- А как это называется? – серьёзно спросил он меня. – Может, ты влюблена в него?
- А ты влюблён в Агнешку? Она сказала мне, что ты её любишь.
- Наверное. Я не знаю. Что ты хочешь услышать, Мартина? – глухо спросил он.
- Признания в ошибке. Вот какая у тебя реакция на меня с Морфидием, такая – на тебя с Агнешкой. Нелепость. Я отзеркалила тебя, но ты всё равно делаешь вид, что не понимаешь.
- Мартина, чего ты добиваешься?
- Я уже сказала. Чем дальше ты тянешь и упрямишься, тем больше вязнешь в этом болоте, как муха в паутине.
- Какое поэтичное сравнение, спасибо, – скривился Джеймс.
- Джеймс, послушай…
- Нет, Марти, это ты послушай. Это твои домыслы, понимаешь? Неужели вы не можете уяснить, что я счастлив? И, наконец, спокоен? Да, вот такая любовь, она тоже бывает… К той, что вам всем кажется недостойной… а я люблю. Люблю и всё.
Он, вымученный признанием, смотрел на меня, словно из него убрали все краски. А я чувствовала себя так, будто пощечину получила.
- Хорошо, Джеймс. Я поняла тебя. Больше не скажу ни слова.
То, что в наших отношениях с Джеймсом ранее дало трещину, теперь сломалось. Они стали такими какими должны были быть с самого начала – дистанционными. Начальник - подчинённый. Мастер – подмастерье.
Никакой дружбы, никаких душевных разговоров, проводимого времени вместе после работы. От приглашений в гости я тоже отказывалась. А после Джеймс и перестал приглашать.
Больше мы не обнимались, когда удавался эксперимент или заканчивали новую работу. Я сдерживала эмоции и не бросалась на шею и больше не вопила, какой мой шеф гений. Старались вообще не касаться друг друга.
Отчуждение, проклюнувшееся мелкой царапиной, разрасталось в непреодолимую трещину. Это грозило поглотить нас в пропасть всего лишь через полгода моего прибытия в столицу.
Но всё изменилось в один момент.
Глава 33
С того памятного дня, с Абигейл я говорила неохотно и всё реже, ссылаясь на усталость и несуществующую болезнь. Было тошно, когда Абигейл, казалось, искренне за меня переживала, и звала домой – отдохнуть и подлечиться.
- Кто там за тобой поухаживает? – возмущалась она. – А дома и стены помогают. Я поухаживаю за тобой, сестрёнка.
И вот, очередной сеанс связи, и передо мной Абигейл и Виль, кусающие губы и нервно переглядывающиеся.
- Что случилось? – напряглась я.
- Проблемы, сестрёнка.
Оба уставились меня выжидающе и с затаённой надеждой.
- Я слушаю.
Они опять переглянулись, словно решая, кому говорить. Аби кивнула Вилю, тот тяжело вздохнул.
- У меня проблемы с практикой. Если мне её не зачтут, я не получу диплом и место в управлении.
Виль заканчивал академию, ему оставалось только пройти практику перед получением диплома. Папа пробил ему место в Управлении делами туманной стражи, непыльное и престижное. На которое Виль должен был вернуться на постоянную работу с дипломом.
- И что пошло не так? – закатила глаза я.
Хотя чему я удивляюсь, это же Виль. А тот виновато опустил глаза.
- Не поверишь, но Виль впервые ни при чём, – скривилась Аби. – Дело не в нём.
- А в ком?
- В Донате Лерце, – ещё больше скривившись, потупила глаза Аби.
- А при чём тут он? – удивилась я.
- А ты не знаешь? Он теперь глава Управления.
- Серьёзно?! – поразилась я.
Высоко взлетел.
- Угу. И он из старой любви ставит палки в колеса Вилю.
- Виль?
- Да, Маина. Он угрожает, что практику мне не зачтут. Придирается во всём. Спустил на меня всех собак и делает вид, что ни при чём.
- Чтоб туманники его задрали, – вклинилась Аби.
- Чего он добивается? – возмутилась я.
- Вчера когда я сорвался, он сказал, что если мне что-то не нравится, я могу ехать к сестре в столицу. И сказал что-то такое, мол, она там хорошо устроилась, найдёт тебе местечко получше. Что он имел в виду, Маина?
