Священник начал зачитывать молитву. Его слова были быстрыми, монотонными. Как не прислушивалась Дарина, ей не удалось вычленить ни одной фразы, но она и дальше продолжала понять, что же такое говорит мужчина в рясе. Даниэль же был напряжён, словно ожидал чего-то. В прочем, он дождался.
Раздался какой-то шум, со скрежетом захлопнулись тяжёлые двери, и спокойный уверенный голос, немного растягивая слова, произнёс:
– А Вы не хотите спросить, вдруг здесь есть кто-то, кто против этого союза?
Девушка резко повернулась к выходу из церквушки. Миг, и её держат крепкие руки волка, а Дан пытается вырваться из хватки сразу двух оборотней. А на встречу к ним спокойным несколько вальяжным шагом идёт как всегда самоуверенный Дамир Люпо, её муж, её ночной кошмар.
Тонко взвизгнул священнослужитель, но, получив ощутимый тычок под рёбра от ещё одного волка, быстро заткнулся.
Альфа меж тем подошёл к своему младшему ненавистному брату, совершенно не обращая внимания на девчонку.
– Ты захотел забрать то, что принадлежит мне, братец, – только сейчас он подарил быстрый взгляд дрожащей испуганной Дарине,но вновь переключил своё внимание на Дана. – А я очень не люблю, когда кто-то покушается на моё, ты же знаешь.
И он ударил. Ударил своего брата кулаком в живот, и если бы того не держали, то Даниэль не удержался бы на ногах и отлетел к стене. Удары сыпались один за другим. Младший из братьев Люпо сгибался от боли, пытался вырваться, но верные псы вожака крепко держали свою несчастную жертву.
Тишину, нарушаемую лишь тяжёлыми звуками ударов и стонами Дана, разорвал крик Дарины:
– Хватит! Остановись! Ты убьёшь его, Дами, не нужно! – сама не заметила, как назвала мужчину прозвищем, которым он столько дней просил называть его. Но сейчас оно явно было не к месту. Дамир не хотел вспоминать мать, или же именно сейчас, когда, наконец, он избавится от своего малохольного братца, ему нужно думать лишь о ней?
Дарина же была готова умолять его прекратить эту пытку. Девушка не могла смотреть, как убивают возлюбленного. От каждого удара и тихого стона ей было больно, словно били саму девушку.
Как ни странно, но крик остановил Дамира. И он, обратив своё благословенное внимание на девушку, подошёл к ней.
– А ты, моя маленькая девочка, моя милая волчица, посмела думать, что сможешь убежать от меня? – звонкая пощёчина заставила дёрнуться голову девушки, из разбитой губы закапала алая кровь. Но сейчас дух Дарины было не так легко сломить: она с вызовом в колдовских глазах смотрела на мужчину. – Ты – моя, запомни это.
Наматывая её длинные густые волосы на кулак, заставляя запрокинуть голову, он языком слизнул каплю крови с девичьих губ и расхохотался.
– Не может быть, братец! – он безудержно смеялся, его смех разносился по небольшой церквушке.
Дарина вся сжалась от страха, а Дан понял, на что намекал его брат, Дамир не преминул пояснить своей испуганной волчице, что же его так рассмешило. – Ты невинна, хотя мы это скоро исправим. Даниэль, неужели не хватило духу пригубить это сладкое вино? – он вновь лизнул её губы. – Какая ты сладкая.
– Не трогай её! Не смей её трогать! – захрипел Даниэль, но его брат лишь сильнее расхохотался.
– Ты забываешься, брат, или просто глуп. Она – моя. Ведь так, дорогая? – спросил он уже у девушки, проводя свободной рукой по её щеке, опустив руку на тонкую шею, дотрагиваясь до груди и останавливаясь на талии.
Девушка вздрогнула, а Дамиру понравилась её реакция, конечно, он понимал, что это от страха, а не от наслаждения или возбуждения, но совсем скоро он пометит её (и не один раз), сделает всё, что не успел его младший братец. Девчонка, конечно, была не в его вкусе, но раз его волк её выбрал, а Луна благословила их брак, то он имеет полное право делать с девчонкой всё, что его душеньке угодно.
– А знаете, пожалуй, мы закрепим нашу связь и по человеческим обычаям, раз уж мы тут все собрались и с нами священник, – вожак кивнул в сторону священнослужителя и, покрепче ухватив девушку за талию, потащил её, упирающуюся, к алтарю.
