— Только начнём в следующий раз, у меня на вечер ещё одно важное дело запланировано. Кстати, тебе больше не снились воспоминания Эллен? — спросил Норвин серьёзно, не давая мне шанса поинтересоваться, что там за дело у него. Эх, женское любопытство!
— К сожалению, нет. Мне уже давно не снится ничего из её жизни. Точнее, мне совсем не снятся сны.
Наверное, дело в усталости. Сейчас моя жизнь даже насыщенней, чем была в старом мире. Но то, что я теряю связь с бывшей хозяйкой этого тела, печалило. Не смогу себе простить, если не узнаю, что на самом деле с ней случилось.
Мы вышли на террасу, которую муж покрыл заклинанием неслышимости. Стоял ранний вечер, поэтому жара сменилась блаженной прохладой. Накормленные Грэтой куры романтично кудахтали и копались в земле, одна даже рискнула подняться на террасу. Масляные глазки её светились любопытством.
Норвин задумчиво взял мою руку в свою, перевернул и поглядел на ладонь.
— То, что ты видишь сны-воспоминания всё реже и реже говорит о том, что твой магический фон стабилизируется, ты контролируешь разум и магию даже во сне. И, вероятно, всё больше сливаешься с этим телом, вытесняя из мозга остатки памяти первой хозяйки.
— Иногда я чувствую себя подлой захватчицей. Эллен уже нет, а я живу и здравствую.
— Не думай об этом, ты не виновата, — твёрдо сказал Норвин. — Я долго думал над тем, что ты мне рассказывала, и решил отправить весть в столицу, в братство боевых магов, чтобы Академию Магии аккуратно проверили. Есть предположение, что в ней засели предатели.
От того, что я, возможно, приближаюсь к разгадке гибели Эллен и ответу на вопрос, кто же тот незнакомец из библиотеки, меня прошила нервная дрожь. Я обняла себя руками и стиснула локти.
— Спасибо, что веришь мне.
— А у меня есть выбор, женщина?
Норвин, чьё имя переводилось как “друг севера”, вообще редко улыбался и пытался казаться суровей, чем есть на самом деле. Но каждый раз его сдержанная улыбка походила на мини-солнышко.
— Ох, извините, что лишила вас выбора, господин боевой маг! — я ответила на улыбку и позволила себя поцеловать.
— А что артефакты? Тебе покорился ещё какой-нибудь кроме рубинового браслета? — не унимался муж. — Что на счёт кулона с лунным камнем?
Я вспомнила пару попыток использовать этот артефакт. К сожалению, завершились они неудачей.
— Знаешь, когда я ложилась в нём, то спала, как сурок.
— Не прекращай попыток. А я достану для тебя ещё одну книгу по артефакторике.
Он верно истолковал мой тоскливый взгляд. Да-да, вдобавок ко всему мне предстоит изучить ещё одну книгу! Точнее, книжищу, потому что объёмы магических талмудов впечатляли.
— Эллена, помнишь, я говорил про сюрприз? — вдруг поинтересовался Норвин. — Я должен показать тебе кое-что. Держись крепче, сейчас будет перемещение.
Не успела я сказать “чего?”, как меня подхватило, закружило, а потом выплюнуло в совершенно ином месте. Проморгавшись, потому что от ярко-голубого сияния резало глаза, я огляделась.
— Ммм… Норвин, мы что, в госпитале? — спросила с недоумением.
Что он задумал?
Мы стояли на дороге, а слева виднелось знакомое до боли здание. Уже вполне облагороженное и ждущее, когда я возьму его в свои руки.
— Не совсем. Пошли, — Норвин повёл меня вдоль дороги.
Эта часть города была необжитой, тихой и зелёной, как мне нравилось. Мы остановились у калитки. Тут было пусто, только земля поросла низенькой травой, кое-где виднелись тонкие стволы деревьев.
— Здесь должен был поселиться один купец, но ему пришлось срочно уехать, и землю он выставил на продажу. Как видишь, территория очень большая, поэтому её можно объединить с госпиталем. Или свой дом построить, чтобы ты всегда была рядом с любимой работой, — произнёс Норвин с лёгкой иронией. Он выглядел таким гордым, будто в мыслях уже и дом построил, и дерево посадил, и сына родил.
— Ты хочешь это всё купить? — спросила я, не веря своим ушам.
— Уже.