- Откуда я знаю?! У Доната больная фантазия, я не отвечаю за то, что он мог себе напридумывать.
- Что же делать, сестричка? – заломила руки Абигейл. – Ты уехала, Ник меня бросил, теперь ещё и у Виля беда. Если отец узнает… я даже боюсь думать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Если честно, я тоже, – насупилась я.
Если папа разойдётся, то на орехи достанется всем. Может и меня заставить вернуться. И если только это. А то выдаст нас замуж с Аби за первых встречных.
- После того как Ник бросил меня, отец так кричал на меня, так кричал, Маина, – закрыла лицо руками Абигейл, с ужасом вспоминая скандал. – Сказал, ещё одна выходка – и мы с тобой пойдём замуж за того, кого он решит. Чтоб у него больше голова не болела за наше будущее и репутацию.
Мои опасения оправдывались. Но это потому, что я хорошо знала отца. Он из тех, кто терпит какое-то время, а в гневе совершает импульсивные поступки. И в этот момент ему всё равно, кто прав, кто виноват. На каждого найдётся, что предъявить. И достаётся под горячую руку всем.
Я это видела и понимала, в отличие от брата, который не понимал в силу возраста, и сестры в силу своего эгоцентризма. Поэтому и брала решение проблем на себя, чтоб как можно меньше тревожить и злить отца. Иначе мы с Аби не заметим как окажемся замужем за первым, кто посватается, а Виль будет стричь овец в какой-нибудь деревне.
- Я попробую поговорить с Донатом, – буркнула я. – Явно ему что-то надо. Узнаю что. Ждите, я потом свяжусь, и составим план по нашему общему спасению.
Донат ответил на третий день. Причём, я попросила Виля сказать, что я пытаюсь с ним связаться. Донат не отреагировал. Но на третий вечер всё-таки отозвался на связь.
- Маина, ты ли это? – театрально удивился он. – А я думаю, кто так настойчиво меня домогается?
- Не собираюсь играть в твои игры. Донат, чего ты хочешь? – разозлилась я.
- Чего Я хочу? – продолжал издеваться он. – Ты обрываешь мне кристалл третий день и спрашиваешь чего я хочу?
- Ладно, на этом и закончим, – буркнула я и отключилась.
Не знаю, как бы я действовала дальше, но кристалл засигналил. Серым неопознанным цветом. Похоже, Доната тоже придётся вносить в контакты. Чтобы потом знать кому не отвечать.
- Ладно, Маина. Ты меня немного заинтриговала. Так по какому поводу ты обо мне вспомнила? – сбавил немного спеси Донат.
- Ты сам прекрасно знаешь. Если бы не Виль, я бы о тебе не вспоминала ещё столько же.
- Виль… Виль… – нахмурился Донат, словно вспоминая. – Ах, да, твой младший брат-недоучка проходит у нас практику.
- И ты ему угрожаешь, что он её не пройдёт.
- Я угрожаю? – изумился Донат. – Да боги с тобой. Ты своего брата знаешь лучше меня. Разве такой результат удивителен?
Как бы я не злилась, Донат прав. Конечно, Виль с Аби защищались, оправдывая Виля. Но с его репутацией никто не удивится, если Виль не справится на практике. Результат закономерен.
- Виль взялся за ум в последнее время. Его наоборот надо поддержать. Если он не получит диплом, вся его жизнь будет искалечена. За что, Донат? За то, что я тебе когда-то отказала? При чём тут мой брат?
- Маина, давай говорить прямо. Не надо из меня делать злодея, а из Виля жертву. Он маг-недоучка, которому папочка пригрел местечко в высшем звене. У меня тут половина таких. Уже работающих. Нужны мне ещё такие? Работать кто тогда будет? Это не благотворительная организация. Я ему одолжение сделаю, оставив без диплома. Ему и остальным, кого он не угробит в будущем. Я понятно для тебя объясняю?
- Более чем, – процедила я.
- У тебя там в столице королевские связи. Вот и устроишь его в королевскую гвардию, покои там охранять. Принцессы, например. И ей не скучно будет, и Виль в тепле и красивый.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Донат, ты издеваешься?
- Вообще-то нет. Что не так?
- Вилю нужен диплом. Хорошо, не бери его на работу. Имеешь право. Отец действительно найдёт ему другую. Но не оставляй его без диплома. Иначе…
- Что? – изогнул бровь Донат.