– Нет, пожалуйста, не нужно, – шептала она, Дамир прекрасно слышал тихий умоляющий голос, но не собирался упускать свою законную добычу.
– Нет! Дамир, не смей! – закричал, вырываясь из рук молчаливых оборотней, он готов был наброситься на брата. Самому Даниэлю было непонятно, играет он сейчас роль заботливого влюблённого или же в действительности переживает за девчонку. Пока её волчица спала, он много размышлял и пришёл к выводу, что не появись Дамир, то волк бы не среагировал так на Дарину, ведь ему нравился её запах. Жаль, что желтоглазый зверь в ответ на подобные вопросы лишь отмалчивался.
Звери намного мудрее людей. Их интуиция и чутьё даст фору человеческому разуму. Чёрный волк с жёлтыми глазами знал, кому должна принадлежать белая волчица, чьих волчать вынашивать.
Дамир невидимым глазу обычного человека движением развернулся и успел ухватить Дана, всё же бросившегося на него, за шею.
– Не смей указывать мне! Я – твой вожак! – прошипел сквозь зубы Дамир, сильнее сжимая его горло. – Или ты думал, что сможешь уйти из стаи? Я не отпускаю тебя!
Младший Люпо захрипел, царапая ногтями руку своего старшего брата, которого ненавидел всей душой, зверь внутри него бесновался и выл, но в то же самое время прижимал уши к голове, понимая, что красноглазый волк сильнее, что ему следует подчиняться.
Они всегда соревновались друг с другом по непонятной для Дана причине и зачастую именно младший проигрывал, но его характер закалялся, сам он становился сильнее. Вот только смерть отца сильно подкосила его, сделав несдержанным, а поступки нового вожака закрепили результат.
Всё могло быть по-другому, если бы их отец захотел назначить преемником своего младшего более мягкого сына, но не успел… Теперь же, когда Дамир стал главой клана и стаи, сила его увеличилась в несколько раз, он мог влиять на своих подопечных. И мог не отпустить Дана из стаи. А вожаком он будет оставаться до тех пор, пока не умрёт, или же его не победит в поединке другой волк.
Дамир пихнул своего неуёмного братца в руки подоспевших псов, своих самых верных волков, а сам приказал священнослужителю начинать церемонию.
– Но ведь девушка не хочет быть с Вами, – испуганно прошептал тот.
– Дарина, ты ведь не хочешь, чтобы я убил Дана прямо сейчас? – сладко пропел Дамир на ушко своей жертве, чуть прикусив его, слизнул выступившую кровь. Его шёпот слышали все.
Девушка яростно замотала головой, и глазами, полными страха и слёз взглянула на священника:
– Я хочу быть с ним, святой отец, – прошептала она срывающимся голосом. Никогда ранее упрямица и не подумала бы, что придётся соглашаться с тем, что претит её существу, но связавшись с оборотнями у неё ещё ни разу не получалось отстоять своё мнение, да она и высказать его боялась!
Дамир удовлетворённо кивнул.
И началась длительная церемония, которую всё же немного сократил священнослужитель, тем самым приближая свой конец: как только прозвучали последние слова нудной речи, волк, удерживающий священника всё это время, оторвал тому голову – фонтан крови старого мужчины оросил всех вокруг.
А вожак схватил Дарину, ставшую его женой и по человеческим обычаям, за руку и потащил на выход, не забыв кинуть взгляд победителя на своего братца, тот же шёл в окружении псов, опустив плечи, зло уставившись на своего вожака, пытаясь придумать идеальный план мести, но, увы, все они так или иначе затрагивали девчонку.
На тот момент все чувства пропали, осталась лишь ненависть и жажды мести. А девчонка? Теперь она неразрывно связана со своим ночным кошмаром.
По плану Дамира теперь на их пути был дворец бракосочетаний, но сначала надо вернуться на территорию их клана.
XI
Что было бы, успей Даниэль Люпо сочетаться браком с Дариной по человеческим обычаям? На этот вопрос сложно дать однозначный ответ. Но его расчёт был на то, что ни один волк никогда не будет делиться своей парой ни с кем, а если бы его план удался, то Дарина стала бы женой не только Дамиру, но и ему, Даниэлю.