходы непонятного происхождения. Но ведь между этими двумя фактами никакой связи не обнаружено! Микроорганизмы в бутылках, которыми пользовались считаные люди, а смерти по всему городу. Где связь?

– А вот это и будет нашим следующим шагом. Теперь нам нужно найти эту связь. А она непременно есть, по-другому и быть не может, – убежденно произнес Дэн.

– Что, если мы ошибаемся? – продолжала осторожничать Маша. – Если ее не существует, что тогда?

– Ну посуди сама. В заштатном городишке происходит целый ряд непонятных событий. Новый организм, неизвестная болезнь, невесть откуда взявшиеся дырки под ногтями десятков трупов. И все это никак не взаимосвязано? Не слишком ли много странностей для одного населенного пункта?

– Эх, если бы нам удалось привести в чувство хоть одного из мошенников и узнать, откуда взялась жидкость в бутылках! – воскликнула Маша.

– Вы слишком многого хотите, агент Калиновская, – иронично произнес Дэн. – Такое бывает только в книжках. В реальной жизни все гораздо сложнее.

– Твой Архивист еще не прислал информацию? – перевела разговор Маша.

– Нет, но надеюсь, что это произойдет в ближайшие полчаса. Тогда придется возвращаться в гостиницу. Я не взял с собой ноутбук.

– Разве мы не сможем воспользоваться одним из компьютеров клиники?

– Ни в коем случае! Сообщение будет закодировано, а программы раскодирования в заведении Калабина нет.