— Что? — кажется, от шока у меня случилось замыкание мозга.
Норвин закатил глаза.
— Да купил я уже. Не мог упустить столь выгодное предложение.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Наверное, следующие несколько минут я творила что-то безумное и не соответствующее моему возрасту и статусу, потому что минуты эти напрочь выпали из памяти. Всё, что сейчас происходило, было безумно приятно. Забота — то, чего мне всегда не хватало, и сейчас это была именно она. Норвин не раз говорил, что тот дом, где мы живём сейчас, не подходит для семьи магов. И теперь, имея столько своей земли, можно осуществить самые смелые мечты и планы.
— Норвин, ты просто чудо! Как мысли мои прочитал. Признавайся, было? — я сощурилась, внимательно глядя в улыбающиеся серые глаза.
Удивительно и странно, что за короткое время мы смогли понять и принять друг друга. Разве так бывает? Раньше я считала, что настоящим чувствам всегда сопутствует любовь с первого (обязательно!) взгляда, страсть до искр в глазах, пожар, лихорадка, бурные ссоры и примирения. Ну что ж, глупая была. Этот мир меня многому научил. В том числе ценить то, что дано.
— Должен же я был отблагодарить жену за чудесное спасение? А за финансы не переживай, земля в Левилле стоит недорого по сравнению с той же столицей, — произнёс Норвин. — А у меня и наследство, и жалованье не самые маленькие. Ты достойна большего, Эллена. Да и твой пушистый друг будет рад переезду. Тиины любят простор и зелень, не даром ведь в волшебных лесах живут. Конечно, всё это планы на будущее, но когда о нём позаботиться, если не сегодня?
— Спасибо тебе, — сказала я искренне. — Мы ещё отметим это событие, а пока… — я закусила губы, не зная, что сказать и с чего начать. — Как же нестабильная ситуация на границе?
Призрачная угроза со стороны соседей слегка омрачила настроение, но ведь Норвин знает, что делает?
Он лишь пожал плечами и, обняв меня за талию, притянул к себе.
— Меридис уже не раз пытался нас завоевать, и сегодня им тоже ничего не светит. Тебе же здесь нравится, да? Ты нашла в этом городе своё место и своё призвание. Но, если захочешь, через некоторое время мы сможем вернуться в столицу.
— Нет-нет! — я быстро помотала головой. Мысль о переезде показалась ещё более устрашающей, чем козни и политические интриги. — Знаешь, я глубоко убеждена, что человек оказывается только там, где он должен быть. Где его настоящее место. И сейчас моё место именно здесь.
Я не прекращала ни на минуту думать о том, что произойдёт в моей жизни совсем скоро. Часто ловила себя на том, что выпала из реальности, строя планы. А ещё было страшно, да. Я боялась, что мой почти устоявшийся мир развалится, как карточный домик. Пискун постоянно называл меня чокнутой, но это было такое проявление заботы, он за меня переживал и не хотел, чтобы я сгорала на работе. Я и сама это понимала, потому что теперь в моей жизни работа не была единственным приоритетом, но пока всё шло по привычной колее, и сойти с неё было очень тяжело.
На следующий день поступил вызов из штаба, и Норвин с неудовольствием сказал, что меня тоже вызывает Командующий.
— Тебе придётся принести клятву, Эллена. Ты знаешь слишком много тайн, — успокоил меня муж.
Для перемещения мы использовали портал, хотя я бы предпочла старый добрый магоход. От этих мгновенных телепортаций у меня желудок к горлу подкатывал.
Командующим был пожилой боевой маг, которому я навскидку дала бы лет шестьдесят-шестьдесят пять. Учитывая, что последние десятилетия службы были спокойными и непыльными, нейт Вайтон успел отрастить пузцо, карнизом нависающее над ремнём, обзавестись одышкой и привычкой беспрестанно дымить трубкой, отчего в его кабинете стоял тяжёлый и едкий запах табака.
У Вайтона были тяжёлые налитые веки, брыли, как у шарпея, и блестящая лысина. Не так давно я вычитала в “Основах стихийной магии”, что носители одной стихии обладают сходными чертами характера, внешности, а, главное, похожими болезнями. И всё это прогрессирует с возрастом. Я уже знала, что Вайтон — маг земли, а они часто страдают излишней ворчливостью, скупостью, лишним весом и повышенным артериальным давлением.